苏联卫国战争期间涌现了不少女性英雄，包括女狙击手、女坦克手、女飞行员、女高炮手等等，曾创下不少击落、击毁德军飞机坦克的战绩。
但是，却有一位属于非战斗人员的女卫生员，竟然以瘦弱之躯与一辆德军四号坦克同归于尽，拯救了上百名伤员的生命。
女卫生员瓦莱里娅·格纳罗夫斯卡娅，在部队里有个外号“燕子”，因为她身材瘦小，战前还是一名体操运动员。她最喜欢的书籍就是《钢铁是怎样炼成的》，她也以自己的壮烈行动，成为了同样永垂不朽的英雄。牺牲时，她才刚满19岁。
1941年6月苏德战争爆发后，17岁瓦莱里娅就渴望参军上前线，但是由于她没有任何军事特长，而且还是女孩子，所以没有被批准。1942年春天，由于前线损失惨重，苏联高层开始在共青团员中动员女孩子参军，取代非战斗部队和防空部队的男性。这时，被疏散到鄂木斯克的瓦莱里娅，与她的共青团员女伴们，一起闯入正在组建的第229步兵师办公室，直接要求参军，并迅速被录取。
在完成速成培训后，瓦莱里娅作为一名女卫生员走上谦信啊。1942年7月，第229步兵师在斯大林格勒附近的草原上投入战斗，付出了巨大损失阻击德军的不断推进，为斯大林格勒的防御争取时间。
7月26日，18岁的瓦莱里娅·格纳罗夫斯卡娅在苏罗维基诺村附近第一次参加战斗。尽管苏军这一次的防御战斗遭到失败，但是女卫生员瓦莱里娅却表现出了大无畏的精神。
据她的战友叶卡捷琳娜·多罗尼娜回忆，当时战场上到处有炮弹和炸弹在爆炸，“一切似乎都在坍塌”，因此刚上战场的卫生员们都很害怕，躲在掩体里不敢露头。就在这时，瓦莱里娅第一个从战壕里跑出来，冲向了需要救助的伤员们，并且喊道：“同志们。看，我不害怕。我们走吧。为了祖国！”于是，其他卫生员纷纷效仿，冒着炮火冲上了一线。
在战斗中，瓦莱里娅亲自从战场上抬下来几名伤员，要知道18岁的她，当时可能都不到40公斤。战斗失败后，瓦莱里娅也保护着伤员疏散到后方。
第229师撤退后进行了一次小规模休整，恢复了些许实力后，在坦克和飞机支援下发起反攻，并一度将德军击退到奇尔河对岸。但是德军迅速调集装甲部队，将反攻的苏军包围，当时瓦莱里娅也在包围圈中。
更糟糕的是，瓦莱里娅和不少战士此时患上了伤寒。因为天气炎热，再加上缺乏补给，部队士兵只好直接饮用受污染的河水，因此很多人染病。在突围时，卫生员瓦莱里娅被几名战士轮流背着，终于冲出了德军的封锁线。这时，最初拥有1.1万人的第229师只剩下了700名战士。
在医院休养时，瓦莱里娅·格纳罗夫斯卡娅被授予了勇气勋章，这是苏联最有价值的前线奖项之一。1943年夏天，康复后的瓦莱里娅回到前线，继续救助伤员。据统计，她先后救出了338名苏军战士，甚至还顺带消灭了几名纳粹士兵。
1943年9月23日，瓦莱里娅·格纳罗夫斯卡娅迎来了她的最后一场战斗。这天，瓦莱里娅所部攻克了扎波罗热的伊万年科沃国营农场一个定居点。战斗开始，苏军虽然遭到伏击，但是很快击败了德军占领了阵地。战斗中，瓦莱里娅又救出了几名伤员。
战斗结束后，主力部队继续推进，原地则设立了一个临时的野战医疗站，收容了上百名伤员，很多人都只能躺在地上。瓦莱里娅当时已经担任医疗教官职务，指挥一群勤务兵负责照顾伤员。由于条件所限，这一批本来应该后撤的伤员，暂时被留在了前线附近。不过，团部也在医疗站附近，警卫部队能够起到一定的保护作用。
但是，意外战况还是发生了。野战医院的不远处，突然传来了冲锋枪声，以及不祥的“叮叮当当”声音，这是坦克装甲受子弹撞击的响声！两辆德军四号坦克出人意料地突破了苏军警戒线，闯到了苏军的团部和野战医院所在地。
在紧急情况下，团部所有警卫、勤务兵和轻伤员都拿起武器参加了战斗。但是，苏军的轻武器无法对抗德军的坦克装甲，很多人在坦克火炮和机枪射击下战死。不仅如此，德军为了更快地杀死躺在地上的伤员们，甚至直接冲上来进行碾压。
这些躺在地上的重伤员都已经失去了行动能力，只能眼睁睁看着德军坦克的履带碾压过来，束手无策。露天的野战医院瞬间充斥着怒骂声和惨叫声，宛如人间地狱。
就在这时，突然一个娇小的身影，手里拿着两个反坦克手雷扑向了坦克。当人们看清是女卫生员瓦莱里娅时，她已经一头钻入了坦克的车下。短短几秒钟后，一声剧烈的爆炸，将德军坦克完全摧毁。
又经过几分钟的战斗，两名苏军炮手和一门45毫米反坦克炮赶了过来，成功击毁了第二辆四号坦克，团部和伤员们终于得救了。
1944年6月3日，苏联最高苏维埃主席团追授瓦莱里娅·格纳罗夫斯卡娅“苏联英雄”的称号，并被授予列宁勋章。她的英雄事迹，也成为苏联女性的光辉榜样。（作者：陶慕剑）