9月8日消息，刚刚结束的2026年世界杯南美区预选赛中，梅西任意球制胜，阿根廷队主场以1-0击败了厄瓜多尔。值得一提的是，第87分钟梅西被替换下场，赛后，36岁的梅西解释自己太累了，要不然不会下去。
第78分钟，梅西主罚前场定位球，皮球划出一道美妙的弧顶击中立柱内侧弹进网窝，厄瓜多尔门将望球兴叹，梅西打进了阿根廷本届世预赛首球。阿根廷1-0领先厄瓜多尔。
这是梅西国家队第104球，世预赛第29球，梅西与苏亚雷斯并列南美世预赛射手王。
随后，梅西在第89分钟被队友帕拉西奥斯换下，接受全场球迷的掌声。
由于此时是阿根廷的冬季，因此梅西很快披上了厚厚的外套保暖。
据阿根廷媒体《奥莱报》统计，上一次梅西在国家队比赛中被换下还要追溯到2014年世界杯对阵尼日利亚的比赛，那场比赛梅西打进2球，第63分钟被替换下场，最终阿根廷3比2击败尼日利亚。
赛后，梅西接受了阿根廷记者的采访，记者问他比赛最后几分钟被替换下场，这是赛前商量好的吗？
梅西回答道：“能够接受观众的掌声很美妙，最后阶段我的确有点累了。我想这肯定不是我在比赛中最后一次被替换下场，但是我感觉很好，就像我刚刚说的，这是一场很难打的比赛，非常消耗体力，非常艰难，但我感觉不错。 ”
谈到对手时，梅西表示：“每个人都想击败阿根廷，即使我们是世界冠军。尽管我们赢得了一切，但这支球队不会放松，我们必须提高要求，我们将一场一场脚踏实地地完成比赛。”
值得一提的是，梅西自迈阿密国际首秀以来，一个多月连续踢了12场比赛，目前一场没有输。
赛后发布会上，记者问主教练斯卡洛尼为什么换下梅西，斯卡洛尼回答道："梅西要求换下，否则我不会让他下场。”
记者又问梅西下一场比赛是否会上场？斯卡罗尼回答道：“老实说，我不知道梅西（身体）出了什么问题，他当时要求换人调整。我们将对其身体进行检查，如果他没事的话，他将会出战这场比赛。如果情况不好，我们会看情况做出调整。“
对此，网友们纷纷表示，““这种情况肯定会继续发生”，老板要慢慢让位了”
“最近大联盟的比赛太多了，虽然不愿意，还是要接受梅西老去，上次换梅西作为新闻出现，还是恩里克刚职教，一晃快十年了”
“他自己都说有点累了，那就是真的很累了”
“南美无弱旅，以后还有好多呢，体力消耗不是老梅能够承受的”
“据说，被提前换下也是剧本中剧情的一部分，编剧还是细啊！”
“梅西上一次被换下不记得是什么时候了，36岁出勤率，出勤的比赛比25岁的小伙子还要高”。