这是弗拉基米尔•普京走运的一年。
1999年，俄罗斯令人畏惧的安全机构联邦安全局(FSB)——前身是克格勃——给了鲍里斯·叶利钦一份名单，名单上的人将被允许接替他担任总统。
俄罗斯历史学家尤里·费什廷斯基说:“他可以选择任何他想要的人当俄罗斯下一任总统。”
“但提交给他的三名候选人都来自FSB。”
费什廷斯基在他的新书《从红色恐怖到恐怖主义国家》中讲述了俄罗斯秘密机构的历史，前克格勃特工普京排在候选名单的末尾。
“首先是普里马科夫，他曾是俄罗斯对外情报局(SVR)局长。然后是俄罗斯联邦安全局(FSK)的前任局长斯捷普辛，再到普京。”他告诉媒体。
1999年，叶利钦的第二个总统任期即将结束。在普京修改宪法之前，宪法禁止他第三次参选。
计划是让叶利钦在任期结束前辞职，并任命总理代总统。然后，安全部门会让他们的内部人士越过界线，赢得2000年的总统选举。
联邦安全局的头号候选人是叶夫根尼·普里马科夫，他曾是一名记者，对外交事务有着浓厚的兴趣。但他已经开始让越来越不稳定和酗酒的叶利钦感到不安。
据费什廷斯基说，普里马科夫“与国家杜马和共产党勾结，对叶利钦不屑一顾”。他们中有人说要弹劾总统，也有人不愿保证总统及其家人在他辞职后能免于腐败指控。
普里马科夫被从名单上除名了。
联邦安全局的二号候选人谢尔盖•斯捷普辛也令叶利钦感到不安，因为他被视为“愿意与竞争对手和敌人妥协”。
他也被从名单上除名了。
最后留下的人是普京，他曾是克格勃的中校，在冷战期间在东德德累斯顿的特勤局前哨服役，1998年被任命为俄罗斯联邦安全局局长。
1999年8月，叶利钦任命从未担任过民选公职的普京为总理，这令许多局外人感到震惊。
正如《莫斯科时报》编辑马特•伊万斯次年所说:“叶利钦已经换了几任总理，每次他放弃他们，他都明确表示这与选举有关。”
“最后，他选择了弗拉基米尔·普京。除了非常细心的政治观察家和来自圣彼得堡的人，没有人听说过普京。”
“他宣布，‘这是我的继任者，这是一个可以治理国家的人’，这引发了广泛的嘲笑。”
“街上所有的报纸，包括我们的报纸都说，这个人不可能赢得选举，除非发生一些真正非同寻常的事情。”
接下来的一个月，不寻常的事情发生了：莫斯科、布伊纳克、伏尔加顿斯克和梁赞的四栋公寓楼发生了一系列爆炸，造成300多人死亡。
炸毁俄罗斯
公寓爆炸事件被认为是俄罗斯版的9·11。普京将袭击归咎于车臣的恐怖分子，并下令对车臣首都格罗兹尼进行空袭，这是后来被称为第二次车臣战争的第一阶段。
当时面对媒体，他承诺将追捕肇事者。
“我们将在任何地方追捕他们。”他说，这句话将在全国引起反响。
“我们要在厕所里消灭他们。”
普京的支持率开始攀升。在六个月的时间里，他扭转了糟糕的民调结果，轻松赢得了总统选举，几乎是最接近他的竞争对手久加诺夫的两倍。
美国记者和历史学家大卫·萨特调查了公寓爆炸案，后来被驱逐出俄罗斯。他认为，爆炸案不是车臣武装分子所为，而是俄罗斯安全特工所为。
他写道:“我相信，普京是在对自己的人民实施恐怖行动后上台的。”
“大量证据表明，1999年发生在公寓楼的爆炸事件……为第二次车臣战争提供了借口，并使普京一跃成为总统，而这一切都是由FSB实施的。”
爆炸发生一年后，费什廷斯基飞往莫斯科，与前FSB特工亚历山大·利特维年科会面。
两人同意写一本关于这次袭击的书，最终书名为《炸毁俄罗斯:来自内部的恐怖》。
费什廷斯基说：“在9月23日至24日的晚上，我们进行了几个小时的谈话，谈话结束时，我们一致认为他应该逃离俄罗斯，我们应该一起完成这本书。”
“虽然他不是历史学家，但作为一名高级特工，他对FSB的运作方式提供了宝贵的见解，我从接触中了解了新的事实。”
“新颖之处在于，我们把8月至10月发生的所有不同的事实放在一起，揭发了一场运动，这场运动在莫斯科人的尸体上把不知名的普京重新塑造成俄罗斯的战争英雄。”
出现的关键证据之一是，在前四起公寓爆炸事件发生后，FSB特工在莫斯科东南部梁赞被捕。
9月22日晚，梁赞的工程师弗拉基米尔·瓦西里耶夫在回家的路上，突然发现有三个人在他的公寓楼外表现得很可疑。他报了警。
当地警察到达后，一个女孩告诉他们，她看到陌生人离开地下室。
探长安德烈·切尔内舍夫在地下室发现了三个麻袋，上面连接着一个似乎是自制的雷管。
拆弹小组接到了电话，在麻袋里发现了一种名为“ 黑索金”的无味炸药，两名在公寓楼附近出现的FSB特工被逮捕。
普京的继任者、FSB时任局长尼古拉·帕特鲁舍夫很快就为此事匆忙道歉，解释说麻袋里装满了糖，这只是一次反恐演习。FSB的特工被释放了。
瓦西里耶夫不同意这一说法。
“谁会干这种事?”他对萨特说：“声称这是一次演习是没有道理的。在整个国家处于恐慌状态的时候，测试人们的警惕性有意义吗?”
普京后来驳斥了有关他靠着FSB一系列炸毁民用公寓楼的行动掌权的说法，称其为“一派胡言”。
一些参与调查这些指控的人员在事件发生后被杀害。
2006年，利特维年科在伦敦喝茶时遭放射性同位素钋-210中毒。他死得很可怕，很痛苦。
英国政府委托进行的一项调查发现，他的死亡是可能得到普京批准的一次FSB行动的结果。
2003年7月，调查记者尤里·舍切科琴科在与FBI会面之前突然去世。国际记者联合会认为他是被毒死的。
2003年，俄罗斯国会议员谢尔盖•尤申科夫在进入自己的公寓楼时被枪杀。尤申科夫曾是一个调查爆炸事件的委员会的联合主席，他认为爆炸事件是FSB所为。
费什廷斯基说，前FSB特工米哈伊尔·特雷帕什金当时警告他，FSB已经下令杀死他和利特维年科。
“基本上，我们没有理睬，因为我们无能为力。”他说。
联邦安全局接管总统职位
费什廷斯基的新书不仅讲述了俄罗斯安全部门的历史，还讲述了自1918年以来，他们一直试图接管俄罗斯的历史。
“他们一次又一次地试图掌权。”他说：“2000年(普京当选)发生的事情是国家安全部门的最终胜利。”
费什廷斯基说，在普京的领导下，俄罗斯现在的运作方式就像FSB的“合议庭”——这个术语用来指彼得大帝帝国统治时期繁荣的行政委员会，这个系统类似于旧苏联的政治局，但由安全部门而不是共产党人管理。
“所以，你有普京，他是前FSB局长，他是总统。还有帕特鲁舍夫，他是前FSB局长，现在掌管着安理会。还有现任FSB局长博尔特尼科夫。”
“例如，我们知道，2014年入侵克里米亚的决定是由这三个人做出的。”
美国情报历史学家考尔德•沃尔顿将俄罗斯描述为“实际上是一个附属着国家的安全机构”，普京政府中约77%的官员要么有情报机构背景，要么有军队背景。
这是一个自我维持的系统，费什廷斯基认为短期内不会改变。
他说:“问题是，谁将成为俄罗斯的下一任总统，FSB是否会继续掌权，我恐怕答案是肯定的。”
“所以，从这个角度来看，是普京还是其他人并不重要。因为这仍然是集体领导。”
在现代俄罗斯，像卡拉-穆尔扎和阿列克谢•纳瓦尔尼这样希望进行真正民主改革的政治领导人，在监狱里备受煎熬。两人都曾在与FSB有关的投毒行动中幸存下来。
当被问及为什么俄罗斯人民接受这样一种制度，让相信言论自由和自由选举的人被监禁，而投毒者仍然掌权时，费什廷斯基指出了俄罗斯的历史。
“因为俄罗斯从来就不是一个民主国家。”他说。
“1917年之前，它是一个君主制国家。1991年以前是一个独裁国家。俄罗斯作为一个民主国家存在的时期是从1991年开始，可能到1994年俄罗斯发动第一次车臣战争结束。”
“所以，俄罗斯人并不真正知道什么是民主。这并不是说他们遗忘了它。”
正如去年对乌克兰的全面入侵所表明的那样，对普京和FSB来说，控制俄罗斯人民是不够的。
费什廷斯基认为，自1999年以来，总统和他的安全部门同志一直试图夺回乌克兰。
“从那以后，他们就像盘旋的秃鹫一样，一次又一次地试图复活俄罗斯帝国。”他说。
2005年，普京在国情咨文中称苏联解体是“20世纪最大的地缘政治灾难”。
费什廷斯基说，在普京发表那篇臭名昭著的演讲后，许多西方人士认为，这种关于俄罗斯是衰落帝国的观点应该得到尊重或容忍。这位历史学家认为这种观点令人震惊。
“比方说，今天土耳其总统埃尔多安表示，奥斯曼帝国的崩溃是一场重大的地缘政治灾难，他希望重建和重建这个帝国。或者如果英国国王说大英帝国的崩溃是一场地缘政治灾难，他想要夺回美国和印度。我们可能会把他们全部送进精神病院。”
今年3月，国际刑事法院(ICC)对普京发出逮捕令，指控他涉嫌参与非法将乌克兰儿童驱逐到俄罗斯的战争罪。
此举使俄罗斯总统陷入孤立。如果他访问的国家是国际刑事法院的签署国，该国有义务逮捕他并将他移交给法院。
费什廷斯基认为，普京担心自己最终会被送上海牙国际法庭。
“他担心，一旦他不再是总统，他自己的同志就会把他交出去。”
“我怀疑他们是否会把他送到海牙，因为他知道的太多了。我认为这不会发生，但这绝对是他所害怕的。”