1947年3月16日，美国康维尔公司CV-240客机首飞。这是世界上第一种采用客舱增压的双发客机。CV-240寄托了康维尔公司的雄心抱负。该机原本是作为DC-3的替代品设计的——二战结束后，美国航空公司提出想要一种用来替换道格拉斯DC-3的新型客机。人们都还记得DC-3当年超越波音247的传奇故事，于是各制造商不顾道格拉斯咄咄逼人的后续研发势头，纷纷摩拳擦掌试图抓住机会，康维尔公司就是其中之一。康维尔最初的设计方案是Model 110，是一种双发动机下单翼全金属飞机，无增压，载客30人。动力系统是普惠R-2800双黄蜂星型活塞发动机，配备前三点起落架和腹部登机梯。1946年7月8日，Model 110原型机首飞。
然而此时美国航空公司已经改了主意，提出新飞机应该具有增压客舱，而且目前的设计客容太小。客户需求至上，康维尔公司于是更改设计，推出了Model 240，这也就是后来的CV-240。CV-240的机身被加长，但宽度相应减小，客舱采用增压设计，可以载客40人。至此，CV-240成为世界上第一种配备增压客舱的双发动机客机。CV-240投入使用后，市场反响还不错。康维尔公司趁热打铁，很快在1951年推出了进一步加长机身和翼展的CV-340。1954年，为了与英国涡桨动力的“子爵”竞争，康维尔又推出了CV-440“都市人”，该机不仅拥有更加流线化的外形，客舱隔音水平也得到改善。
但康维尔公司也很快明白，活塞动力还是有其固有的局限性，在可靠性和速度方面都难以与涡轮动力竞争，于是开始考虑为其换装涡桨动力，全面提升其性能，于是又产生了CV-540/580/600/640/5800等改型——最终CV-240家族总产量超过了1000架，也算是比较成功。特别值得一说的是，CV-240跟中国还颇有渊源：1949年，原国民政府中央航空公司一架CV-240“空中行宫”随两航起义飞向北京，被命名为“北京号”，成为新中国民航运输系统的最早成员之一。1950年8月1日，这架CV-240执行天津—广州航线，成为新中国民航最早开辟的国内航线，史称“八一开航”。该飞机在中国民航一直执行航线飞行任务，直到1958年退役。