1072年（熙宁五年）9月22日，北宋政治家、文学家、史学家欧阳修在颍州的西湖之畔逝世，谥号“文忠”，世称“欧阳文忠”。
欧阳修，字永叔，号醉翁，晚号六一居士。欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖，大力反对浮靡的时文，以文章盛名，名列“唐宋八大家”和“千古文章四大家”中。
在欧阳修的时代，有两种文风盛行。一是西昆体，追求声律骈俪、文辞优美，花里胡哨、只讲形式。二是太学体，为攻击西昆体而生，这种文体既不平实质朴，也不典雅华丽，是矫枉过正的产物。
怎么改掉这不良的文风？欧阳修选择自己写，身体力行干出示范来。
欧阳修的榜样是韩愈。但韩文的问题他也正视，并不盲从；骈文的优点他也吸收，并不抛弃。比如写《秋声赋》，他将散文笔法引入赋体，奇偶相见、纵横开阖，给这种古老的文体带来了新生命。
在欧阳修眼里，“文道并重”，艺术形式和思想内容同等重要。好的思想，若没有好的载体，根本传不出去。他的名篇《醉翁亭记》开头的“环滁皆山也”，就改了很多遍。其余的文章也是数易其稿。他夫人劝他：这么大年纪了，还怕先生来责备吗？欧阳修哈哈大笑：不畏先生嗔，却怕后生笑。
诗风雄健清丽，词风婉约有致。欧阳修的文章纡徐委曲，明白易晓，擅长抒情，说理畅达，影响了宋朝一代的文风。此外他在经学、史学、金石学等方面都有卓著的成就，苏轼称他“事业三朝之望，文章百世之师”。曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。今有诗词文集《欧阳文忠公集》《六一词》等传世。平生喜好奖掖后进，曾巩、王安石、苏洵父子等都受到他的提携和栽培，对北宋文学的发展作出了巨大的贡献。
熙宁四年（1071年）欧阳修得以太子少师致仕，翌年逝世，享年六十六岁。累赠太师、楚国公，谥号“文忠”，世称“欧阳文忠”。