繻葛之战，周王被射伤，带走了郑庄公成为“春秋五霸”的希望。郑庄公赢得了战斗，却输掉了郑国发展的未来，得不偿失。
郑庄公雄才大略，纵横四方，为何不能位列春秋五霸。与齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王夫差、越王勾践相比，郑庄公有何不足。
春秋五霸，战国七雄，这是东周历史的写照。春秋五霸，版本众多，齐桓公、晋文公都榜上有名，位列前二，其余随便排。
无论哪一个版本，都没郑庄公，即便他能力非强悍。有意思的是，孔子整理《春秋》，还把宋襄公列为五霸之一，就是不给郑庄公一个位置。
郑庄公，郑国第三代君王，雄才大略，绝非泛泛之辈。
周代实行分封制，郑国是“后起之秀”，到周宣王时才立国，这时已经是西周末年。
关中局势不稳，宗周随时不保，郑桓公便请求将封国迁往洛阳以东的荥阳，寻找一块安全的地方。
前771年，申国联手西戎，攻入镐京，郑桓公遇害。但是，儿子郑武公则成功护送平王东迁，取得了卿士身份，可以辅佐政务。
郑武公、郑庄公努力下，郑国实力不断增强。郑庄公继位，励精图治，将郑国推向极盛，诸侯都很畏惧郑国。
郑庄公准备二十余年，对内平定叔段之乱，对外则让卫国、蔡国、陈国、宋国屈服，以及与鲁国、齐国结交，是“远交近攻”的开创者。
后来，我们熟悉的“远交近攻”，都以为是范睢的杰作，实则是郑庄公原创。
郑国鼎盛时，对于不服从的诸侯国，郑庄公则打着周王室的旗帜，站在道义的制高点，率兵讨伐，维护礼乐。
卿士的身份，让郑庄公有了“奉天子命以讨不庭”的资格，成为充当诸侯国矛盾的调解员。如此，郑庄公威名显赫，诸侯都敬畏他，被誉为“小霸主”。
郑庄公很了不起，但后人评选春秋五霸，却没有他一席之地。难道，郑国没有称霸的本钱吗？
郑国不能争霸，郑庄公无缘春秋五霸，主要原因两点。
首先，郑国地理位置比较特殊，处于四战之地的中原，很难有发展空间。春秋时期，礼乐还是很有市场，并不流行兼并，没有“灭国”的习惯。如此，郑庄公多次击败周边国家，却无法获取土地，转化不成国力。
国家疆域不大，发展潜力自然就有限，即便曾经也发达。齐国、晋国、楚国、秦国，为何能够发展壮大，并称霸？与疆域辽阔有关，这些国家的活动空间很大。
和平时期，郑国地理位置优越，齐国、晋国、秦国、楚国等国家的商旅往来，都要经过郑国境内。如此，郑国可以征收商业税，得到一笔丰厚的收入。
春秋战国，斗争激烈，没有多少和平时期。如此，郑国位置就尴尬了，几个大国进行交战时，郑国往往成为战场，遭受破坏，这就没了发展的环境。
再则，郑庄公太过着急，过早与周王室闹翻，没了依托。都知道，郑国属于“后起之秀”，之所以能在春秋初年大显神威，让各路诸侯畏惧，就依托王室。
周公制礼作乐以来，周王是“天下共主”的观念很流行。此时，虽说周王室的实力已经大不如前，也没多少诸侯去朝拜他，但周王的地位依然很高，没人敢轻易触犯。
周王室衰落，却有道义上的优势，郑国则实力强大。如此，郑庄公辅政，以王室的名义征战，调节诸侯纷争，以及出兵抵御北戎，就没人敢不听命。
周王虽说没实力，却很有用，有战略价值，但郑庄公不能很好使用。平日里，郑庄公与王室冲突，都可以理解，却不应该撕破脸皮，兵戎相见。
繻葛之战，郑庄公率兵迎战周、陈、蔡、卫联军，与周桓王掰手腕。交战中，郑国大将祝聃射中桓王肩膀，联军溃败。
祝聃的这一箭，坏了礼乐制度，周王权威一落千丈，从此礼乐征伐自诸侯出。
此后，郑庄公不能再带着周王室旗帜作战，没了道义上的优势。再加上糟糕的地理位置，郑庄公没有称霸的资本，只能是小霸主了。
齐桓公为何能称霸，成为春秋第一个霸主，他并未在战场上击败楚国。但是，齐桓公采纳管仲的策略，打着“尊王攘夷”旗号，以及齐国实力雄厚，其他诸侯不得不服，楚国也只好来会盟。
郑庄公能力很强，却缺乏管仲这类顶级谋士，没能正确处理与周王室关系，无缘春秋五霸。如果有管仲辅佐，郑庄公的成就更大。