“皮肤像雪一样白，嘴唇像血一样红，头发黑得像乌木窗框。”白雪公主（Snow White）是广为人知的童话人物，其中最著名的故事版本见于德国1812年的《格林童话》。故事讲述了白雪公主受到继母皇后的虐待，逃到森林里，遇到七个小矮人的故事。
1937年12月21日，改编自《格林童话》的电影《白雪公主和七个小矮人》首映。它是美国迪士尼首部动画长片，也是第一部荣获奥斯卡奖的动画电影，对全球少年儿童乃至成年人更是有着深远的影响。
此后，“迪士尼公主”们成为迪士尼“动画王国”最具代表性的IP之一，帮助迪士尼赚得盆满钵满。
或许，成年人才更需要童话。从1937年起，公主们也经历成长，完成了蜕变。
“迪士尼的蠢事”
说到白雪公主，就必须提一下“米老鼠之父”的传奇发家史。当时《幸运兔奥斯华》被竞争对手“截和”后，米奇的问世，堪称华特·迪士尼的救命稻草。
1928年，米奇在《飞机迷》短片中首次现身。同年11月18日，卡通电影《汽船威利》作为全球首部有声卡通影片，在纽约市的殖民大戏院举行首映，一鸣惊人。这只摇摆掌舵的可爱小老鼠，在美国引起轰动。
自此，华特·迪士尼的名字第一次被世人记住，走上了事业的康庄大道。
米奇的成功，再加上对动画影片制作新技术的大胆采用，让华特·迪士尼如虎添翼，短短几年内斩获了好几个奥斯卡奖与提名。
作为艺术家，华特·迪士尼不断做出新的尝试。1934年，在对程式化的动画短片彻底厌倦后，他有了一个疯狂的想法——制作具有划时代意义的长篇动画电影，即《白雪公主和七个小矮人》。
作为迪士尼首部完全彩色且有声的动画电影，《白雪公主》的制作经费高达150万美元，是最初预算的三倍，整个制作周期长达4年，无论是耗费的心血还是资金的投入，都堪称前无古人。
据说为了确保电影中动物形象逼真，华特·迪士尼专门把小动物们带到工作室，让动画制作者能够充分研究它们的动作特点。
但此举却招来了很多嘲讽，甚至有人预言“白雪公主将会彻底压垮迪士尼公司”。更有言语刻薄的人给电影起别名“迪士尼的蠢事”。
《白雪公主》上映后，立刻获得非凡赞誉。截至1939年，电影斩获总收入650万美元，是成本的四倍。华特·迪士尼也因此再度斩获奥斯卡，他的小金人被贴心地做成了一个标准尺寸外加七个迷你版，正如“白雪公主与七个小矮人”造型。
此后，迪士尼动画陆续推出了《灰姑娘》（1954，又名《仙履奇缘》）、《睡美人》（1959），相继获得巨大的市场成功。
但无论是白雪公主、辛德瑞拉，还是奥罗拉公主，她们形象都很温柔，都需要被王子拯救，最终的结局也都是和王子过上了幸福的生活。这样的故事设置不仅符合当时的时代背景，也是人们对爱情、婚姻、家庭的美好期许。当然，这个阶段，迪士尼的公主动画更多考虑的是妈妈和孩子这两大群体的审美口味。
从等待救赎到自我实现
1966年12月15日，华特·迪士尼逝世。缺少了华特的天才创作力之后，迪士尼公司的动画电影发展走入瓶颈期。直到1984年9月，原派拉蒙高层迈克尔·艾斯纳加盟迪士尼担任CEO。他还带来了动画电影制片人杰弗瑞·卡森伯格，两人合力让迪士尼动画重新焕发活力。
1989年11月17日，杰弗瑞·卡森伯格主抓的项目《小美人鱼》北美公映。影片凭借美不胜收的画面，以及改编后动人圆满的结局而赢得了全球观众的喜爱。
更重要的是，《小美人鱼》让“公主系列”得以重启。从此以后，公主动画电影再度成为迪士尼的保留项目，每隔几年就会推出新作，逐步架构起一个庞大的“迪士尼公主”电影宇宙。
《小美人鱼》之后，上世纪90年代迪士尼出品的公主陆续有：《美女与野兽》（1991）的贝尔、《阿拉丁》（1992）的茉莉公主、《风中奇缘》（1995）的宝嘉康蒂、《花木兰》（1998）的花木兰。
公主们开始走出家门，以上形象不仅丰富了迪士尼动画的公主群像，同时也一步步拓宽公主动画的各国受众。新的迪士尼公主，可能来自于任何的洲域，也可能是任何的人种。迪士尼动画放眼全球的创作视野，为公主角色赢得更多的喝彩。
2006年1月23日，迪士尼以74亿美元收购皮克斯，同时将他们的创作人才吸纳进迪士尼系统。四年之后，《长发公主》（又名《魔发奇缘》）上映。影片中的乐佩公主拥有法力无边的金发，她渴望自由、勇于冒险，带领着痞子大盗弗林展开了一场奇妙旅程。
从乐佩之后，迪士尼公主的能力越来越强，不仅能保护男友，还能拯救国家。这一点在2013年于北美公映的《冰雪奇缘》中得到了充分的体现。艾莎与安娜，已经成长为统治王国、肩负着王国兴衰命运的女王段位。而《冰雪奇缘》系列也成为了迪士尼动画新世纪之后的辉煌之作。
2016年10月，与时俱进的迪士尼更新了十条“公主准则”——“关心他人；健康生活；不以貌取人；诚实；值得信赖；相信自己；是非分明；竭尽所能；待人忠诚；永不言弃。”是的，迪士尼不遗余力地用动画电影实现每个时代女孩们特有的公主梦。记者｜应琛