要说社交媒体的新晋网红动物，莫过于这位情绪极度稳定的朋友水豚，它处变不惊，与世无争的特性让网友们非常着迷：
水豚的侧脸写真
自带松弛感的温顺水豚不仅受到人类的喜爱，还是动物界的老好人，水鸟、猫咪、猴子、乃至天敌鳄鱼……都能够与水豚和睦相处。
水豚到底是种什么样的动物？今天我们就来一起看看！（知道你来看水豚为什么招人/动物喜欢，但先别急，我们慢慢来~）
别小看水豚，它可是“浪里白条”
水豚，英文名为capybara，故网友们又称其为“卡皮巴拉”。它的拉丁学名为Hydrochoerus hydrochaeris，意为：“水中的猪”。当然，水豚也没有辜负这一称呼，它们体型较大，体长可达约1.3米，体重堪比成年人，可达79公斤左右，植食性，是现存最大的啮齿类动物。
水豚分布于南美洲，除智利外，南美洲所有国家都有发现，生活在亚马逊河流域的丛林和沼泽湿地中。别看“卡皮巴拉”们一脸呆乎乎的样子，在陆地上，他们能够奔跑和跳跃，作为半水栖动物，它们其实是妥妥的游泳好手。
水豚体毛浓密，为浅灰色或棕色，和鸭子类似，它们的脂肪很厚，故在水中浮力较大，体表具有油脂，起到隔离防水、加大游速的作用，脚趾间有蹼，帮助它们快速游动。
水豚的脚蹼
水豚的眼睛、耳朵和鼻孔位置靠上，方便它们长时间把身子埋在水下，只露出一小部分脑袋，以躲避美洲狮、豹等掠食者的监视。
气味对水豚有多重要？
水豚的眼睛不算发达，通过视觉信号并不方便进行交流。而且它们不仅表情匮乏，永远一脸淡然，极短的尾巴也不能像猫咪一样通过弯曲来表达心理活动，所以它们的绝大部分的交流都是通过声音和气味实现的。
每个都面无表情且几乎看不见尾巴的水豚
水豚有多个气味腺，分别位于鼻子和肛门附近。气味腺能够分泌出带有特殊味道的液体，帮助水豚识别路线、标记领地、找到同伴、甚至表达求偶意愿等。
分辨水豚雌雄的关键在于鼻子上的气味腺，雄性水豚鼻子上方的腺体呈黑色的椭圆形，好像鼻子上长了个小“驼峰”，而雌性水豚鼻子上方的气味腺不明显。
左为雄性，右为雌性
水豚觅食时会通过摩擦鼻梁或臀部，将气味腺的分泌物留在沿路的植物上，这些记号就像武林人士沿途画好的记号一般，帮助它们辨识路线，防止迷路。
水豚是群居动物，由一只雄性头领、雌性和幼崽以及其他雄性组成，水豚家族通过气味来标记领土，雄性水豚会用气味来建立统治地位。占支配地位的雄性也会对雌性水豚做气味标记，并花精力来确保它是那个获得交配权的那个。
而当雄性头领衰老或死亡时，其他雄性的地位通常会上升，不过，一个水豚家族中通常有多个除头领以外的雄性。这意味着有些雄性永远当不上家族的“老大”。
除了气味腺，尿液也是水豚散播气味的重要途径。雄性和雌性水豚都有可能采用这种方法进行气味标记。随着发情期的到来，四处撒尿的行为也会随之增加。
雌性水豚在发情时会用气味向雄性传递暧昧信号，令人意外的是，它们的家族延续大事一般会在水中进行。当一只雌性准备好延续子嗣时，会发出气味并进入水中游动。如果前来约会的雄性并不令它满意，它会尽快游走返回陆地，如果是来的是它的“crush”（心仪对象），它们就会在水中度过浪漫瞬间。
水豚为什么“人/动物缘”这么好？
人们喜欢水豚，可能是因为它魔性的外表和无所谓的姿态，但动物们到底为什么喜欢水豚，还把它作为“活沙发”？
一方面是因为水豚脾气非常不错，性情温和，攻击性不强，另一方面可能是由于水豚可以为动物们提供食物，尤其是一些鸟类和禽类。
来源：wiki
研究显示，水豚的身上有跳蚤、疥螨、虱子、蜱虫等多种寄生虫，而这些都是鸟类和禽类的美食，它们自然愿意有事没事坐一坐，顺便还能吃个自助餐。
至于坊间传闻鳄鱼和美洲豹等动物是因为爱吃水豚的粪便才和它一起呆着……恕小编无能，还没有找到实际的证据。
不过，水豚确实会和你家狗狗一样，食用自己的粪便。水豚的消化道不比消化系统发达的牛、羊，食物中的养分有些来不及消化吸收，还含有大量蛋白质等营养物质，再次吃下可以重新吸收营养。
水豚这么可爱，养一只行不行？劝你打消这个念头！先不说法规和手续的问题，水豚不仅体型较大，吃的非常多，气味浓重，还是多种寄生虫的宿主，而且它们还需要一个合适的游泳池……如果养水豚半途而废，随意放生，甚至很可能造成生物入侵……
还是多在社交媒体上刷刷淡定又迷人的卡皮巴拉吧！
作者：橘子瓣（殷欣琪），上海自然博物馆展教中心
科学审核：葛致远 上海自然博物馆展教中心，生物学博士