8月23日，叶夫根尼·普里戈任在莫斯科附近的一次飞机失事中丧生，一起遇难的还有他的私人军事公司瓦格纳集团的高级成员。
虽然死因仍不清楚，但外界强烈怀疑俄罗斯总统普京策划了这位曾发起叛乱的雇佣军领导人的死亡。叛乱失败后不久，克里姆林宫举行了一次戏剧性的会议，这表明普京在等待时机，直到他能够确保顺利接管瓦格纳，瓦格纳已成为俄罗斯外交政策中的重要角色。
据俄罗斯媒体《生意人报》的一篇报道，6月29日，也就是叛乱流产五天后，普京在克里姆林宫召见了普里戈任和瓦格纳部分指挥官。
普京问该组织成员是否愿意在新领导人阿列克谢·特罗谢夫的领导下工作。据《生意人报》报道，指挥官们肯定地点了点头，但普里戈任没有看到他们的反应，因为他们在他身后，他态度坚决:“不，伙计们不会同意的。”
那次会面可能决定了普里戈任的命运。
“6月29日普京和瓦格纳的会晤，让他看到了普里戈任与该组织指挥官之间就该组织的未来存在分歧，从而为消灭普里戈任系的领导人做好准备。”风险情报公司RANE的欧亚分析师马修·奥尔表示。
奥尔说:“关于这次会议的报道，以及在普里戈任去世后瓦格纳没有出现明显异动的情况，表明这次会议很可能达到了目的。”
普里戈任和乌特金
瓦格纳的另外两位重要人物德米特里·乌特金和瓦列里·契卡洛夫也在8月23日的事故中丧生。据信，乌特金是该组织的联合创始人，在该组织的元老和许多普通员工中非常受欢迎。切卡洛夫是普里戈任的高级副手，负责后勤工作，协调瓦格纳在利比亚和叙利亚的众多活动。
除掉这三个人，将瓦格纳更牢固地置于国家控制之下可能会更容易，因为普京现在可以在重组的混乱中阻止亲普里戈任的指挥官接管控制权。
奥尔说，莫斯科很可能会利用其安全和情报部门，主要是GRU和FSB，“巩固对”瓦格纳指挥官和地区领导人的控制，以确保他们的行动符合俄罗斯国家利益，同时“在技术上仍然是一个私人组织”。
“从中长期来看，瓦格纳在非洲的业务可能面临来自其他与俄罗斯国防部密切相关的私人军事公司(如护航队和列杜特)的竞争加剧，或最终被其吞并。”奥尔说。
奥尔补充说，报道显示，其他私人军事组织最近开始“在非洲招募潜在的业务人员，在那里他们可以与瓦格纳竞争，最终可以选择完全淘汰瓦格纳。这将进一步加强克里姆林宫的控制。”
其他报道称，俄罗斯军方官员在普里戈任死前几周就开始接管瓦格纳的业务，并加强与中东和非洲合作伙伴的关系，尽管普里戈任死前曾去过这些地区巡视，以维持对该地区的控制。
中东研究所叙利亚项目学者安东·马尔达索夫表示，“显然”克里姆林宫不会在普里戈任与国防部的争端中站在他一边，原因有几个，包括俄罗斯精英的“特定结盟”，“先天地与普里戈任不一致。”
“瓦格纳的独立存在被取消了，因为他们和普里戈任一起对莫斯科构成了严重威胁。”马尔达索夫告诉媒体。
马尔达索夫说:“此外，普里戈任从一开始就违反了协议，给自己留下了许多商业漏洞，很明显他不会坐视不管。”他还指出，在普里戈任去世前几周在白俄罗斯和非洲发布的视频证实了这一点。
在普里戈任的领导下，瓦格纳利用从所在国政府和支持者那里获得的丰厚特许权，建立了一个商业帝国。该组织的盈利能力使其能够维持在撒哈拉以南非洲的业务，这对该组织来说是一个巨大的利益，也是莫斯科可能会寻求保留的东西。
奥尔说，瓦格纳的新领导人或该集团的后继者可能会“更热衷于证明他们的活动”有利于俄罗斯国家，而不是“为其所有者的狭隘经济利益服务”。
奥尔说，克里姆林宫试图将普里戈任的“贪婪和自私”描述为他下台的原因，因此，“替代团体可能会进一步强调他们对促进俄罗斯国家利益的共同使命的承诺”。
奥尔说，中东和非洲的官员认为瓦格纳是一个有价值的合作伙伴，因为他们认为瓦格纳的行动得到了俄罗斯政府的支持，尽管克里姆林宫多年来一直否认。
奥尔补充说，莫斯科现在将热衷于对任何取代瓦格纳的组织表示“强有力的支持”，但它可能会避免正式控制他们的业务，否则可能需要部署俄罗斯军队来取代雇佣军，但在乌克兰战争期间这样做将是“政治上不受欢迎的”。
马尔达索夫说克里姆林宫可能认为瓦格纳的前高级领导人在政府更密切的监督下工作是极其不现实的，试图进行这样的安排会遭到普里戈任和他最亲密圈子的“严重抵制”。
“此外，瓦格纳不仅仅是一群雇佣兵。这是一个以普里戈任的一些商业资产为基础的体系，其中包括政治战略家、咨询、情报等等。不可能简单地改变所有者，因为军事情报部门不会参与咨询和政治战略，而对于俄罗斯对外情报局(SVR)来说，这样一个巨大的权力工具是多余的。”马尔达索夫说。
普里戈任之死已经影响了俄罗斯在叙利亚和其他国家的地位，包括利比亚。利比亚是瓦格纳在非洲的业务中心，据报道，俄罗斯军方领导人正在寻求海军进入利比亚。
马尔达索夫说，目前，瓦格纳雇佣军有一定的谈判筹码，因为他们的离开会造成一个缺口，莫斯科仍然不确定如何填补这个缺口。“因为基本上没有真正可行的计划来取代瓦格纳远征军”。
但瓦格纳和其他军事公司依靠俄罗斯国防部提供后勤和其他支持，俄罗斯官员最近的举动表明，他们正在努力确保不会出现这样的缺口。
马尔达索夫说:“瓦格纳集团在普里戈任的儿子帕维尔和真正控制局势的指挥官的领导下，仍然有自治存在的希望。但这种情况不会持续太久，尤其是国防部已经发出了最后通牒，而且国防部比雇佣军有更多筹码。”