9月7日，英国国防部宣布计划为特种部队采购阿玛莱特（Armalite）步枪，作为新型替代单兵武器（AIW）系统。
目前，英国国防部已经签署第一批订单，共计1620支KS-1步枪，英军正式编号为L403A1，总价值1500万英镑，约合人民币1.37亿元。预计未来总采购数量将达到10000支，总价值9000万英镑。
KS-1步枪由美国骑士装备公司（Knight's Armament Company）研制，口径5.56×45mm。KS即“骑士斯通纳（Knight Stoner）”的缩写，意为骑士装备公司制造的斯通纳步枪。
可能已经有朋友算出来了，一套AIW系统竟然价值8万多人民币。但这套系统并非只有步枪，还包括L900A1瞄准系统、枪口装置和消音器，以及用于训练的空包弹训练系统和标记弹训练系统。这么算下来，还是很贵。
英国国防部表示，这款新型步枪将为特种部队提供更强的战场杀伤力，配备的枪口装置和消音器可以减少枪口焰和枪声，避免被敌方发现。不管怎么说，英国特种部队终于摆脱了德国工程师都拯救不了的L85步枪。
此前，英国特种部队就没有装备L85步枪，而是选购了一些AR-15步枪。但是随着时间的推移，这批AR-15步枪寿命已经耗尽，需要更换新型步枪。目前，经过黑克勒-科赫公司改进的L85A3步枪已经开始逐步装备英军，取代之前的L85A2。尽管L85A3步枪可靠性已经有了显著的提升，但英国特种部队仍然畏之如虎，希望采购新型AR步枪，以彻底摆脱L85系列的阴影。
于是，在国防装备与后勤部门（DE&S）的“猎人”项目下，为英国特种部队采购一款新型步枪，并根据使用需要配备减少射击特征的系统部件和改进型瞄准镜系统。AIW是一款现代化步枪，采用最新的设计技术和制造方式，生产出极其可靠和精确的武器。
英国国防部与总部位于麦克尔斯菲尔德的埃德加兄弟公司（Edgar Brothers）签订AIW采购合同，通过帮助维持这个家族企业约50个就业岗位，支持里希·苏纳克首相经济增长的首要目标。
通过英国国防部的官方文件，可以知道AIW系统的总承包商为英国家族企业埃德加兄弟公司，步枪为美国骑士装备公司制造，瞄准镜、镜座、枪口装置、消音器、两种训练系统都是从不同企业采购，最后由埃德加兄弟公司进行组合。
KS-1步枪口径5.56×45mm，导气管自动方式。尽管骑士装备公司的产品性能确实很优秀，但该公司一直存在品控问题。美国陆军装备的M110半自动狙击系统就是骑士装备公司的产品，由于后期产品射击精度偏差较大，被美国陆军撤装，成为美军历史上装备时间最短的步枪。不知道，KS-1步枪是否能够摆脱这样的问题。
值得注意的是，AIW系统还包括两种训练系统，分别为空包弹训练系统和标记弹训练系统。前者较为简单，只需在枪口安装空包弹助退器，即可在发射空包弹时，让更多的火药燃气进入导气管，从而完成自动循环，满足基础战术训练的需要。相对于并不发射弹丸的空包弹训练系统，标记弹训练系统更加复杂，需要更换专用的枪机组件和弹匣，发射火药动力的标记弹，用来进行更高层次的战术训练。
另外，AIW系统还配备了L900A1瞄准系统，该系统主用瞄准镜为涡旋光学公司（Vortex Optics）Razor 1-10×瞄准镜，镜身前部上方还有一个Aimpoint ACRO P-2封闭式微型红点瞄准镜。
Razor 1-10×瞄准镜配备第一焦平面分划板（FFP），分划板大小会随着倍率调节而改变。1×时使用效果类似红点瞄准镜，10×时可以有效瞄准和射击中距离的目标。从外形上看，Razor 1-10×瞄准镜非常特别，并非民用市场的现有型号，很可能是专为AIW系统研制的特殊型号。市场上的Razor 1-10×瞄准镜零售价格约人民币15000元。
通过REPTILIA AUS整体式镜架和ROF 90镜环，将Razor 1-10×瞄准镜和ACRO P2微型红点瞄准镜固定在KS-1步枪机匣顶部。ACRO P2微型红点瞄准镜采用封闭式设计，可以承受20000发以上.40 S&W弹药射击时产生的冲击、振动、温度和材料应力。该瞄准镜最初为手枪设计，同样也可以作为其他枪械的主用和备用瞄准镜。
需要说明的是，与其他枪械将备用瞄准镜倾斜布置的方式不同，L403A1将ACRO P2微型红点瞄准镜安装到主用瞄准镜顶部。这样可以更快瞄准近距离目标，并且由于较高的瞄准基线，提高了反应速度。
最后要说的是，L403A1只会装备特种部队，最多再装备某些精锐部队。考虑到英国陆军总人数为10万，AIW系统最大采购量只有1万，因此，英国陆军未来会选择哪种步枪作为新一代制式武器，值得保持关注。