根据微软在 9 月 25 日 发布的一份职位描述显示，微软正在寻找能够“领导全球增长的核能基础设施各方面的项目倡议”的人。
据悉，新员工将加入微软的能源创新团队，与微软核技术工程总监 P. Todd Noe 合作，Noe 在 LinkedIn 上表示：“这不仅仅是一份工作，更是一项挑战，加入我们，你将成为一场改变我们生产和消费能源方式的全球运动的一部分。你还将有机会发展自己的业务”，提升你的职业生涯，并对数百万人的生活产生影响。”
这份介绍写道：“核技术，负责推动和实施全球 SMR（小型模块化反应堆）和微型反应堆能源战略的成熟，这一高级职位负责领导对将 SMR 和微型反应堆集成到托管微软云和 AI 数据中心的技术评估，他们将制定明确而灵活的技术集成路线图，认真选择和管理技术合作伙伴和解决方案，并不断评估进展和实施的业务影响”。
为什么是 SMR？
Why Now？
根据美国能源情报署的数据，美国现有的核反应堆大部分建于 1970～1990 年间，目前发电量约占美国总发电量的 18%。据美国能源部称，到 2022 年，核能还将占美国无碳电力的 47%。
美国下一代核反应堆技术的大部分希望都寄托在 SMR 上，SMR 比传统反应堆更小，建造起来更便宜、更快，因为它们采用模块化结构设计，并不是反应堆的每个部件都需要定制制造过程。对核工业的一个主要批评是建造反应堆需要过多的时间和金钱。
作为对比，美国最后一座大型核反应堆在经历了 7 年的延误后，今年夏天终于开始运营，成本超支约 170 亿美元。美国核监管委员会于今年 1 月首次认证了 SMR 设计，允许公用事业公司在申请新建电厂许可时选择该设计，这可能为核能开启一个全新的篇章。
在美国，有推动建立国内铀供应链的呼声，而靠近铀矿和铀加工厂的社区已经在与其抗争。此外，还有如何处理核废料的问题，即使是一整套 SMR 也可能会产生大量核废料，而美国仍在探索长期储存的方法。
核聚变反应堆可以说是一个意义重大的目标，因为它将成为一个源源不断的清洁能源来源，不会像核裂变那样产生同样的放射性废物，但尽管经过几十年的研究和最近的突破，大多数专家认为建立一个聚变发电厂至少还需要几十年的时间，而世界不能等待那么长时间来应对气候变化。
自 2014 年以来，美国能源部提供了超过 6 亿美元，用于支持 NuScale 的 VOYGR SMR 发电厂和其他国内 SMR 概念的设计、许可和选址。
Bill Gates 的能源公司
Terra Power
根据美国能源部核能办公室的说法，TerraPower 被美国联邦政府选定通过其先进反应堆示范计划（ARDP）来证明核能的可行性，并旨“在获得奖励后的 7 年内建造完全功能的先进核反应堆”。
Bill Gates 在 2006 年创立了 TerraPower，并担任创始人 & 董事长，TerraPower 目前正在开发 SMR 设计的孵化器，TerraPower 曾告诉 CNBC 记者，他们目前“没有与微软达成销售反应堆的任何协议”，微软已经与加拿大公用事业公司安大略电力公司达成购买清洁能源信用的协议，该公司计划成为北美首家部署 SMR 的公用事业公司。
TerraPower 的总裁 Chris Levesque 表示 2050 年的电网将由非常大规模的风能和太阳能供电，TerraPower 还将帮助美国成为核能的主要力量，随着其他国家改造其能源电网，美国将再次出口成为世界标准的反应堆，就像今天的传统反应堆所做的一样。
Terrapower 的反应堆称为 Natrium，使用高含量低浓缩铀 (HALEU) 作为燃料，由于大部分是在俄罗斯生产的，没有可靠的供应来大规模进口，因此 Terrapower 项目也被官员们所有担忧。
今年 5 月，根据《, The Sunday Times》报道，Terrapower 已经加入劳斯莱斯、通用电气日立和柏克德等公司的行列，竞相制造英国未来的核基础设施。
目前，劳斯莱斯已经开始向数据中心推销 470 兆瓦的模块化电厂，计划在 2030 年推出，而 Last Energy 已经在英国找到了 20 兆瓦的 SMR 的客户，竞争对手 NuScale 今年在美国获得了 50～77 兆瓦 SMR 的监管批准，但难以控制电力成本。
数据中心运营商正在寻找 SMR 作为解决电力约束问题的潜在解决方案，绿色能源合作伙伴计划在弗吉尼亚的 1.6 千兆瓦 Surrey 核电站旁建造多个小型模块核反应堆，以支持 30 个新的数据中心；瑞典核公司 Kärnfull Next 也宣布了在瑞典海岸建设数据中心的 SMR 的计划。
Sam Altman 的能源布局
Helion + Oklo
核聚变和核裂变是两种不同的核反应过程：
核聚变是一种核反应，其中两个轻核粒子（通常是氢核或氘核）融合在一起，形成一个较重的核粒子，释放出大量的能量。这是太阳和恒星的主要能源产生方式；
核裂变是一种核反应，其中一个重核粒子（通常是铀-235或钚-239等）分裂成两个或更多轻核粒子，同时释放出能量。核裂变通常在核反应堆中用于产生能量，也可以用于制造核武器；
根据这两类反应过程，Sam Altman 投资了两家公司，分别是核聚变公司 Helion 以及核裂变公司 Oklo。
Sam Altman 曾向 Helion 投资了 3.75 亿美元，这是一个由初创公司组成的新兴行业之一，致力于证明核聚变并将其商业化，核聚变是太阳产生能源且不会产生长期核废料的方式，但从未被复制和规模化在地球上。
今年 5 月，微软宣布与 Helion 公司达成协议，使用 Helion 的第 1 座聚变发电厂为微软提供电力， 美国最大的清洁、无碳能源生产商 Constellation 在美国运营 21 座商用核反应堆，将担任电力营销商并管理该项目的输电。
Helion 指出，十多年来该公司一直在推进其聚变技术，此前 Helion 已建造了 6 台工作原型机，并表示它是第一家达到等离子体温度 1 亿度的私营聚变公司，这是其第 6 台聚变原型机实现的，Helion 目前正在建造第 7 个原型机，预计到 2024 年将展示发电能力。
微软表示购买其正在开发的更具未来感的聚变发电厂的电力，无论是传统核反应堆还是 SMR 设计，都是通过核裂变来产生电力的，而核聚变则涉及将原子强行聚合，就像恒星那样创造自己的能源。
根据协议，该设施将从核电中获得高达 35% 的环境属性，以补充该公司新购买的风能和太阳能项目，该协议使微软非常接近其数据中心全天候使用 100% 无碳电力运行的目标。
早在 2013 年，Sam Altman 就认识了 Oklo 的联合创始人，并招募他们加入 Y Combinator，这是一家硅谷初创公司，Altman 在2014 ～ 2019 年期间担任该公司的总裁，Oklo 的联合创始人 Caroline Cochran 和 Jacob DeWitte 于 2014 年加入 Y Combinator ， Altman 于 2015 年继续领导 Oklo 的种子轮融资，并成为董事会主席。
Oklo 在今年 7 月宣布，公司将通过 SPAC 形式上市，并将于 2024 年初关闭 SPAC，从而完成高达 5 亿美元的融资，这笔资金将用于加强其供应链和采购流程，并为其反应堆建造一个中试规模的生产设施，该反应堆被称为 Aurora。
Sam Altman 曾告诉记者：
“如果核聚变能像 Helion 设想的那样实现商业化，那么核聚变就能与 Oklo 及其更小、更便宜的 SMR 共存；清洁、廉价能源的需求“如此巨大”，拥有多种可靠、清洁的核能来源是一件好事；此外，由于 Oklo 反应堆将比 Helion 发电厂小得多，因此它们可能会为不同类型的客户提供服务”。
我对世界的整体看法是，未来可以变得更加美好，而我们真正需要的两件事是 —— 降低信息成本以及降低能源成本，如果我们得到了这些，我们会对未来有多么不同和多么美好感到非常惊讶。
关于如何建立一家伟大的公司，Sam Altman 曾在 YC 期间分享，其中的 9 点收录在了这本新推出的《Startup Playbook》中：
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