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史书以识为高，科学史也不例外。有人读史，喜欢搜罗冷僻材料，跟关注时事专门扒拉八卦一样，可谓买椟还珠。《科学通史》见识很高，值得推荐。

第一，努力摆脱欧洲中心主义。“传统的科学史聚焦于欧洲，部分原因仅仅是沙文主义。”两个作者是加拿大人，加拿大本身就没有什么拿得出手的贡献可以被记入全球科学通史的。并且，他们毫不避讳欧洲科学发展与殖民历史的关系，有一章题目就是“科学与帝国”。

第二，对国际化交流的强调，尤其是对阿拉伯科学和伊斯兰文艺复兴对于科学发展贡献的推崇。如该书指出，哥白尼主要受到伊斯兰天文学家的影响，才写出《天体运行论》。而20世纪，科学完全成为国际化事业。

第三，秉持哲学与科学同源的理念，重点描述了科学在自然哲学母体中的孕育，以及科学职业化之后反过来对人类思想的影响。如进化论导致的社会达尔文主义、优生学潮流，量子力学催生文化相对主义等，在书中有不少。

第四，打通所谓内史外史。笼统地说，内史是科学内部知识变迁史，外史是科学与社会其他子系统关系史。该书议论了科学与大学、战争、政治的关系，以及科学的建制化过程。在欧洲，建制化之前，科学主要由私人赞助，科学家能成为廷臣是最好的选择。20世纪以来，真正大规模的建制化科学开始，即常说的小科学到大科学。这与两次世界大战有关：一战是化学家（毒气）之战，二战是物理学家（原子弹、导弹、飞机）之战。

最后，对科学与技术关系处理很到位。随着19世纪末科技开始一体化，到20世纪70、80年代以来科技完全融合，“科技”比“科学与技术”更能准确定位科学通史讨论的对象。从冷战开始，该书讨论微波炉、避孕药、DNA检测等，传统上被认定为技术。这种观念要改变了。

除了见识高以外，《科学通史》文字功夫了得，刘晓的翻译也给它增光不少。该书涉及问题非常庞杂，居然杂而不乱，线索清楚，皆因上述见识的引领。并且，这本书部头不是很大，加上一些精美图片，非常适合一般读者了解世界科学史之用。

如果想猎奇，《科学通史》也有些新材料。比如，挖掘女性科学家，介绍安提凯希拉装置等，尤其该书把时间线拉到新冠疫情，还是有一些新东西不太常见。

正如刘晓在封底介绍，这本书在国外长期被用作本科生教材。我个人要美誉一句：如果要上科学通史的素质课，在看过的书中，我会首推这本书做教材。