参考消息网11月24日报道 英国《自然》周刊11月16日报道，大部分动物都表现为两侧对称：一端是头，另一端是尾，单一的对称轴贯通首尾。但海星和海胆等棘皮动物却截然不同，表现为五辐对称：有五条腕足从居中的口面伸出。
本期封面文章中，研究人员解释了这种异乎寻常的身体构造如何进化而来。研究人员发现，这种海星类似头部的构件是由沿每条腕足中线的基因表达出来的，与类似尾部相关的构件是由每条腕足边缘细小管足中的基因表达出来的。海星不具备在两侧对称生物中表明躯干的基因。因此研究人员提出，棘皮动物大体上都是“头”。