9月16日晚，佛山“西甲”烽火正燃，比赛进入白热化淘汰赛阶段，云秀山绿茵场上空飘荡着狂热和激情，汗水的味道在空气中挥发，每一次大力抽射、滑铲、长传，牵动着万千球迷的心。“万人空巷，燃动全城”，拥有这般号召力的佛山“西甲”，底蕴何来？
9月16日，佛山“西甲”八强争夺战拉开帷幕，首场珏骏建材队对阵乐民兴体育队，现场球迷观赛热情高涨。/佛山市新闻传媒中心记者王澍摄
足球是一种运动，也是一种文化现象。看一场球，不仅是被竞技体育的魅力所吸引，随着足球滚动流淌的文化力量也在不断地感染着赛场内外。作为岭南文化发源地的佛山，这座城市孕育出的足球运动文化天然就带着岭南的气质。
揭幕战现场。/佛山市新闻传媒中心记者王澍摄
从2002年至今，佛山“西甲”已举办到第十七届。以足球为媒，佛山“西甲”对内挖掘文化价值，构筑一个岭南文化交流的“场域”；向外延伸触角，打开一扇对外展示城市形象的窗口；用沉浸和体验将佛山城市文化留在每一位到场者的记忆中。
传承发扬岭南体育文化
岭南文化孕育和建构了佛山足球文化的基本形态，培养出佛山“西甲”的社会氛围，不断推动佛山“西甲”向前发展。
8月5日晚6时，距离揭幕战开始还有1个小时，观众区已座无虚席。不少村民还爬上了赛场周边的楼顶，将观赛热情“燃”到了场外。哨声一响，大战一触即发：广东凤铝队对阵珏骏建材。双方队员上演扣人心弦的攻防大战，掀起全场高潮，加油呐喊声一浪高过一浪。
揭幕战广东凤铝队对阵珏骏建材队掀起全场高潮。/佛山市新闻传媒中心记者何艳纯摄
赛后，担任广东凤铝球队主教练的原国家青年队助理教练、三水足球青训技术总监李志海评价，佛山“西甲”是广东群众性足球的代表。双方球队整场攻防节奏非常快，打出了南派足球风格。
赛事水平高、可观看性强，这是让佛山“西甲”多年来深受粤港澳大湾区足球爱好者热捧的一大原因。“小、快、灵”“地面渗透”等技术特点，让赛事突显南派足球的特点；也令到不拘一格务实、不守一隅进取、敢为人先饮“啖头汤”等岭南文化精神特质，在佛山“西甲”的赛场上得以淋漓尽致地体现。
9月16日，佛山“西甲”八强争夺战拉开帷幕，首场珏骏建材队对阵乐民兴体育队，现场球迷观赛热情高涨。/佛山市新闻传媒中心记者王澍摄
从开赛之初就在佛山三水西南街道举办的佛山“西甲”，一度被视为大众性、乡土性元素突出的草根足球赛事“天花板”。20世纪五十年代，三水西南菜市场每天休市后，便成为临时球场，“上午卖菜、下午踢球”一度传为美谈。20世纪七十年代，当地开始以工厂为单位组织足球赛，搭建产业工人竞技舞台。到了八九十年代，云秀山体育场赛事频繁，“去云秀山睇波”更是成为了市民潮流娱乐项目。
而到了本届赛事，从揭幕战开始就异常火爆，开幕式当日吸引超2万人次入场。小组赛16个比赛日共吸引约22万人次入场观赛，日均进场人数约1.4万人次，超越了往届佛山“西甲”入场人数最高峰。这让火热的足球赛场，变身成为了最接地气的岭南文化魅力展示平台。
足球为媒传播城市文化
作为体育赛事中重要的符号象征，以吉祥物为代表的各类赛事周边和文创也是一大“吸睛点”。
自佛山“西甲”开赛以来，作为吉祥物的“小云”，憨状可掬又灵动俏皮，“圈粉”无数。它没有特定的性别、职业和身份，表现出三水人民对足球的赤诚之爱，也反映佛山年轻、活力、积极向上的城市气质。赛场内，众多市民游客纷纷与“小云”亲密互动、合影留念。赛场外，“小云”还走进社区、学校、商场，开展各种线下互动，为那些未能到场感受“西甲”高燃氛围的人们，也带去足球运动纯粹的快乐。
佛山“西甲”吉祥物“小云”与观众互动。/佛山市新闻传媒中心记者王澍摄
“文创产品会说话，它承载了当地的文化内涵和城市精神理念，让人可以拿在手里、放在家里、记在心里。”佛山“西甲”文创主创者之一李学华说，作为创作者，他们的任务就是借力赛事东风让岭南文化资源“活起来”，讲好佛山文化故事。
足球运动有能量将城市形象传播得更好更远，就像提起曼彻斯特这座城市，人们第一个想到的就是曼联和曼城。在举办多年后，实现从普通的地域性足球赛事，到火爆全网的现象级赛事的蜕变，佛山“西甲”也承载了这样的期待。
根植岭南，佛山“西甲”中的岭南文化元素贯穿始终。在这届佛山“西甲”的开幕式上，三百名学生组成舞龙、醒狮、功夫方阵相继登场；三张数十米长的蓝色布块在场上徐徐“漂流”，寓意位于三江汇流处的城市三水……历久弥新的岭南文化在此绽放光彩。开赛前、中场休息等空闲时段，彩灯鱼灯、粤剧武术、舞龙舞狮、三水咸水歌、佛山十番、八音锣鼓等传统非遗表演悉数亮相，场地布置更突出“佛山制造”等元素，为佛山“西甲”打上浓厚的地方标签。
9月11日比赛前，由南山镇迳口中心小学表演的马齐龙形拳醒狮武术操。/佛山市新闻传媒中心记者王澍摄
一系列本土民俗文化活动为赛事源源不断地注入新鲜感和想象力，全方位展示了佛山深厚的文化底蕴，更凸显“有家就有佛山造”城市产业特色，良好的营商环境和独特的城市魅力，这使得“西甲”不仅作为体育比赛而存在，更成为一种文化景观，成为一座让城市文化形象更加深入人心的桥梁。
体验城市里的人文生活
“一定要到现场来，气氛跟在家看球完全不同，我们喊得嗓子都哑了。”深圳游客张女士说，为了延续快乐，她和好友在观赛后开启了计划之外的旅行。在佛山停留的三天时间里，不仅品尝了臭屁醋、鸡煲蟹等三水美食，还转到岭南天地、祖庙等地，欣赏了镬耳屋等岭南建筑工艺，沉浸式体验岭南文化的魅力。
佛山“西甲”所带来的激情与活力，为人们“留下来”体验佛山的城市人文生活提供一个好的由头。为方便更广泛的人群获得好的体验，通过统筹整合文旅体资源，赛事的相关方打造了专属“周末计划”、发布200项文旅惠民活动、推出各类精品旅游线路、联动佛山三水美食啤酒节等大型活动等举措，释放“足球+”效能，让市民游客与城市产生更深度的关联，在参与中将城市风景和人文风情一起吸纳。
三水啤酒广场，“西甲”夜市吸引许多市民前来消费。/佛山市新闻传媒中心记者张弘弢摄
城市本身是一种文化生活形态。这段时间，佛山“西甲”的线下社交场景闯入了观赛者的生活图鉴：有的人从“玩转C甲”平台中，了解商家优惠资讯和宝藏店铺地址，开始探索城市生活的另一面；有的人打卡附近的创意街区、夜集市、餐饮店等地，延长狂欢时刻，体验一个地方感、烟火气十足的“超级周末”；还有的紧跟赛事热点发帖互动，点赞佛山人民的热情好客，营造一起看球的“在场感”。
因为一场球，共赴一座城的人，还有来自全国30多个城市的媒体记者。9月13日-16日，他们在观赛之余，还走进岭南酒文化博物馆、李小龙故居、祖庙等独具特点的人文历史景观，领略岭南文化的传承与创新。“佛山是一个值得常来的地方，这里孕育了独特魅力的岭南文化。”西安新闻网的吕华说，通过此次体验之旅，影视剧中的“佛山”形象变得真实具体了起来，加深了自己对佛山文化历史的了解。
9月16日，纷享佛山“西甲”全国网络媒体城市形象采风行活动中媒体记者走进云秀山体育场与球迷一起观赛，现场主持人正在与媒体记者互动。/佛山市新闻传媒中心记者王澍摄
4天时间，200多篇报道发出，让佛山荣登各大网媒“热搜榜首”，打开各地市民透过文化认识佛山的窗口。
有为政府，有效市场，有力传播，或许正是佛山“西甲”擦亮岭南文化名片的底层逻辑。
三水区文化馆副馆长陈碧珊透露，“佛山”西甲闭幕式将以文艺形式呈现“功夫足球”“有家就有佛山造”的城市特色，以光影变化展示“佛山速度”。同时，将编排佛山功夫团队表演，邀请佛山产业工人加入互动，点燃全民“西甲”热情。
球场灯光落下，球迷们各自归家，意犹未尽地呼喊着口号，离别时也不忘与隔壁的球迷立下约定：“下个周末，再来云秀山，看看这座城市又给我们带来什么惊喜。”