德国的地区选举在国外很少什么新闻价值，当下正值奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）总理政府任期的中点，但本周在巴伐利亚州和黑森州举行的选举却非常与众不同。
这两个州均由有望连任的保守派部长总统统治，而联邦政府则由进步派“红绿灯”联盟在全国范围内执政，该联盟由社会民主党（红灯）、绿党（绿灯）和自由民主党（黄灯）组成，“红绿灯”目前非常不受欢迎，在最近的全国民意调查中获得的支持率不到40%。就像美国中期选举选民通常会对执政政府发出惩罚一样，这些竞选对于在全国范围内处在野党地位的保守党：基督教民主联盟（基民盟）的来说来说，本应是毫无悬念赢下选举。然而与其他许多西方民主国家一样，德国的正常政治规则正在被颠覆。
过去十年，极右翼和民粹主义情绪在德国各地不断高涨：极右翼的 "德国选择党"（Alternative for Germany，简称AfD）由少数欧洲怀疑论者在十年前创立，目前在全国民调中的支持率约为其在2021年上一次全国大选中获得10.3%选票的两倍。
巴伐利亚州和黑森州拥有大量稳定的中间派选民，似乎可以挡住这一趋势。但周日在巴伐利亚州，AfD获得了14.6%的选票，而最近陷入反犹丑闻的保守派政党自由选民党只获得了15.8%的选票。与此同时，巴伐利亚州执政党基督教社会联盟（基民盟的地方姐妹党，数十年来一直在德国最南端的州中保持着引以为豪的绝对多数）的得票率与2018年的上届选举完全相同：37% ，这是自1950年以来的最低结果。
简单概括地说就是：两个一心想要颠覆现有政治格局的政党获得了巴伐利亚州近三分之一的选票，而现任部长总统支持他的民粹主义联盟伙伴，同时自由选民党却没有得到任何支持。
在黑森州，曾与绿党携手建设性治理的基民盟现任议员的得票率与2018年相比大幅上升，上升了7个多百分点，达到34.6%。但AfD的得票率也激增了5.3个百分点，达到18.4%，这是它在德国西部取得的历史最好成绩；这使它成为反对党的领袖。在巴伐利亚州和黑森州，"红绿灯联盟 "的三个政党都出现了败绩。在巴伐利亚州，自由民主党（黄灯）甚至没有跨过5%的议会门槛。
然而这种对主流政党的猛烈打击只是2024年秋季德国东部三个州地区选举的预演： 萨克森州、图林根州和勃兰登堡州。目前，德国选择党 (AfD) 是这三个政党中实力最强的政党，支持率为32%至35%。民主党派被迫组成由三个或更多政党组成，更难以管理的政治联盟，以阻止德国选择党在这些州上台，这一前景引发了德国保守派之间关于如何最好地对抗德国选择党的激烈辩论，包括在移民等热点问题上模仿 AfD 的基调，以及建议在地方和地区层面开展有限的合作。
纵观欧洲其他国家，观察者可能会认为，德国极右翼势力的崛起，以及同其合作的争论既不令人惊讶，也不特别令人担忧，事实上它们是整个欧洲大陆右翼极端主义正常化的一部分。在芬兰、瑞典和瑞士，极右翼政党已经成为保守派麾下政府的一部分或是支持者。一个由亲俄民粹民族主义者领导的政党最近在斯洛伐克赢得了全国大选。
但德国选择党不仅仅是另一个欧洲极右政党。由于德国二十世纪的法西斯主义、战争和种族灭绝的黑暗历史曾使欧洲陷入灾难，因此德国极右翼势力的崛起尤其令欧洲邻国感到震惊，引发了各国对德国可靠性的质疑，并激起了对德国重演历史的担忧。
更重要的是，欧洲大多数强硬右翼政党在争取权力的过程中都在缓和自己的言论，但德国选择党的激进派却赢得了一场艰苦而持久的内部统治斗争，并且毫不掩饰其激进观点。在7月的一次党代表大会上，图林根州选择党领导人、该党的首席思想家和战略家比约恩·霍克 (Björn Höcke) 宣称“"为了真正的欧洲能够生存，这个欧盟必须灭亡。”
这是对纳粹时期德国士兵在斯大林格勒牺牲 "从而使得德国得以生存 "说法的蓄意呼应。德国选择党否认气候变化，希望把欧洲变成一个抵御移民的 "堡垒"，呼吁从美国的阴影下 "解放 "出来，谄媚地讨好俄罗斯和其他大国（一家德国网络媒体刚刚发表了一篇报道，称其主要候选人之一是长达数十年的某些大国影响行动的对象），并谩骂其所谓的德国"体制"，也就是德国的代议制民主。其青年分支已被德国国内情报部门正式列为 "右翼极端分子"。
德国选择党完全愿意接受其他国家同行正常化，但它对自身正常化不感兴趣。它不太可能承担任何政府责任；这在德国仍是一个禁忌。但肖尔茨的政府和保守的反对党都迫切需要采取更多措施来应对AfD的崛起--不是考虑与极端分子合作，而是更直接地解决选民对移民和经济的担忧。
危机的弧线
极端主义政党往往在不稳定的局势和政府软弱无能时蓬勃发展。许多人预计，新冠疫情、乌克兰战争以及随后抵达德国的超过100万乌克兰难民将使极右翼政治势力大大受益。然而最初，这种情况并没有发生。德国现任总理奥拉夫·肖尔茨 (Olaf Scholz) 在疫情爆发初期担任财政部长，在制定历史上规模最大的一揽子财政援助计划以保护企业和工人方面发挥了重要作用，他还支持了有史以来首次在欧盟范围内发行债券，帮助欧盟实现经济复苏。自2021年12月就任总理以来，他又监督实施了一系列措施，以抵消德国经济与俄罗斯脱钩所带来的冲击，尤其是化石燃料进口方面。
有一段时间，德国选民似乎愿意做出牺牲，并且不相信德国选择党能认真解决紧迫问题；该党的支持率有所上升，但并未暴涨，从2021年全国大选中的10.3%的得票率上升到今年初春14%的全国支持率。
但居高不下的能源价格、持续的通货膨胀、经济衰退以及难民涌入人数的大幅增加（主要来自阿富汗和叙利亚）抵达速度的显著加快，都为AfD创造了肥沃的土壤。2023 年 9 月，著名的民意调查公司infratest dimap为德国公共电视频道ARD进行了一项调查，80%的AfD支持者表示，只要AfD解决的问题是正确的，他们并不在乎AfD被某些人视为极端主义。但55%的非盟支持者也表示，他们可以想象投票给其他政党。
执政党和反对党的老牌政党也未能幸免。肖尔茨的联盟上台后决心实施一系列经济和社会改革。在德国总理安格拉·默克尔 (Angela Merkel) 的领导下实行了16年谨慎的渐进主义之后，许多德国人对新联盟推动变革的决心表示欢迎。但他们越来越被它的缺陷所困扰：内讧、绿党的裙带关系丑闻，以及在一些重要改革项目上令人震惊的国策失误。
一项备受争议的供暖法要求房主用更环保、更昂贵的供暖系统取代旧的供暖系统，这引发了人们对本已因能源价格上涨而紧张的家庭的额外负担的担忧。由于政府无法确保立法者的法定人数，议会暑假前的一次关键投票失败后，全国对选择党的支持率首次上升至 20%。德国选择党现在似乎已成为仅次于基民盟的第二强大反对党，而政府的支持率也处于历史低位。
防火墙的裂缝
直到今年早些时候选择党崛起之前，德国主要政党都围绕“防火墙”战略团结起来：将选择党排除在联合政府和少数派政府之外，以防止容忍或依赖该党的选票。在某些情况下，他们在地方和地区层面建立多党联盟，以阻止德国选择党掌权。保守派基民盟自2018年以来多次在党内决议中正式排除与极右翼政党在国家层面的合作，这也是默克尔的遗产。右翼团体 "价值联盟"（Werteunion）试图在基民盟与AfD之间搭建桥梁，但遭到基民盟领导层的坚决否决。
然而防火墙中的保守派现在正受到质疑，而质疑的不是别人，正是基民盟领导人弗里德里希·梅尔茨（Friedrich Merz）——默克尔的宿敌，他在被边缘化近20年后终于在2022年1月获得了党内领导权。默尔茨一直被批评者称为“AfD lite”。7月，他在黄金时段接受全国电视采访时表示，基民盟可能必须在地方层面与极右翼合作。该广播在他的党内引起了强烈抗议，他不得不撤回自己的声明。最近，他又声称在德国的难民在牙科治疗方面享受优惠待遇，而普通公民据说需要等待数月才能预约。这也在基民盟成员中引起了轩然大波--但这一次，默茨拒绝收回他的言论。
本地层面的防火墙也受到侵蚀。夏季，图林根州的选择党候选人赢得了地区顾问和市长的选举。最近，该州反对党基督教民主党在德国选择党的默许支持下推动了一项降低财产转让税的动议。基民盟党领导层成员延斯·斯潘随后在社交媒体上提供了虚假的理由，称“基民盟不能仅仅因为错误的人（选择党），就放弃正确的立场。” 但基民盟并不是唯一一个打破与选择党合作禁忌的政党。现在大多数主流政党，包括肖尔茨联盟中的政党，都在市一级政府中以各种形式违反了这一规定。
对于德国保守派来说，选择党的崛起已成为一场关于基民盟身份的战略辩论的导火索。这也是一场关于默克尔遗产的争夺战，默克尔在任期内有意将基民盟引向政治光谱的中间。默克尔的批评者希望将基民盟重新导向更加强硬的保守主义，他们将AfD的崛起归咎于默克尔在2015年所谓的移民危机期间接纳了大量叙利亚难民。
他们说，默克尔对基民盟的现代化改造削弱了几十年来该党的核心目标之一：防止出现一个有生存能力的极右翼政党。这些批评者希望基民盟关注 AfD 选民关心的话题，如移民、捍卫婚姻和家庭方面的传统价值观；或者，正如默茨所说（又一次在党内引起轩然大波），证明基民盟是一个 "有实质内容的德国另类选择党"。
对于基民盟的中间派来说，将自己的政党与激进右翼并列在一起的言辞令人不寒而栗。他们注意到，被默茨称为基民盟 "敌人 "的绿党实际上在德国16个州中的三个州是基民盟部长级主席初级伙伴；在第四个州，基民盟是绿党部长领导下的初级伙伴；另外还有两个州由基民盟、德国社会民主党和绿党三方联盟执政。
最终中间派认为，对于欧洲保守党来说，试图采纳极右翼立场是一种有据可查的失败策略，因为选民往往更喜欢原汁原味的东西，而不是掺水的替代品。他们只需指出2018年巴伐利亚州的选举，在那次选举中，保守派内阁总理马库斯·索德（Markus Söder）试图与AfD相互配合，结果遭到惩罚，他的政党取得了自1950年以来的最差成绩。
愚蠢的治理
主流政党仍然坚定地致力于阻止选择党获得政府权力。但即使这道防止合作的防火墙在很大程度上保持完好，极右翼的飞速崛起毫无疑问已经在分化反对党中的保守派，并限制了当前进步联盟的政治空间。其后果将远远超出德国的国界。从欧盟改革和扩大到财政和外交政策，柏林在欧洲的许多政策领域都扮演着至关重要的角色。德国是乌克兰的重要支持者，同时致力于与拜登政府合作。一个封闭、受束缚的德国是欧洲、美国和世界最不需要的存在。
为了遏制德国选择党的崛起，肖尔茨政府必须重新赢得选民的信任，选民们认为三党联盟功能失调且效率低下。这需要包括承认错误，例如拙劣的供暖法，并结束导致政府瘫痪的持续内讧。这将需要肖尔茨比他迄今为止愿意提供的更加果断的领导力，包括利用他的权力迫使各方迅速达成妥协，从而降低能源价格。
与此同时，政府和反对派都必须避免加剧助长德国选择党权力的两极分化。德国实行多党制，需要两个或两个以上政党合作组建政府，将各民主党派视为敌人只会导致僵局。肖尔茨的联盟和基民盟在许多问题上存在巨大分歧。但他们不能允许这些分歧危及他们至关重要的共同优先事项：保护德国民主免受其死敌的侵害。
作者简介：利亚纳·菲克斯是外交关系委员会欧洲研究员。
康斯坦兹·施特尔岑穆勒是布鲁金斯学会美国和欧洲中心主任，弗里茨·斯特恩 (Fritz Stern) 德国和跨大西洋关系问题主席。
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