2024年到来之后，北约国家大幅削减了对乌克兰的军事、财政援助，多个欧洲国家已经对乌克兰失去了耐心。然而，北约国家并没有放下对俄罗斯的防备，它们正在积极扩充军事实力。
随着俄罗斯不断在战场上取得进展，北约集团采取了两项重大行动。第一项行动是推动瑞典成为北约集团第32个成员国，把北约集团进一步向东扩张。
近日，土耳其总统埃尔多签署了批准瑞典加入北约的总统令，匈牙利也表示会给瑞典“入约”亮绿灯。看到土耳其和瑞典的行动后，俄罗斯已经开始认真评估瑞典加入北约的影响，称瑞典的加入并不会给波罗的海的安全形势带来根本性变化。
北约集团采取的第二项行动是在波兰、德国、波罗的海三国境内展开一场“冷战后规模最大的军事演习”，来向俄罗斯施加压力。前两日，来自31个北约成员国以及伙伴国瑞典的约9万名军人已经集结完毕，正式开始执行演习任务。
此次联合演习的名称为“坚定捍卫者2024”，演习时间长达4个月，演习背景为北约集团与一个“势均力敌”的对手爆发了全面冲突。事实上，这个“势均力敌”的对手，指的就是俄罗斯。
北约欧洲盟军最高司令克里斯托弗·卡沃利明确指出，北约集团的这场军事行动的目的就是演习与俄罗斯军队大规模对抗。北约集团将找到更好的方式来完成跨大西洋调兵，提升北美军力驰援欧洲的能力。
为了完成各项演习任务，北约集团出动了50多艘舰船、80多架战斗机、无人机和直升机、533辆步兵战车和133辆坦克。北约秘书长斯托尔滕贝格强调，这场军事演习将检验北约集团历史性“军事改革”的成果。
需要指出的是，早在数年之前，北约秘书长斯托尔滕贝格就强调要对北约展开一场大刀阔斧的改革，改革的主要思路是纠正北约集团“只能打治安战和小规模战争的缺点”，提升北约集团打大仗、打硬仗的能力。
斯托尔滕贝格指出，北约成员国将会把轻型机动部队升级为重型军事力量，把应对重大危机的快速反应部队的作战人数从4万人增加到“远超30万人”。任谁都看得出来，北约此举意在“剑指俄罗斯”。
斯托尔滕贝格
自冷战结束之后，欧洲国家普遍放松了军事戒备，大幅削减了军费支出在国家财政支出中的占比，甚至减少了常备兵力。大部分欧洲国家认为，在北约机制的庇护下，美国会为欧洲的安全“负责”，因此欧洲国家可以把更多的资金用于发展经济和提升福利上。
美国并不希望欧洲国家过于“武备松弛”。在俄乌冲突爆发之后，美国多次要求欧洲国家提升军费支出，增加武器产能。北约军事委员会主席罗伯•鲍尔更是向各个成员国强调，各个成员国需要为“在20年内与俄罗斯爆发全面战争”做好准备。
德国、波兰等国家率先响应了美国和北约军事委员会主席鲍尔的呼吁，走上了扩军之路。在此次演习中，波兰一国就出动了1.5万名士兵，占到了北约集团总兵力的近六分之一。直白来讲，北约历史性“军事改革”的成效如何，主要看波兰、德国等国军队在此次演习中的表现。
面对北约集团的严重挑衅，俄罗斯方面已经开始采取行动。俄罗斯常驻联合国日内瓦办事处代表加季洛夫表示，北约集团的军事战略可能会引发核大国之间的直接军事对抗，这是当前世界面临的最大风险，俄罗斯认为核战争不会有赢家。
与此同时，俄罗斯总统普京也于当地时间25日，也就是北约集团发起军事演习的后一天抵达了位于立陶宛和波兰之间的俄罗斯飞地加里宁格勒州，对加里宁格勒州展开考察访问。
克里姆林宫发言人佩斯科夫指出，加里宁格勒存在战略危险，俄罗斯需要采取额外措施来保障自身安全，并保护普京总统的安全。由此可见，北约集团的这场大规模演习给欧洲的安全局势带来了重大的影响，俄罗斯正在加强对北约的戒备。