核桃能预防老年失智症吗?《阿尔茨海默病杂志》(Journal of Alzheimer’s Disease)最近发表的一项研究报告称，每天食用核桃有助于保护小鼠免受表现出阿尔茨海默病特征的动物普遍存在的行为和学习障碍的影响。
虽然实验室的老鼠可以帮助科学家确定一种特定的食物或药物是否可能影响人类的特定分子和疾病途径(例如，阿尔茨海默病的特征-淀粉样蛋白和tau蛋白)，但这项研究的作者没有报告这种影响。相反，他们评估了对行为和学习障碍的保护作用——这一结果在小鼠身上并不是非常可靠的模型。
尽管如此，核桃是一种营养丰富、加工程度最低的食品，富含维生素、矿物质、抗氧化剂和已知对健康有益的类黄酮。它们还含有omega-3脂肪酸，尽管不是与大脑健康最直接相关的长链omega-3脂肪酸。
坚果通常是健康的选择，尤其是对长期健康而言。他们可以成为地中海饮食的一部分，地中海饮食与健康的衰老有关，在将地中海饮食与对照低脂饮食进行比较的5年PREDIMED临床试验中，报告称地中海饮食可以改善老年人健康的许多方面。常吃坚果的人死于各种原因的风险也可能较低。
2013年，《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)报道称，在两项观察性研究的10万多名男性和女性中，吃坚果的人死于大多数主要死因的风险较低，至少在研究期间是这样。我们无法确定这些健康益处是否来自坚果本身;在这两项研究中，吃坚果的人也参与了各种其他潜在的保护行为。
最重要的是：坚果可能是健康、平衡饮食的好补充。但我们只能得出推论，核桃或其他坚果可能有预防认知能力下降、阿尔茨海默病或相关的失智症的可能性。
参考文献：
[1]Muthaiyah B, Essa MM, Lee M, Chauhan V, Kaur K, Chauhan A. Dietary supplementation of walnuts improves memory deficits and learning skills in transgenic mouse model of Alzheimer's disease. J Alzheimers Dis. 2014;42(4):1397-405.
[2]Chauhan A, Chauhan V. Beneficial Effects of Walnuts on Cognition and Brain Health. Nutrients. 2020 Feb 20;12(2):550.
[3]Bao Y, Han J, Hu FB, Giovannucci EL, Stampfer MJ, Willett WC, Fuchs CS. Association of nut consumption with total and cause-specific mortality. N Engl J Med. 2013 Nov 21;369(21):2001-11.
图文编辑：张铭凯博士
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