陆春祥
段文昌少年贫寒，有时连饭也吃不上，经常到寺庙里混吃斋饭。但他的祖上段志玄，却是初唐名将，被封为褒国公，陪葬昭陵，入图凌烟阁，荣耀无限。
五代孙光宪的笔记《北梦琐言》卷三，有《段相踏金莲》一文，将段文昌这种先苦后甜的生活写得极为生动：段文昌家住江陵，小时候，段家很穷，常常担心没有吃的。他家边上有个庙，叫曾口寺，每每听到寺庙吃饭的钟敲响了，就跑去蹭吃。时间长了，庙里的和尚都很讨厌他，就改成饭后敲钟。铛铛铛，寺庙的吃饭钟又敲响了，段文昌连忙向寺庙方向跑去，到了一看，早已收餐。后来，段文昌发达了，做了荆南节度使，他有诗《题曾口寺》，其中有一句为：曾遇阇黎饭后钟。这个“饭后钟”就这么传开了。
段文昌因为穷，吃尽了苦头。“饭后钟”，其实，这里面还带着一种耻辱，寺庙是施舍的地方，除了那些真正的懒汉，谁想要施舍呢？他在任地方大员时，首先会想到自己穷困的经历，写诗也算是一种诫勉，要好好工作，好好努力，再也不要过那种没饭吃的苦日子了。同时，通过故事的流传，他相信，那些寺庙也会引以为戒，今后要更加善待信众，不要将人看扁。
唐代无名氏的《玉泉子》、李亢的《独异志》里，都有这样一则笔记，生动记载了段文昌的傲气。
段年轻时曾在荆楚漂泊，某日，他在江陵某酒肆吃酒，窗外大雨，饮至半醉，起身走路，道路十分泥泞，段见街边有豪华大宅，宅边有水渠，就脱下脏鞋在渠中洗脚。周围聚了一些人，看他洗脚，段毫不理会，趁着酒气，自言自语：等我当了江陵节度使那一天，一定要把这所宅子买下来！大家听了，只是互相笑笑，他们在笑这个穷书生的大话。不想，后来段文昌果然做了荆南节度使，自然，买下房子那是小事了。
有才能加上有志气，终会冒出地平线。段文昌先是娶了宰相武元衡的女儿为妻，这就为他的仕途打下了扎实的基础，后来又被皇帝欣赏，升迁之路极为顺利：两次镇蜀做剑南西川节度使，荆南节度使、淮南节度使、御史大夫、刑部和兵部尚书这些显赫职位，他都做过，还三朝为相（宪宗、穆宗、文宗），一生荣光。
《新唐书·艺文志》还载，段文昌著有文集３０卷，诏诰２０卷，《食经》５０卷，并传于世。《全唐诗》收有他的五首诗。如此说来，称段文昌为著名诗人也不过分，蜀地著名才女薛涛的墓志铭，就是段文昌撰写的。
成都双流区正兴镇内府河左岸田家寺，有段公读书台遗址，四川崇州也有一处段公读书台，现在叫龙华山读书台，我在那读到了南宋成都通判何耕的一首诗：
段公曾此读群书，读破应须万卷余。
家礼一传为杂俎，稗官收拾附虞初。
前两句写的是段文昌，博学苦读，破万卷书。后两句写的是段成式，老子优秀，这个儿子也优秀，段成式写出了惊世的笔记小说《酉阳杂俎》。