解放军山东舰航母编队的第二次西太平洋之行，在不到1周的时间就迅速落幕。但有关解放军航母战斗群具体动向的关注却并没有因为山东舰的返航而有所减少。
相反，随着中美两国围绕台海地区的战略博弈愈发激烈，许多台军高层相信，山东舰的动向与解放军的对台战略息息相关，自己可以凭借对山东舰的观察来判断解放军的军事意图。
【在西太平洋上航行的山东舰】
台军高层之所以会这么想，主要原因就在于他们当中有不少人相信，解放军如果要发起军事行动，就势必需要准备至少3个航母战斗群。
其中，第1艘航母将被部署台岛东北部，防范驻扎在琉球群岛上的驻日美军与日本自卫队。第2艘航母会被部署到台岛西南部，用于阻隔台岛与菲律宾之间的联系。而第3艘航母则会被部署到西太平洋的菲律宾海上，牵制关岛上的西太平洋美军部队。最终，3艘航母口岸和互相构成掎角之势，对台岛实施战略包围，让其陷入孤立无援的状态中。
考虑到辽宁舰有过经宫古海峡前出到西太平洋的经验，而山东舰则在连续半年时间里2次经巴士海峡远赴西太平洋的菲律宾海。因此根据台军的预测，在未来可能存在的“解放军航母封锁台岛”的局面中，辽宁舰与山东舰将分别被部署在台岛东北部与西太平洋菲律宾海方向上的封锁任务。
【自卫队拍摄的宫古海峡上的辽宁舰与南昌舰】
届时，台军只要在山东舰进入菲律宾海后就提起戒心，进入备战状态。那么这将大大提高台军的应对效率，进而避免被解放军的突然袭击打的惊慌失措。
这时有人就会问了，为什么台军如此肯定山东舰会被部署到菲律宾海上，而不是让更新更强的福建舰去执行这一牵制关岛美军的任务？
其实这个问题很好解释。因为尽管山东舰的舾装效率已经达到了非常高的水平，甚至在对比美国海军福特级航母二号舰的肯尼迪号时，还能够形成“后发先至”的领先态势。但不可否认，即便福建舰的整体进度已经很快了，但该舰的海试时间仍然有可能需要等到23年底-24年初。
【正在舾装的肯尼迪号航母】
在此这一时间节点基础上，该舰的舰机结合训练大概率需要等到24年底才能进行。而如果是正式列装服役的话，则更是有可能需要等到25年。加上服役后，福建舰还需要较长时间来进行战斗力培养。等到福建舰真正达到和美国海军一样的初始作战能力（IOC）标准时，时间大概率已经进入到2027年。
需要注意的是，此时的福建舰仅仅只是具备战斗力，并没有任何在西太平洋上进行过远洋训练的经验。所以尽管在纸面数据上，福建舰拥有比山东舰更强的作战能力，甚至还有可能装备上最新的歼-35隐身舰载战斗机。但在实际作战时。由于缺乏远洋航行训练，福建舰未必会比在菲律宾海有过较长时间训练经验的山东舰表现要好。
【福建舰携带歼-35战斗机想象图】
因此，尽管台军领导层普遍将福建舰视为补齐解放军对台航母封锁圈的最后一块拼图。但它们也都认为，战斗力不足的福建舰并不会承担起太过复杂的战斗任务。面对牵制关岛美军这一重要战略任务，唯有综合性能略优于辽宁舰的山东舰有能力承担。
毕竟，山东舰作为解放军装备的首艘国产航母，虽然整体设计沿用了辽宁舰，即前苏联1143.6型航母的思路。但得益于中国世界领先的雷达与电子技术，山东舰的子系统性能非常强大。以至于许多西方军事专家都不得不承认，即便山东舰存在吨位小、载机量少、采用滑越起飞等问题。但该舰仍然可以称得上是世界上最先进的航母之一。
【山东舰（左）与辽宁舰舰岛对比】
那么问题来了，解放军真的如台军所猜测的那样，需要在对台军事行动中准备3个航母战斗群吗？
从战略层面上来说，解放军可调用的水面舰艇自然越多越好。毕竟在可能爆发的台海冲突中，解放军需要面临的最大威胁并非台军，而是坐拥世界第一海军的美军。再怎么集结重兵，枕戈待旦都不为过。
但这并不意味着解放军必须要有航母战斗群才能解放台湾。因为解放军的区域拒止反介入体系已经可以覆盖大陆周边1500公里的范围内，并对包括关岛在内的3000公里范围内目标构成巨大威胁。
【东风-21D导弹的覆盖范围，约等于天波超视距雷达的覆盖范围】
在这种情况下，不管解放军有没有在外海布置航母战斗群，整个台岛都将在军事层面上被彻底孤立起来。即便西太平洋美军或是日本自卫队打算介入其中，执行任务的作战舰队与基地设施也会在暴露意图的第一时间，遭到解放军全面打击。
所以综合来看，在区域拒止反介入体系面前，航母战斗群这一因素只是个充分条件，而非必要条件。有它，解放军将在可能爆发的对台军事行动积累更多的军事优势，更好的应对美、日等外部势力的军事介入。但没它，两岸必将统一的历史车轮，也依旧不是台军以及西太平洋的美军可以抵挡得了的。