中秋节对于大部份的人而言是团聚的时光，期望与家人和朋友在一起享受假期，共同烤肉赏月，是件美好愉快的事情，但是对患有抑郁症的小倩（化名）而言，随着中秋节的接近，心情反而更加低落焦虑、变得没有食欲，空虚疏离的感觉也不断在脑海中盘旋，觉得自己像处在黑洞中，无力面对外界的事物，甚至不想出门也不想说话，一想到要面对众亲友，就觉得压力特别大。
为何抑郁症患者在节日来临时，症状会出现恶化呢？对于这种恶化情况，患者本身有哪些可靠的方法自救？
心理专家荣新奇教授表示，节日假期会让人思考更多关于家庭和人际关系的问题，同时也会面临不同于日常的生活模式与人际互动等变化，这会对某些人带来压力或是负面的情绪，如疲劳、紧张、孤独和悲伤的感觉。
人们可能在节日时花更多时间和家人在一起，相处间发生的事件可能会引发旧有的冲突和情绪；而失去亲人或是亲密关系的人，具有团聚意义的节日可能加重孤独感或是哀伤反应。这些因节日而来的压力对于抑郁症患者可能更加难以因应，而使症状恶化。
临床抑郁症可能影响情绪、生理、行为、及思考等面向。情绪症状包含悲伤、不快乐、烦躁易怒；生理症状如食欲不佳或暴食、体重大幅减轻或增加、失眠或睡眠过多、疲倦无力、身体疼痛、性欲降低；行为症状可能有动作变慢、激动、自杀自伤行为、对外界不关心及对事物失去兴趣。
此外，思考症状如注意力不集中、记忆力减退、犹豫不决、无价值感、无助感、无望感、自责罪恶感、自杀或是死亡意念等。当上述抑郁症状持续2周以上，并影响工作、人际关系及日常生活能力时，应寻求专业医疗人员协助，评估是否进行心理治疗或是药物治疗。
抑郁症患者如何自救？6招助你远离抑郁防恶化
荣教授提醒，当患有抑郁症时，除了寻求专业协助外，下述的自助因应策略可以减低在节日假期间的压力、孤独感及避免抑郁症状恶化：
▸1.保持运动以及到户外活动：目前研究显示运动可以减轻抑郁症状，到户外活动更可以减少节日期间的孤独感，身体活动时有助于减少连续的负面思考。
▸2.保持规律的生活：尽可能维持正常的作息，包含维持和平日相同的睡眠时间、饮食适量、不过度饮酒。为假期活动（例如购物、烹饪、娱乐、参加聚会）设定合理的期望和目标，保留给自己独处时间与空间。
▸3.与信赖的亲友分享你的感受：可以在假期期间与信赖的亲友联系，倾诉自己的感受，对方或许可能给与情绪上的支持，分享过往的经历，提供不同的建议想法或是帮助。这可以减少心理上的压力、孤独或是无助的感觉。
▸4.评估自己的人际关系并设定界限：留意自己生活中和不同人相处时出现的情绪。试图让每个人快乐几乎是不可能的，因此如果发现生命中有人会让自己的负面情绪或是抑郁症状加剧时，限制和这些人相处的时间以及建立互动和接触上的心理界限。
5.参加志工活动：志工活动可以让自己找到自身价值，发现活着的意义和目的，增加生活的满足感，与社会建立连结及产生归属感，减少孤独感，也可以扩展看待事情的角度观点。
6.建立因应抑郁情绪的活动列表：试着列出在情绪低落时可以让自己舒服的活动列表，贴在明显可以看到的地方，如听音乐、看电影、写日记、正向自我对话、画画、唱歌、冥想、腹式呼吸、瑜伽、跑步等。
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