2023年9月20日星期三，作为NASA位于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）综合地面系统测试的一部分，阿尔忒弥斯2号任务乘员组在前往39B发射台（Launch Pad 39B）之前，走出尼尔·阿姆斯特朗操作和检查大楼（Neil Armstrong Operations and Checkout Building）内的宇航员宿舍（Astronaut Crew Quarters），他们当时正要前往阿尔忒弥斯机组人员运输车，以测试发射日的机组人员时间安排。图中从左至右依次是加拿大航天局（Canadian Space Agency，CSA）宇航员杰里米·汉森（Jeremy Hansen）、NASA宇航员克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）、维克多·格洛弗（Victor Glover）和里德·怀斯曼（Reid Wiseman）。

图片来源：NASA

当地时间1月9日星期二，美国航空航天局（NASA）宣布了阿尔忒弥斯（Artemis）计划的推迟，50多年来首次送宇航员登上月球的任务阿尔忒弥斯2号（Artemis II）将不会按原定计划在今年年底进行。

阿尔忒弥斯计划的目标是为月球的长期科学探索奠定基础，送第一位女性和第一位有色人种登陆月球表面，同时为人类火星探险做好准备。NASA表示，为安全地执行阿尔忒弥斯计划的一系列任务，NASA高层对阿尔忒弥斯2号和阿尔忒弥斯3号（Artemis III）任务的时间安排做出了调整，以便让任务团队拥有足够的时间应对首次开发、运行和集成相关的挑战。

调整后，阿尔忒弥斯2号任务，即阿尔忒弥斯计划的首次载人绕月飞行任务，现在计划于2025年9月执行；阿尔忒弥斯3号任务，即阿尔忒弥斯计划首次载人登录月球南极附近的任务，现在计划于2026年9月执行；阿尔忒弥斯4号（Artemis IV）任务，即首次前往“门户”（Gateway）月球空间站的任务，仍将按原计划于2028年进行。

“我们正在以前所未有的方式重返月球，在准备未来的阿尔忒弥斯任务时，宇航员的安全是NASA的最高优先级。”NASA局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）说，“自阿尔忒弥斯1号（Artemis I）任务以来，我们学到了很多东西，这些早期任务的成功有赖于我们的商业和国际合作伙伴，在这种合作关系下，我们进一步扩大了对太空的探索，加深了对人类在太阳系中的地位的理解。当我们团结协作，把目光投向艰巨的任务时，我们就能共同实现伟大的目标。”

猎户座（Orion）乘员舱生命支持系统的阀门仍存在问题是推迟的主要原因。“阿尔忒弥斯3号猎户座乘员舱的阀门在测试中失败了。”探索系统开发任务理事会（Exploration Systems Development Mission Directorate）副主任兼NASA总部月球到火星计划办公室（Moon to Mars Program Office）负责人阿米特·刹帝利（Amit Kshatriya）说，“这让我们停下脚步，对电路进行了更详细的检查。”

刹帝利表示，阿尔忒弥斯2号的阀门部件已经通过测试并安装完毕，但“我们非常清楚，接受这种硬件是不可能的，我们须要更换它，以保证宇航员的安全。”任务团队还发现，如果飞船需要在紧急情况下迅速与火箭分离，那么猎户座的电池可能存在缺陷，负责空气流通和温度控制的电路组件也存在一些问题。

目前的阿尔忒弥斯登月计划始于2017年12月，起初，重返月球的计划步伐缓慢，宇航员至少要到2028年才能登陆月球，但在2019年，担任美国太空委员会（National Space Council）主席的副总统迈克·彭斯（Mike Pence）突然宣布加快步伐，并表示美国宇航员将在2024年底前再次登上月球。

作为太空发射系统（Space Launch System，SLS）火箭的一次测试发射，阿尔忒弥斯1号将一个无人驾驶的猎户座飞船送往月球进行了为期数周的测试飞行，这项任务原定于2020年底发射，但直到2022年11月才发射。

NASA对阿尔忒弥斯1号任务期间航天器隔热罩炭化层碎片意外脱落的调查预计将于今年春季结束。NASA称调查团队采取了有条不紊的方法来了解这一问题，包括对隔热层进行大量取样、测试以及审查传感器和图像数据。

阿尔忒弥斯3号任务的新时间安排与阿尔忒弥斯2号任务推迟后的时间安排保持一致，确保NASA能够将阿尔忒弥斯2号任务的经验教训纳入下一次任务，并将任务过程中经历的开发挑战同步给NASA的行业合作伙伴。由于每次阿尔忒弥斯载人飞行任务的复杂性都会进一步增加，新系统的飞行测试也会相应增加，调整后的时间安排将为开发新功能的供应商（SpaceX公司负责载人着陆系统，Axiom Space公司负责下一代宇航服）提供更多时间，以便在执行任务前进行测试和改进。

“我们正在让硬件‘说话’，为的是让宇航员安全成为我们决策的首要驱动。我们将利用阿尔忒弥斯2号飞行测试以及随后的每次飞行来降低未来月球任务的风险。”NASA华盛顿总部探索系统开发任务理事会副主任凯瑟琳·柯纳（Catherine Koerner）说，“我们正在解决的挑战关乎一系列首次的能力和操作，我们比以往任何时候都更接近于在阿尔忒弥斯计划下建立对地球近邻的持续探索。”

除了更新阿尔忒弥斯2号和3号任务的时间安排外，NASA还在评估发射“门户”首批集成元件的时间安排（原计划于2025年10月发射），给任务团队留出更充足的开发时间，让“门户”的发射与2028年的阿尔忒弥斯4号任务更好地保持一致。

NASA还透露，它已要求阿尔忒弥斯载人着陆系统的两个供应商，SpaceX和蓝色起源（Blue Origin）开始将开发系统过程中获得的信息作为其现有合同的一部分，用于未来的工程变更，以便在以后的任务中运送大型货物。

“阿尔忒弥斯是一项长期探索活动，目的是让宇航员在月球上开展科学研究，并为未来的人类火星任务做好准备。这意味着我们在开发和飞行基础系统时必须做到万无一失，这样才能安全地执行这些任务。”刹帝利说，“宇航员的安全现在是我们的头等大事，将来也一样。”

NASA高层强调了所有合作伙伴按时交付的重要性，只有这样NASA才能在特定任务中利用现有硬件最大限度地实现飞行目标。作为综合计划规划的一部分，NASA定期评估进度和时间安排，以确保NASA及其合作伙伴能够成功实现从月球到火星的探索目标。

通过阿尔忒弥斯计划，NASA对月球的探索将比以往任何时候都更多、更深，包括学习如何在远离地球的地方生活和工作，并为未来人类探索火星做好准备。NASA的太空发射系统火箭、探索地面系统、猎户座飞船，以及人类着陆系统、下一代宇航服、“门户”月球空间站和未来的漫游车是NASA进行深空探索的基础。

https://www.nasa.gov/artemis

参考来源：

https://www.nasa.gov/news-release/nasa-shares-progress-toward-early-artemis-moon-missions-with-crew/

阿尔忒弥斯2号推迟至2025年9月