撰文 / 钱亚光
编辑 / 张 南
设计 / 师 超
来源 / Reuters, Automotive News
作者 / David Shepardson, Audrey LaForest
当地时间10月5日，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）官员在公开听证会上表示，政府应要求召回汽车供应商ARC Automotive和德尔福（Delphi Automotive）生产的5200万个安全气囊气体发生器，因为它们可能破裂并导致金属碎片飞出。听证会是为了听取公众对该机构初步确定充气装置构成不合理安全风险的意见。
NHTSA的这次公开听证会，可能会引发美国历史上规模最大的召回行动之一。NHTSA负责执法的代理副局长Cem Hatipoglu在听证会上表示，虽然气体发生器破裂的可能性不高，但后果严重，可能是致命的。
这次公开听证会是NHTSA发布最终决定并可能下令召回之前的一步，其起因是一项为期八年的调查，该调查涉及ARC和德尔福生产的气囊气体发生器破裂。
在这项仍在进行的调查中，全球至少有9起安全气囊气体发生器破裂的事件，其中7起发生在美国。从2009年到今年3月份，已有7人受伤，2人死亡。Hatipoglu表示：“证据表明，如果不召回，将有更多的人受伤或死亡。”
NHTSA推动的这次召回，会影响到ARC在2000年至2018年1月期间生产的约4100万个驾驶员侧和副驾驶侧安全气囊气体发生器，以及奥托利夫（Autoliv）根据2001年至2004年与ARC的许可协议收购的德尔福生产的约1100万个驾驶员侧安全气囊气体发生器。
通用汽车、福特汽车、Stlamantis、特斯拉、丰田、现代、起亚、梅赛德斯-奔驰、宝马和大众等12家汽车制造商生产的汽车安装了这些气体发生器。
一位知情人士证实了《华尔街日报》（Wall Street Journal）的报道，通用汽车至少有2000万辆汽车使用了可疑的零部件。
今年3月，在事故导致一位车主面部受伤后，通用召回了近100万辆装有ARC安全气囊气体发生器的2014-17年别克Enclave、雪佛兰Traverse和GMC Acadia汽车 。但通用在10月5日表示，该公司认为NHTSA目前提供的证据和数据不足以为新的召回提供依据。
如果NHTSA最终决定安全气囊气体发生器存在安全缺陷，ARC将被要求向该机构提交缺陷通知，汽车制造商将被命令召回。如果该机构最终决定不存在安全缺陷，它将发布公告，并结束调查。召回令可能会在联邦法院受到质疑，但NHTSA也可以诉诸法庭，迫使制造商遵守该规定。
NHTSA在9月5日发布了一项初步决定，要求召回这些安全气囊气体发生器，这是该机构强制召回之前的第一步正式举措。该机构曾在5月首次要求ARC自愿召回截至2018年1月生产的6700万个安全气囊气体发生器，但该公司拒绝了这一要求。
由于制造一些安全气囊气体发生器的德尔福已经不复存在，奥托利夫向NHTSA提供信息，表明它可能对德尔福制造的安全气囊气体发生器没有法律责任。
ARC为美国约四分之一的汽车供应安全气囊零部件，它对NHTSA关于气体发生器存在安全缺陷的初步结论进行了反驳。ARC负责产品完整性的副总裁Stephen Gold在听证会上说，数据和广泛的测试表明，没有一家使用这些气体发生器的汽车制造商确定存在系统性安全缺陷，需要召回所有气体发生器。
他认为，与安全气囊气体发生器有关的7起事件是“孤立的，不表明系统性缺陷”，这些断裂是由“一次性制造异常”造成的，汽车制造商在随后的召回中解决了这个问题。ARC于2018年1月在气体发生器产线上安装了专门的设备，用来检测焊接过程中过多的焊渣和其他碎片。
Gold补充说，将召回的门槛定得如此之低（5200万辆汽车中仅发生了7起事故），在NHTSA的历史上是前所未有的，并将对汽车行业产生深远影响。
（图片来源：Getty Image）
NHTSA反驳了这一说法。Hatipoglu说：“我们认为，在制造过程中，留在充气器中的某些碎片可能会变得松散。如果碎片足够大，它可以在气囊弹出时阻止从气体发生器出来的气流，从而导致气体发生器过度加压而破裂，在这种情况下，气体发生器破裂产生的金属碎片会飞溅进入乘员舱。”
NHTSA表示，发生这7起事件的背景不是5200万辆汽车，而是大约260万台安全气囊气体发生器，因此气体发生器的严重受伤几率为1/37万。
在2021年发生密歇根州的一次事故中，一位驾驶2015款雪佛兰Traverse车主Marlene Beaudoin因此问题遇难，其子Jacob Tarvis敦促NHTSA召回车辆。
Tarvis在听证会上表示：“如果不召回这些气体发生器，它所造成的伤害将会是指数级的。”他指出，其母Beaudoin有10个孩子，在母亲去世后，他需要照顾6名兄弟姐妹。他说道：“如果召回，将有更多的母亲不必在车祸中丧生，更多的孩子不必由哥哥或姐姐抚养长大。”
NHTSA官员Sharon Yukevich说，数据和证据表明，会有更多的气体发生器破裂。Yukevich在听证会上说：“事故发生的时间是不可预测的，5200万个气体发生器中的任何一个都有风险。”
关于安全气囊气体发生器的破裂，NHTSA已经进行了超过15年的检查。在过去十年里，19家制造商在美国召回了6700多万个高田安全气囊气体发生器，在全球召回了1亿多个，这是有记录以来规模最大的汽车安全召回事件。迄今为止，高田气体发生器破裂已导致400多人受伤，27人死亡，最终导致该供应商倒闭。
高田公司气体发生器发生爆炸是由于长期暴露在高温、高湿环境下造成的。2014年，该公司最初拒绝了NHTSA将召回范围扩大到高湿度地区以外的要求，理由是召回决定取决于汽车制造商，该机构没有数据支持这一要求。
自2015年以来，已有包括宝马、福特、通用汽车和大众汽车在内的汽车制造商已经发起了八次召回，以解决安全气囊气体发生器的潜在安全缺陷。
NHTSA将在12月4日之前听取公众意见，然后发布是否召回ARC和德尔福的安全气囊气体发生器的决定。