原文编译自：The Athletic
作者：Kelly Iko and Eric Koreen
原标题：What are Rockets getting in Fred VanVleet? A savvy veteran or player past prime?
对于那些在NBA休赛期最昏暗的日子里坚持下来的你们来说，我要向你们致敬。毕竟八月太难熬了。
距离联盟各队训练营开营只有一个月的时间了。对休斯顿而言，随着随着众多新面孔以及新的教练团队的加入，新赛季能打出什么样的效果还仍然未知。
火箭度过了一个忙碌的休赛期，但最重要的举措无疑是给资深控卫弗雷德·范弗利特三年1.3亿美元的合同。他为休斯顿带来了冠军经验、知识和领导力，填补火箭在一个重要位置的缺口，特别是在他们的重建似乎陷入要停滞时。
但范弗利特在火箭的日子会如何度过呢？这位29岁的球员对于这支球队来说究竟意味着什么？为了更深入地探讨范弗利特的加盟，猛龙队记Eric Koreen 加入我们，讨论几个相关话题。
Kelly Iko: Eric，感谢你和我一起制作这期节目。
当在查尔斯湖开启训练营时，可以肯定，范弗利特将会是火箭的首发控卫。天赋和技术层面来看，这个版本的范弗利特与几年前在猛龙夺冠的他有多接近？休斯顿签他是否物有所值，还是他近期的竞技状态有所退步？
Eric Koreen:
先从大伙都最在意的钱说起。这个时代，人们总是再争论谁是超巨，谁不是，谁是顶薪球员，谁又不该是，但范弗利特不会改变这支球队的命运，也不会让火箭立刻跃升为争冠球队。
他当然会给火箭提供帮助。之所以为他花费如此多的钱是因为他们有这样的时机，而且他们存在专业素养问题，希望能有一个示范如何正确做事的榜样。与火箭的年轻核心们不同的是，范弗利特必须坚定走完每一步才能有如今的水平：赢得第15个阵容席位，从无止境的DNP到G联赛谋生，从常规轮换到高级替补再到首发球员，最终在多伦多成为全明星球员-联盟最受尊敬的球员之一。
范弗利特和2019年总决赛相比，现在已经有了本质的区别。首先，我们要清楚，他在NBA总决赛前两轮几乎被人高马大的76人打爆了。然而，当他成为球队的第六个首发（总决赛后半段取代丹尼·格林），他来负责打无球，命中接球三分，追防库里。
从那以后，他已经成为一个更全面的进攻球员，将他的射程延伸到三分线外，作为进攻中的主要发起者，得到更多的触球机会。他并不总是在这些方面表现出色。自2021-22赛季全明星赛后，他的三分球命中率仅为33.2%。他仍然是联盟最具破坏力的球员之一，他知道自己该如何抢球，但他的防守端的表现有所下降。
他仍然是一双可靠的手，场均助攻失误比3.54。上赛季只有克里斯·保罗和泰瑞斯·哈利伯顿的场均助攻失误比优于他。随着休斯顿寻求将一些进攻球权分配给年轻球员，他也应该会有更多的接球投篮机会。一句话，他是一位出色的职业球员。
然而，如果火箭球迷们期望范弗利特在比赛最后时刻扛起进攻大旗，他做不到，他也从来不是那样的人。
Iko:
你提到的最后一件事让这份合同化身一个有趣的议题。这样一个年薪超过4000w的总冠军成员，毫无疑问，他能够在比赛的最后时刻带领这支球队，特别是在绝大部分的比赛中，需要他承担起在场上指挥的重任。就算他不是那个在关键时刻挺身而出的家伙--我相信他也不会去逃避这件事--组织球队落位，能够给杰伦·格林或者小贾巴里·史密斯这样的投手创造投篮机会，这也算是一种双赢。
火箭上赛季的半场进攻可谓是烂到家了，Cleaning the Glass的数据统计显示：进攻效率倒数第四（百回合得分111分），场均得分倒数第一（90.7分）。这样一支重视进攻篮板，却不关心在开放空间下跑位的球队，乱套的半场阵地进攻战术应该是最大的失败。刚才你说范弗利特有一双可靠的手，你觉得他能在多大程度上改善火箭的半场进攻，特别是当他的教练是乌度卡？他和纳斯的关系又怎样呢？
范弗利特打无球，上赛季他能分享给像斯科蒂·巴恩斯这样的球员多少球权呢？格林和巴恩斯是完全不同风格的球员，格林现如今除了得分能力，他的持球也在进步。你觉得范弗利特和格林、史密斯、申京以及你的同胞狄龙·布鲁克斯能默契配合嘛？还是说我们的首发阵容有点笨重呢？
Koreen:
倘若你想火箭能在半场进攻方面有巨大的提升，那从后泡沫时代的猛龙那里取景显然是不明智的。说到底，猛龙过往两个赛季的半场进攻也是玩不转。我不会指责范弗利特，但是他三分球能投中更多的话，肯定能帮球队更多。事实上，你如果看过猛龙的球，你会发现，去年当他在场时，球队每百回合得116.1分，而他下场时为109.4分（在2021-22赛季，这些数据分别为112.2和109.5）。这不是因为范弗利特上场时，猛龙的转换进攻更多。虽然只看数据是危险的，因为在过去的两年里，范弗利特之外的控卫位置一直是猛龙的巨大短板。尽管如此，范弗利特显然可以成为有效的半场进攻的一部分，并且他将会比过去更经常地将球传到正确的位置。
范弗利特和纳斯有着良好的关系，可以说是关系很铁，以至于纳斯有时会跑到场上和范弗利特撞胸庆祝。在这里存在一种内在的信任。虽然猛龙某些嗓门很大的球迷群体会指责范弗利特是球霸，但对于一个回合占有率为22.5％以及助攻失误比数据这么好的球员，很难去相提并论。此外，自从猛龙得到了珀尔特尔，他在过去两年里找到了第一个出色的挡拆搭档，他的表现也变得更加出色。我很好奇他与申京的化学反应会如何发展，但我认为他不会带来负面的影响。
猛龙的阵容层次有点混乱，休斯顿可能也会如此。我认为问题不是范弗利特（或其他任何人）阻碍了巴恩斯的进步，而更多的是团队之间不适配。正如我之前提到的，尽管如此，范弗利特与猛龙队的四名队友中（小加里·特伦特、巴恩斯和O.G.阿努诺比）是仅次于西亚卡姆的主要进攻终结点。范弗利特比巴恩斯多投94次，罚球次数多了37次，失误少了14次，而巴恩斯更倾向于帮助其他人参与进攻。这些数据在转换成每分钟将会更加直观，但并不意味着巴恩斯在进攻端不能更加主动。
我的意思是，如果格林在场下努力训练并在场上取得进步，我认为没有人应该担心范弗利特会在任何方面阻碍他。我对你提到的阵容在防守端有一些担忧，即使有布鲁克斯（顺便说一下，他在加拿大进行的世界杯前比赛中表现出色）在休斯顿，他们的防守也不太好。
Iko:
这很好地过渡到了关于范弗利特加盟的下一个话题——他的防守能力。
正如你所知，过去三个赛季休斯顿火箭一直是联盟中防守最差的球队。休斯顿的防守低效来自于几个因素——并不一定与球员的特点相吻合的战术，精神上的恍惚，糟糕的情绪和士气，以及可能最重要的是，经验的欠缺。
有布鲁克斯和乌度卡的球队应该能弥补一些防守上的漏洞。但是范弗利特会在多大程度上影响休斯顿的整体防守能力？他的存在会让格林和小凯文·波特等球员成为更好的防守者吗？
我知道上个赛季不是衡量范弗利特真实效率的好样本，虽然猛龙通常在他上场时的防守表现更好，但他们的防守效率在近年来有所下滑。他是否能够胜任防守对面进攻箭头的任务？还是说范弗利特作为场上的指挥官，能否很好发挥指挥全队去落实乌度卡的比赛计划？纳斯过去的球队身高臂长，颇具全面性。休斯顿在这方面有点相似，但远远达不到那种程度。
Koreen：
这是一个争议的焦点，但在我看来，自从2022年全明星赛后饱受膝盖伤病以来，范弗利特的无球防守就回不到巅峰水平了。他的下肢存在不同的问题，包括膝盖和臀部，还有一次从那时起一直困扰着他的背部伤病。通过这些经历，他肯定更了解自己的身体，不会像职业生涯早期那样固执地带伤上场。在过去三年中，他的场均出场时间分别排在联盟第三、第二和第六，场均奔跑里程领跑全联盟。他肯定累坏了，我相信这对他的横移敏捷性产生影响。（他肯定会不同意这里提到的事实，并会在训练营开始时强调自己了保持良好的状态。）
正如我之前提到的，范弗利特在防守方面非常聪明。他不是巅峰时期的凯尔·洛瑞，因为他在低位不如洛瑞强壮（哪位后卫能做到？），但两人的差距不大。在低位包夹方面，他是联盟中最精明的球员之一。他通常知道自己应帮谁协防，以及必须跟防谁。在这方面，中锋比后卫更重要，但他也理解队友应该出现在哪里。
简而言之，会有一些夜晚，灵活的后卫会打出制胜表现，他最好被用来防守大部分蹲底角的侧翼球员。在合适的情况下，他仍然可以是非常有效的防守者，可以帮助火箭夺回球权。
Iko：
在让你离开之前，我想谈谈范弗利特这个难以捉摸的特质。控卫通常被称为主教练在场上的延伸，因为他们承担组织、指挥和领导的责任。自从这场火箭的重建开始，他们就没有这样的球员，而这在这个关键时期是最大的损失。
由于你和范弗利特以及他的队友共事了很长时间，他是否是使这支球队在文化层面变得更好的合适人选？从外部来看，范弗利特似乎拥有领导年轻球员团队所需的正确工具，即使不是通过发声，也会通过场上的行动和他的举止来以身作则。
最重要的是，火箭需要一个榜样。在你看来他是否具备了球队领袖的特质？
Koreen：
范弗利特是我在过去15年中报道的人和球员中最令我敬佩的，如果这种特点在休斯顿没有体现出来，我会万分震惊。
然而，情况肯定会有所不同。无论你对这些过去的几年有何看法，猛龙的结局并不圆满，冠军时代的球员和之后引进的球员之间存在着一些裂痕。范弗利特是联盟中天生的领袖之一，但这在上赛季他并不足以使猛龙变成一个紧密团结的球队。
伊梅·乌度卡在这方面与尼克·纳斯不同：他会毫不犹豫地在休斯顿扮演一个严厉角色，并且会充满激情。纳斯偶尔会在媒体面前批评球员，但他在幕后并不是最具挑衅性的人。乌度卡被授权在火箭担当这个角色，这意味着范弗利特不必像以前那样说很多和加以劝说。
相反，他将成为一个榜样，乌度卡与他的球员之间的桥梁，有时还能充当翻译。范弗利特还很聪明，他知道为什么火箭如此愿意给他两年顶薪合同，并且他知道对他有什么期望。他会在两年内像超出平均水平的首发球员一样去领导球队，一个拥有15年经验的老将，如果健康能够得到保证，他可以胜任这个角色。
火箭的年轻核心球员们必须愿意倾听。