俄罗斯防空系统存在的两大缺陷，可能是俄罗斯预警机被击落的主要原因。
据英国广播公司在1月15日的报道，乌克兰部队总司令扎卢日内当天在社交平台上发帖称：“乌克兰军队在亚速海上空击落了俄军一架A-50预警机和一架伊尔-22空中指挥机”。这可是一个举世皆惊的大事情，因为自从人类有了预警机以来，还是第一次有预警机被打下了。
俄罗斯方面的说法与乌克兰方面不太一样。俄罗斯方面提供的信息说是俄军的防空导弹误击了A-50U预警机，击伤了伊尔-22M空中指挥机。但是俄罗斯的这个说辞显然难以自圆其说，同时误击自己的两架大型飞机可能性实在是太小了。
俄罗斯的雷达探测系统和防空导弹系统，它们都会有敌我识别器。预警机和指挥机的敌我识别器的信号更加明显，应该不至于自己的防空导弹打下自己的预警机指挥机。假如发生了，实在是太不可思议了。
按说A-50U预警机和指挥机的使用空域还是比较安全的，亚速海空域在克里米亚半岛的东部，预警机和指挥机在这个空域活动完全是在自己的防空导弹部队和战斗机部队的掩护范围之内。一旦发现有危险空情，这两架大型飞机完全来得及后撤到俄罗斯境内确保安全。发生如此大的失误恐怕还是俄罗斯防空系统存在两个巨大的缺陷。
其一是俄罗斯在这个方向上面部署的雷达系统可能有盲区或者是薄弱区域，乌军在西方的帮助之下通过各种情报侦察发现了俄方的雷达盲区或薄弱区域，战斗机采取机动规避的航线专走那些盲区和薄弱区域，偷袭成功了。当俄方雷达和预警机在近距离上发现之后，恐怕已经为时已晚了。
二是A-50U预警机的性能落后。乌克兰出动的战机有可能采取了低空飞行的突防措施，这样的话地面雷达就难以在远距离上发现。但预警机的一个重要功能就是对低空俯视，能在远距离上发现来袭的目标，将目标信息提供给防空导弹和战斗机部队。
俄罗斯对外公布的A-50预警机性能说上面装了一套由10名操作员控制的机载雷达系统。系统能够在300公里外发现歼击机，在600公里外发现轰炸机，在200到250公里外发现大型的地面目标，在无线电地平线以上发现地面目标。这个系统还能够同时跟踪300个目标。但是这一切看起来俄罗斯恐怕都有所夸大。
俄罗斯恐怕历来就有夸大其词的毛病，像“匕首”导弹原来说它的突防速度高达10倍的马赫速，但从使用情况来看，它的末端速度可能只有3马赫左右，所以有很多“匕首”导弹被乌克兰导弹给拦下了。那么这个A-50预警机可能也不像俄罗斯吹嘘的那么好，尤其是对低空目标的探测，它需要滤掉地面海面杂波的干扰，而俄罗斯的电子信息水平有限。
如果真能在300公里以远的距离上发现对方来袭的战斗机，本来是可以从容地撤退和引导战机或防空导弹拦截的，但这一切似乎在这一次都没有做到，恐怕这才是它被击落的主要原因，酿成了世界级的大笑话。
乌克兰到现在也没有公布击落俄罗斯两架飞机的具体细节，也不排除乌克兰战机装上了西方提供的射程较远的导弹，再加上采取“A射B导”的方式，才偷袭成功了。但是不管怎么样，乌克兰是成功了，对俄罗斯今后使用预警机和指挥机产生了极大的心理障碍，也为其他国家研究打击预警机的战术技术提供了有价值的案例。