篮球是公认的长人运动，在小球时代到来之前，中锋球员曾统治联盟数十年时间，哪怕在当今的小球时代，顶级中锋也是合理的争冠核心，上个赛季约基奇用行动证明了这一点，为此，在新赛季正赛到来之际，美媒《hoopshype》评选出历史前20大中锋，其中姚明落选，魔兽霍华德15，约基奇高居第9，鲨鱼奥尼尔无缘前三。
第五名：奥拉朱旺
荣誉：两次总冠军、2次FMVP、1次MVP、6次最佳一阵、12次全明星、2次最佳防守球员、5次最佳一阵。
数据历史排名：盖帽第1、抢断第10、得分第12、篮板第14、助攻第220名。
作为与乔丹同届选秀的状元郎，奥拉朱旺的天赋可见一斑，大梦是联盟历史上最成功的国际球员，他在攻防两端无所不能。
凭借全能的表现，大梦两度帮助火箭拿下冠军，成为公认的队史第一人，也是联盟历史上唯一一位在得分、篮板、盖帽和抢断四项统计上均排名前14名的球员。
此外，大梦低位华丽的“梦幻脚步”为中锋球员拓展了生存空间与技能，包括姚明、詹姆斯、霍华德等历史级别球员都曾跟随其进行过学习。
第四名：奥尼尔
荣誉：4次总冠军、3次FMVP、1次MVP、8次一阵、15次全明星、3次最佳防守二阵。
数据历史排名：得分和盖帽第8、篮板第15、助攻第222名。
大鲨鱼奥尼尔是张伯伦之后最具统治力的球员，他将身材、对抗、爆发力、灵活的脚步完美结合，巅峰期的奥尼尔是所有防守者的噩梦，只能通过“砍鲨战术”遏制这名不可思议的大个子。
第三名：张伯伦
荣誉：2次冠军、1次FMVP、4次MVP、7次一阵、13次全明星、2次最佳防守一阵。
数据历史排名：篮板第1、得分第7、助攻第81。
张伯伦是联盟历史上进攻端最具统治力的大个子，哪怕他身处的时期竞争力相对有限，但没人能够忽略张伯伦划时代的身体天赋与爆炸性的数据贡献。
在场均得分方面张伯伦仅次于篮球之神乔丹，他也是唯一一位单赛季总得分、篮板与助攻均排名当季第一的球员，退役时他在得分与篮板方面均排名历史第一。
第二名：比尔拉塞尔
荣誉：11次总冠军、5次MVP、11次最佳阵容、12次全明星。
数据历史排名：篮板第2、助攻第117、得分第165名。
作为张伯伦的克星，“指环王”比尔拉塞尔是极致的团队球星，生涯一共帮助绿军拿到11个冠军。
由于他所处的年代还没有设立FMVP、最佳防守球员等奖项，以及盖帽这项数据统计，在很大程度上影响了比尔拉塞尔的地位。
第一名：贾巴尔
荣誉：6次总冠军、2次FMVP、6次MVP、10次最佳一阵、19次全明星、5次最佳防守一阵。
历史数据排名：得分第2、篮板与盖帽第3、助攻第49名、抢断第108名。
毫无疑问，贾巴尔是联盟历史第一中锋，也是最耐久的球员之一，在乔丹与詹姆斯横空出世之前，他是公认的GOAT。
其余排名如下
6-10：摩西马龙、大卫罗宾逊、尤因、约基奇、乔治麦肯。
按照约基奇生涯至今的传奇程度，以及他取得的成就，哪怕他未来不夺冠，在退役之后，约基奇的排名也将进一步提升。
11-15：鲍勃麦卡杜、韦斯-昂塞尔德、帕里什、威利斯里德、霍华德；
16-20：考恩斯、比尔-沃尔顿、阿蒂斯-吉尔摩尔、瑟蒙德、穆托姆博。