内蒙古发现猞猁大王,中型猫科动物战力天花板,能把狼杀到快绝种

我国有种被称为猞猁的猫科动物,它生性喜寒,广泛分布于欧亚大陆的北方,适应能力很强,其栖息的生境极富多样性。近日,内蒙古鄂温克族自治旗莫和尔图林场的工作人员在进行野外巡护时,惊喜地发现了猞猁的身影,并将它们真实的野外活动影像拍了下来。
人们一共发现了三只猞猁,其中一只个头明显大得多,而另外两只体型娇小的猞猁总是跟随在大猞猁身边,所以工作人员断定这是一个猞猁家族,母兽带着它的两个幼崽外出活动。
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彼时林中已被厚厚的积雪覆盖,温度已降至零下30度以下,但这对于猞猁来说,却并没啥影响,它们宽大的脚掌,非常适合在雪地中行走。这三只猞猁悠闲自如地在林中穿行,享受着冬日宁静的时光。
这两只小猞猁显然已经具备了较强的活动能力,因此才能跟随母兽外出活动,学习各种生存技能。小猞猁一般在第二年的时候,完全具备了独立生存的能力,才会离开母亲。
但彼时它们各方面还不太成熟,为了提高生存率,同胎的猞猁兄弟或姐妹,在离开母兽之后有时还会一起生活几周或几个月的时间,然后才是分开独自生活。
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猞猁大王:中型猫科动物战力天花板
猞猁是猫科、猞猁属里的一种中型动物,我们常说的猞猁除非特指,不然一般代指欧亚猞猁,是猞猁属里体型最大、战斗力最强的一种。此外还有加拿大猞猁、伊比利亚猞猁等。
成年之后的猞猁体重为18-35公斤,四肢长而矫健,身上的毛色变异较大,有土黄褐、有棕褐色等,但身上均有深色的斑点或小条纹。猞猁最大的特征就是耳朵尖上有一小簇毛,尖尖的像两个天线。尾巴非常短,尾尖为黑色。
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猞猁常被称为“猞猁大王”,它们性情非常凶猛,是森林里面的一个“小霸王”,尤其是在虎豹普遍缺乏的现代森林里面,猞猁俨然成了新晋的森林之王。
从体型上看,猞猁属于中型猫科动物,严格来说还不算大猫,但其战斗力堪比大猫,是中型猫科动物战力的天花板。
干说可能没啥说服力,我们不妨来看看在其生境中其他动物的处境,你会发现这句话实至名归。就拿一起生活在白俄罗斯纳利波基森林里的欧洲森林狼来说,差点被猞猁杀到绝种。
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猞猁与狼,见面是冤家
前面提到过,欧亚猞猁广泛部分与欧亚大陆的北方,而狼算得上是地球上最成功的哺乳动物之一,其分布范围十分广,在欧亚大陆上,也算是广泛分布,所以猞猁和狼的栖息地存在大量重叠。
白俄罗斯中西部的纳利波基森林,是一处生态环境保存得比较完好,生物多样性较高的地区,在那里,就一起生活着猞猁和欧洲森林狼。长期在那进行生态研究的科学院动物学家发现,猞猁和狼的种间竞争非常激烈,见面就是冤家,一言不合就开打。
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1997-2015年间,科学家们就记录下了10起猞猁杀死欧洲森林狼的事件,其中成年的雄性猞猁大王,是屠狼的主要元凶。
为啥会这样呢?科学家们发现,猞猁其实并不像我们想象得那么孤独,它并非是传统意义上的独居动物。人们多次观察到一只雄性猞猁,早在发情期之前,就已经和雌猞猁生活在一起了。在之后的育幼过程中,也会承担起作为“父亲”的责任,包括投喂食物、为幼崽肃清潜在威胁等。
为了猞猁幼崽的安全,在育幼期间的雄性大猞猁,会积极杀死生境内的狼、赤狐等捕食者。反过来,对于欧洲森林狼来说也是一样的,所以它们也会寻找机会杀死猞猁及其幼崽。
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猞猁是赢家,把狼杀到快绝种
许多人不解,猞猁体型并不是很大,为何能够杀死狼呢?其实这里的欧洲森林狼虽然也是灰狼的一种,但其体型却根本无法跟北美的灰狼相提并论,它们的体型并不比雄性猞猁大多少。而且生活在欧亚森林里的狼,多呈小型群居,甚至在某些季节更倾向于独居。
比如在每年的4-9月份,是纳利波基森林里的温暖季,林中的小型哺乳动物数量丰富,独狼的觅食效率远高于群居狼,所以在这个季节,有大量的狼是独自行动的,这就给了猞猁偷袭杀死它们的机会。
事实上尽管是成年的雄性猞猁大王,也绝对不会去招惹狼群的,独狼、弱势狼、幼狼才是它们的主要目标。
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猞猁和狼都有杀死对方幼崽的行为,但从数据上来看,似乎猞猁才是这场争斗的赢家。受猞猁屠杀的影响,狼幼崽的死亡率居高不下,达到了40%-60%,而在一些猞猁密度较高的森林斑块,科学家发现狼幼崽的死亡率甚至达到了90%。
在某些年份里,甚至全部的狼幼崽都被猞猁杀死了,出现了繁殖率为零的现象,堪称被杀到绝种。反观猞猁方面,虽然狼也会杀死猞猁幼崽,但架不住森林环境下对猞猁有力,加上有雄性猞猁的守护,幼崽存活率却可以高达80%。
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猞猁不仅会捕杀欧洲森林狼,林中的其他捕食者也是猞猁的捕杀对象。科学家曾对林中的64只赤狐、貉进行了标记跟踪。
后续发现有34只个体都被猞猁杀死了,经过分析得出:猞猁平均29天就会杀死一只貉,平均16天就会杀死一只赤狐,妥妥地林中一霸。