女娲炼五色石以补苍天的神话传说，国人都听说过。
远古时代，天塌地陷，世界陷入巨大灾难。女娲不忍生灵涂炭，炼五色石补好天空；斩神鳌之足撑四极，平洪水杀猛兽，通阴阳除逆气，万灵始得以安宁。
道家说，这五色即青、黄、赤、白、黑，也为正色。理论上，五色可以根据不同的比例，调出所有的色彩。传统文化中，这五色代表木火土金水，代表五个方位（东南中西北），还代表五脏（肝心脾肺肾）和五常（仁礼信义智）等等。
前不久，长沙博物馆展出“帝国南疆——广州秦汉考古成果”，一件“长生不老药”—— 五色药石实物，吸引了诸多观众多看一眼。这一堆五色矿石与女娲的五色石不同，包括紫水晶、硫磺、雄黄、褚石和绿松石，一同展示的还有捣药工具铜杵臼。这是1983年考古学家在发掘南越王墓时发现的。
考古学者通过对发掘出的文物悉心研究发现，西汉南越王墓主人赵眜，可能是服用了五色药石等而中毒而亡，死时40多岁。墓内大量的实物，也佐证说法是靠谱的，因为墓主人尸骨所剩无多。除了五色药石，南越王墓里还发现了一些可疑的铅丸和丹砂。考古考证，古代炼丹士炼制出丹砂（硫化汞）和铅用于内服，能产生显著的镇静安神、镇逆定喘功效，使人自觉神清气爽飘飘然，有的服用这种“金丹”的人悄无声息死了，被视为“仙去”。
有关五色药石的功用，现代医学科技从其成分检测分析：紫水晶为含锰的二氧化硅，无毒无药性；硫磺为单质硫，可治风寒，有一定毒性；雄黄为二硫化二砷，对毒虫及疟疾等症有一定作用；赭石为三氧化二铁，药性不强，无毒性；绿松石为铜铝酸盐类矿物，药性不强，无毒性。
西汉南越王博物馆王维一先生在其《南越王墓出土五色药石研究》的专文中，从药理的角度详解了“五色药石”的性质，得出结论：“南越王墓出土的该套五色药石，其组成物质多数有药用价值，定名为药石是准确的。”硫磺、雄黄药性温阳，主要用在治疗寒虚之症及毒虫叮咬上，如大量服用，有可能会出现砷中毒，赭石、绿松石似对肝脏有养护作用，“至于五味综合的效果，由于无法从发现时的各成分重量分析配药的比例，因此很难得出其对人体的直接作用与影响，但是，毫无疑问，由于雄黄及硫磺的存在，该药石如长期久服，必对人体产生越来越多的负面作用。”
“五色药石”名称最早见于西晋学者李奇为《汉书·王莽传》作注时提到的“五色药石”：“天凤四年，是岁八月，莽亲之南郊，铸作威斗，威斗者，以五石铜为之。”李奇注：五石即五色药石。
南越王为啥要吃五色药石呢？《史记·南越列传》记载，第二代南越王身体较弱且多病，南越王服用五色药石很有可能祈求长生不老。尽管古代皇帝拥有无上的权力，但是，他们战胜不了时间，战胜不了死亡。于是，皇帝开始追寻求长生不老、奢望延年益寿的神药，以达长久君临天下的目的。
秦始皇晚年一心寻找长生不老的药方，他迷信渤海中有蓬莱、方丈、瀛洲“三神山”，山上宫中住着许多仙人，还珍藏着一种人吃了可以长生不老的奇药，他命徐福携带许多金银财宝入海求取仙药，可惜心愿始终未果。
汉武帝在位期间，派了无数方术之士遍访名山求仙药，不知花费了多少金银，但终身努力而无所求，只能带着对人间无限的依恋和遗憾躺进了长安附近的茂陵。
是药三分毒。药物是一把双刃剑，既能治病，亦能致病，吃进嘴里的药物，都会对机体产生不良反应。无论中药还是西药，找不到一种百分之百安全的药。个体差异，其发生的严重程度可能表现不一。但越吃的人，死得越快，人神都做不成，只能做鬼雄。
生老病死原本就是人类得以繁衍生息的正常链条和自然规律，不论穷人富人，到了特定的时候，终究还是要走上奈何桥，这是天下最公平的事儿，如果想通过不正当的法子，强行违背天道，注定徒劳无功。
如今的科技日新月异，也许真的有一天，人类可以研究出长生不老之法，可活成精、活成妖的生命，谁又能承受得起生活的孤寂？很多人总是活不明白，生命因为有限，才显得精彩；也因为有限，更尤显珍贵！（汤江峰）