在清代最有影响的大学者中，有一位叫王鸣盛的嘉定人。他与另一位嘉定人——国学巨擘、学富五车的钱大昕一样，都是当时著名的经学家、史学家。

王鸣盛四岁诵读《诗经》，每日能识字数百个；十二岁作文习诗，才气浩荡；十七岁考取秀才，入泮读书，屡考屡试屡次第一；二十三岁得中江南乡试副榜，进入苏州紫阳书院深造；三十二岁进京赶考，被乾隆皇帝点为榜眼，得了进士第一甲第二名。做了几年官后，王鸣盛以母丧为由，辞官隐居，闭门读书，潜心著述，从此不再出入官场。

他学问好，学风正，学识精，辨才诲人亦有独到之处。据说，清代著名的桐城派古文大师姚鼐，之所以能有一番成就，正是由王鸣盛的一席话激成的。

原来，姚鼐年轻时受到当时浙江盛行的词学之风影响，一度沉醉于步韵填词，想在这上面出人头地；后来，又听说做学问也很风光，便又对研究经文史学产生兴趣，想在这方面做一番事业。他的志趣很广，心气很高，总想这样也做，那样也做，样样成功。而王鸣盛对此，则另有看法。他知道姚鼐确实是可造之才，但处在事业岔口，需要点拨提醒。

怎么办呢？“请将不如激将！”王鸣盛闭目静思，微微一笑，心中已经有了“底”。

那一天，王鸣盛遇到大学者戴震，两人闲聊时，又讲到了姚鼐。

王鸣盛故意对戴震说：“我过去很欣赏姚鼐，现在却不畏惧他了。”戴震连忙问：“这是为什么？”

王鸣盛哈哈笑道：“姚鼐此人喜好甚多，见人家有一专长，就想自己也兼而有之。但是你我皆知，为学者，专一则精，杂乱俱学必粗。一个不精不深不通不透之人，又何足道哉？所以，他已经不能让人望而生畏了。”

没过多久，戴震就将王鸣盛的这番“狂言”，转告了姚鼐。姚鼐一听，大为震惊，觉得王鸣盛的话尤如苦口良药，而戴震的转告实出一片好心。为此，他清夜扪心，认真反省后检点整束，矢志不再作词，舍弃种种爱好，一心钻研古文。

“梅花香自苦寒来”。经过好一番埋头潜心，勤学苦研，姚鼐终于以安徽桐城派古文的杰出代表而名闻于世，一生编成《古文辞类纂》，著就《抱惜轩全集》等传世之作。

王鸣盛的“专一则精，杂俱必粗”的忠告，实在是做学问、成事业的秘诀真谛。

来源：《嘉定民间故事选》

编辑：王雯菁

王鸣盛语激姚鼐