近日，贝宁总统塔隆访华，中贝两国建立战略伙伴关系。贝宁在哪里？贝宁是一个什么样的国家？请认真阅读本文。
贝宁全称贝宁共和国（the Republic of Benin），位于非洲中西部，面积11.3万平方公，行政区划上划分为12个省；2022年人口1335万，有60多个部族，丰族占42%，阿贾族占16%，约鲁巴族占12%。53%的居民信奉基督教，24%的居民信奉伊斯兰教，18%的居民信奉巫毒教。官方语言为法语，本国民族语言有60多种，主要有丰语、约鲁巴语、巴里巴语等。贝宁大小与我国浙江省相当，人口数量为浙江省的五分之一。
（1）达荷美王国
贝宁的前身为达荷美王国（the Kingdom of Dahomey），王国建立于17世纪初。历史上大西洋三角贸易的一个角就是包括达荷美在内的西非沿岸地区，即今加纳、多哥和贝宁沿海地区及尼日利亚西部海岸，这里也被称为“奴隶海岸”。达荷美王国实行人祭，每逢重大节日，成百上千名奴隶和战俘被用来祭祀众神和祖先。由于人祭的影响，达荷美的奴隶出口量一度从17世纪末的每年2万人减少至19世纪初的每年少于1万人。1899年，达荷美全境成为法国殖民地，行政上归法属西非管辖。1960年8月，达荷美从法国独立，成立共和国。
（2）此贝宁非彼贝宁
1975年，达荷美因其旧国名容易导致关于人祭和奴隶贸易的不愉快联想而改称贝宁。贝宁名称起源于古代的贝宁王国，但贝宁的领土并不与贝宁王国重叠，而是位于古代贝宁王国的西边。贝宁王国的首都贝宁城也不在贝宁境内，而在今尼日利亚境内。这样看来，尼日利亚才是贝宁王国的继承者，因此，英国博物馆在2022年将72件古代贝宁王国文物归还给尼日利亚，而不是归还给贝宁共和国。达荷美为避免“奴隶贸易”而改名，殊不知贝宁的意思还是“奴隶”。
（3）奴隶之路
维达是位于贝宁南部的港口城市，城市多花草树木，景色优美。历史上这里是“奴隶海岸”的一部分，对于黑人来说只有苦难，没有美景。维达有一条长4公里的“奴隶之路”，始于历史博物馆，终于的“不归门”。“奴隶之路”一段红色的沙砾路，是黑奴被运往美洲的种植园前，在非洲走过的最后一段路。几个世纪以来，数千万的黑奴从这里被源源不断的运往美洲，穿过“不归门”的黑奴再也没机会回到故乡。
（4）与法国关系密切
贝宁曾为法国殖民地，在经济、文化、教育深受法国的影响，流通货币为西非法郎。西非法郎最初与法国法郎挂钩，1999年法国改用欧元后改为与欧元挂钩。贝宁官方语言为法语，是法语国家组织成员。
（5）中国制造
中国对贝宁的帮助很大，很多基础设施都是由中国公司建设或由中国政府援建。中国公司在贝承建了GP公路、HEVIE大桥、阿卡萨托-博希孔公路修复工程、邮政业务支撑系统、国家宽带网项目等。中国政府先后为贝宁援建了友谊体育场、洛科萨纺织厂、帕拉库医院、科托努会议大厦、外交部办公楼等项目。中国品牌已走进贝宁千家万户，中国的日常用品也在贝宁很有市场。在贝宁人眼中，中国人都很有钱，习惯向中国人要礼物。
（6）两个首都
世界上有十几个国家拥有不止一个首都，南非是其中唯一拥有三个首都的国家，贝宁则有两个首都。波多诺伏是国民议会所在地，是为立法首都；科托努是政府所在地，是为行政首都。各国驻贝宁外交机构都在科托努，中文官方地图一般把波多诺伏定为贝宁首都。
（7）巫毒教发源地
芳族、约努巴族信仰巫毒教，“巫毒”在芳语中是灵魂的意思。作为一种崇神教，巫毒教可能是从古老的祖先崇拜和精灵崇拜传统演变而来。信奉巫毒教的人，相信人死后会化为灵体，回来杀害家人。许多人不惜变卖财产甚至举债，举行隆重仪式，以求安抚死去的亲戚。
（8）一夫多妻
贝宁于2004年通过个人和家庭法典，包括废除娶寡妇制、实行一夫一妻制等。但一口吃不成个胖子，贝宁各部族发展不平衡，在北部山区，土王依然享有很大的权力，家长制和一夫多妻制依然盛行。
（9）户籍制度
贝宁是世界上实行户籍制度的三个国家之一，另外两个大家都知道吧？1972年，贝宁仿照某国建立户籍制度，把公民分为农业户口和非农业户口，限制人口自由流动和城乡平等。在贝宁，年满18岁的公民必须申办国民身份证；经父母或监护人同意，未满18岁公民也可以申办。贝宁公民理论上是可以“自由迁徙”的，但因为“待遇与国民身份证登记地挂钩”，如果不在新居住地申领新的国民身份证，就无法享受和当地居民同等的权利，生活、学习、就业都会遇到很多不便。
（10）油棕之国
自19世纪以来，贝宁种植了大量油棕树，油棕成为了贝宁的主要作物。油棕不仅是经济收入的重要来源，也在贝宁人的生活中占据重要地位。每逢油棕果成熟的季节，贝宁人都要割油棕果比赛。
贝宁工业基础薄弱，农业从业人口占总就业人口的70%，出口以棉花为主。棉花创汇收入达40%，占百姓收入的三分之一。贝宁属中等偏下收入国家，2022年人均GDP为1297美元。在联合国开发计划署（UNDP）发布的《2021/2022人类发展报告》中，贝宁的人类发展指数在191个国家（地区）中的排名第126（中国大陆排名第79）；在世界经济论坛发布的《2019年全球竞争力报告》中，贝宁的全球竞争力指数在141个国家（地区）中排名第125（中国大陆排名28）；在联合国可持续发展解决方案网络（SDSN）发布的《2023年全球幸福报告》中，贝宁的幸福指数在137个国家（地区）中排名第116（中国大陆排名第64）。在Henley & Partners发布的2023年第一季度《亨利护照指数》中，227个旅行目的地中有61个对贝宁免签，贝宁排名199个国家（地区）第142位（中国大陆有80个免签旅行目的地，排名第112）。
参考资料：《列国志：贝宁》、《贝宁王国》、中国商务部网站等。