12月5日，南都湾财社记者获悉，日前工业与信息化部（以下简称“工信部”）就网友所提出“运营商违规关闭2G、3G、4G基础通信信号基站”的有关意见作出了公开回应。
工信部回应表示，2G/3G退网是移动通信网更新换代的必然选择，也是当前国际上的主要做法。退网不仅可以降低网络运营成本，提高我国的网络运营效率，也可以降低手机的复杂度，有利于提高手机的效能，降低手机终端成本。工信部将依法规推进并做好用户权益保护工作，在充分保障用户权益的前提下，企业才会实施退网。
对此，通讯行业专家项立刚表示，电信运营商要做2G/3G清频退网，这是技术发展的必然趋势。2G、3G占用的一些频段是优质频段，当初采用的技术频率利用率不高，只能提供打电话的功能，现在把这部分频率清理出来，用于5G网络，对于提高社会效率，降低社会成本非常有价值。
工信部公开回应：适时启用2G退网工作
近日，南都湾财社记者了解到，在领导留言板上有网友向工信部党组书记、部长金壮龙留言表示，“自从国家大力发展5G以来，部分国家基础电信运营商借网络升级之名，违规把2G、3G、4G基础通信信号基站关闭，导致大量前述群体客户手机无法接打电话，希望工信部结合我国实际情况统筹安排。”
对于上述网友留言，工信部作出公开回应，其指出，自2019年6月我部颁发了5G牌照，中国5G正式商用。我国移动通信步入2G、3G、4G、5G“四代同堂”阶段。
第一，2G/3G退网是移动通信网更新换代的必然选择，也是当前国际上的主要做法。据不完全统计，全球已有100多个运营商实施了2G/3G退网，将2G/3G腾退的频率用于4G/5G的部署。将有限的频率资源和网络资源用到5G、4G移动通信网络的发展中，有利于从整体上降低网络运营成本，提高我国的网络运营效率。同时，目前多为全网通手机，需要支持所有六种制式和十余种频段，退网也可以降低手机的复杂度，有利于提高手机的效能，降低手机终端成本。
第二，移动通信退网不是简单地“说退就退”。需要完善用户保障措施，在充分保障用户权益前提下，才能实施退网。企业要早谋划，早告知，必须有用户保障措施和完善的用户善后方案，具备提供更好的网络覆盖、更强的业务能力和更优的服务质量的能力，为用户“愿意退”、“乐于退”创造条件。
下一步，考虑到移动通信退网涉及用户多、社会影响大，需统筹谋划、合理推进，发挥市场决定作用，强化企业主体责任，由电信企业结合自身情况，制定退网计划，适时启用2G退网工作，做好舆论引导、用户善后、关停基站、停止服务、腾退资源、申请注销许可等工作。我部将依法规推进并做好用户权益保护工作。
政策层面支持2G/3G退网
南都湾财社记者梳理发现，实际上，早在2019年10月，对于5G商用是否会加速2G、3G退网的问题，时任工信部信息通信发展司司长的闻库就曾表示，2G、3G的退网是移动通信更新换代的必然选择，其认为，目前我国移动通信网络2G、3G的退网条件已逐渐成熟，鼓励运营企业积极引导用户迁移转网。
2021年11月，工信部印发了《“十四五”信息通信行业发展规划》，明确提出要加快2G、3G网络退网，统筹4G与5G网络协同发展，将2G、3G退网列入“十四五”期间网络基础设施建设的重点工作。
对于2G/3G退网的原因，闻库表示，从网络层面上看，如果2G、3G不退网，这些资源没有几个用户用，在塔上占着位置，更主要是占着地皮、电源、维护成本，甚至还要为这些网络加一些备品备件等等。从终端上看，目前大家知道我们手里拿的手机很方便，走到哪里都能接入，其中一个条件是这个手机得全模，而且每一个频点都得做，所以退网可以减少一些制式，基站就不用说了，基站、终端的耗电、成本都会降低。
对此，通讯行业专家项立刚表示，电信运营商是在做2G/3G清频退网的工作，但是从来没有什么把2G、3G、4G基础通信信号基站关闭这件事。
项立刚表示，电信运营商要做2G/3G清频退网，这是技术发展的必然趋势。2G、3G占用的一些频段是优质频段，当初采用的技术频率利用率不高，只能提供打电话的功能，现在把这部分频率清理出来，用于5G网络，对于提高社会效率，降低社会成本非常有价值。
也就是说，2G/3G退网不仅可以更好地利用频谱，且可以降低能耗，对于日益普及的5G网络来讲，确为更新换代的必然选择。
根据南都湾财社记者此前报道，截至今年10月末，我国5G基站总数达321.5万个，占移动基站总数的28.1%，而三大运营商的5G套餐渗透率已达75%上下，5G移动电话用户达7.54亿户，比上年末净增19360万户。
多地已陆续退网
近年来，政策层面已先后批准运营商可将用于2G/3G网络的2.1GHz、900MHz、800MHz频段资源，重耕用作5G网络覆盖。与此同时，在操作层面，随着VoLTE、VoNR的进一步发展，语音业务也无需再回落到2G/3G网络上进行，2G/3G存在的必要性降低。
今年年初，中国信通院发布《电信业数字化转型发展白皮书（2022年）》，介绍指出，5G商用以来，电信运营商积极推动用户迁移转网，加快 2G、3G清频退网，推进网络简化，将有限的频率资源和网络资源，投入5G发展当中，进一步提升5G发展速度。
白皮书还显示，2019-2020年，中国移动已经率先完成3G退网，2020年停止发展2G物联网业务，未来将逐步推动2G全面退网。中国电信则于2020年6月开始清退3G用户，目前正在逐步关闭3G业务。2021年，中国联通也启动了2G、3G退网，年底将3G网络降至1载频，2022年底完成2G退网。
今年以来，三大运营商有关于2G、3G退网的行动也持续在国内各地展开。3月，湖南联通官方发文称，“近日，随着最后一台BSC设备下电，标志着株洲联通正式告别2G网络，至此，服务株洲23年的2G网络正式退出株洲联通的历史舞台。”
8月底，广东电信针对“关闭2G基站”的用户投诉回应称，按照工信部《“十四五”信息通信行业发展规划》要求，中国电信广东公司积极部署新一代通信网络基础设施，推进5G网络建设，目前正在广东全省范围内开展网络升级工作。
广东电信表示，如果原有的2G号码想继续使用，用户可选择流量和语音单价更优惠的4G/5G套餐，也可选择保留原有套餐继续使用。部分产品不能继续使用的，则会提供承接方案。
同于8月，中国移动方面也开始于各地逐步开展2G退网工作，中国移动内蒙古公司启动“2023年2G退网报废资产拆除施工、回收处置服务项目”。项目分为三个标段，总计在全区拆除和退网回收7291个基站，不含税预估金额为856万元。
在刚刚过去的11月，北京联通又进一步公示了2023-2025年3G网络设备拆除的集采结果，北京电信工程局、河南通信工程局、人天通信集团三家入围。
值得一提的是，近日，有消息称中国移动广东公司将“下架4G套餐”，该公司回应表示消息不实。不过，当时有业内人士告诉南都湾财社记者，在未来十年4G仍将与5G长期共存，以提供相对无缝的用户体验，但运营商将逐步停止4G网络大规模建设，将建设重心转往5G网络。
退网是国际主流做法，预计2025年出现“高潮”
据GSA（全球移动供应商协会）最新发布的调研结果显示，截至2023年6月底，全球范围内149家运营商已经完成、计划或正在进行2G和3G网络的关闭工作，涉及77个国家和地区，2G、3G退网目前已为全球大势所趋。
具体来看，全球范围内24家运营商已关闭2G网络，53家运营商已计划关闭2G网络；而全球范围内33家运营商已关闭3G网络，59家运营商已计划或者正在关闭3G网络。
从区域分布来看，欧洲地区的运营商已关闭或者计划关闭的2G/3G网络数量最多，占全球总量的63%，其次是亚洲地区，占比20%。
GSA预计，全球范围内关闭2G/3G网络的高潮将在2025年出现，届时会有34家运营商关闭2G网络、14家运营商关闭3G网络。
以与中国同属全球5G商用第一阵营的美国和韩国为例。韩国运营商KT早在2012年就关闭了2G业务，其最大移动运营商SKT也于2020年7月进行2G退网，随后在2021年6月，伴随着其第三大移动运营商LG U+经韩国监管机构批准，正式关闭其2G网络，2G网络在韩国彻底退出。
当前，美国的2G/3G网络基本也已“消失殆尽”，包括AT&T、T-Mobile、Verizon在内的主流运营商均已陆续实施关闭2G、3G网络的计划。目前，上述三家运营商均已关闭3G网络，而除将在2024年4月2日淘汰其2G网络的T-Mobile，其他两家已关闭了2G网络。
而除主流运营商外，美国小型运营商UScellular和Cellcom也于日前确定了关闭其老化移动网络的日期。UScellular表示其将于2024年1月14日关闭其3G CDMA网络，而Cellcom则在3月份关闭3G网络后，进一步表示将在2023年底关闭其2G网络。
采写：南都·湾财社记者 孔学劭 实习生 朱可轩