智利内政部长托阿当地时间6日证实，该国南部地区洛斯里奥斯大区兰科湖发生一起直升机坠机事故，智利前总统塞巴斯蒂安·皮涅拉身亡。
将举行国葬
根据初步报告，当地时间2月6日下午，皮涅拉驾驶私人直升机在大雨中起飞，在靠近湖边时飞机失去控制，坠入兰科湖。机上还有皮涅拉3位家人，均被成功救出。不幸的是，皮涅拉在事件中身亡，享年74岁。
目前，皮涅拉的遗体已从湖里打捞上岸。事故原因仍在调查中。有当地媒体称皮涅拉因没能解开安全带而遇难。
直升机的目的地等细节均未被证实，但有消息人士称皮涅拉是本次行程的飞行员。夏天的时候，皮涅拉总是在智利南部的兰科湖附近度假，他常会驾驶自己的直升机出行。
皮涅拉曾于2010年至2014年、2018年至2022年担任智利总统。这位拥有两个任期的前总统突然离世，引起了智利国内和南美各国政坛的一片哗然。
智利国会在当天下午的会议中为皮涅拉去世默哀一分钟，现任总统加夫列尔·博里奇宣布全国哀悼三天，并计划9日为皮涅拉举行国葬。他认为，皮涅拉是一位“为国家寻求最佳利益的领导人”。智利内政部长托阿当天也表示“人们将缅怀皮涅拉毕生致力于公共服务的精神”。
同时，南美各国的政要，无论是左翼还是右翼人士，都纷纷表达哀悼。
作为皮涅拉的老朋友，巴西总统卢拉在X平台上写道：“不管是我们都担任总统还是没担任总统的时候，我们总是进行着良好的对话、加强着两国之间的关系。”
在阿根廷，除了极右翼的现任总统米莱，偏左翼的前总统克里斯蒂娜·费尔南德斯也加入了缅怀皮涅拉的队伍。
她回忆称，“他的幽默感让我记忆犹新，尽管我们的想法不尽相同，但我们始终通过互相尊重团结在一起。”
两任总统
出生于1949年的皮涅拉于20世纪70年代开始从事政治活动，曾三次竞选智利总统。
2005年首次参加总统选举时，他在第二轮选举投票中输给了米歇尔·巴切莱特。2009年，他卷土重来，最终以微弱优势战胜了前总统爱德华多·弗雷。任满卸任的四年后，他再次参选，在击败一名左翼独立人士后，赢得了第二个四年任期。
皮涅拉的上任意味着智利中左派联盟执政20年的历史告一段落，但他的第一任期也不是一帆风顺。
2010年，皮涅拉政府一上台就面临了十分严峻的天灾考验：当时一场8.8级的地震和海啸夺去了500余人的生命，并对智利中南部造成严重破坏。
为了紧急重建，这位新任总统跳过了执政“蜜月期”“试验期”，飞越震区、了解灾情，誓言让遭受强震重创的智利“重生”。
同年，他还领导了对圣何塞矿井塌方事故的救援行动，成功解救出受困的33名矿工。他在社交平台发的最后一篇帖子，内容就是纪念当年矿工获救。
2018年再次当选期间，他不仅应对了国内抗议，还领导了智利在全球不确定性时期对抗新冠疫情的斗争，使智利成为全球最早开始大规模疫苗接种的国家之一。
尽管执政期充满着高光时刻，皮涅拉在任时却总是遭受频繁的抗议活动。第一个任期内，学生抗议者要求他进行教育改革。2019年，智利又因贫富不均的问题爆发了大规模抗议，皮涅拉不得已尝试修改智利宪法，但以失败告终。
同时，有选民总是将皮涅拉僵硬的执政风格同亲和力更强的巴切莱特作比较，后者分别在皮涅拉任期前后担任过智利总统。
卸任之后，皮涅拉仍未停止在政治领域发声，他曾公开讨论关于新宪法的起草，以及支持各国家地区的保守派政治人士，阿根廷总统米莱就是他声援的其中一位。
成功的商人
除了在政坛颇有建树，皮涅拉还作为一个“成功的商人”被选民熟知。
他在哈佛大学获得了经济学硕士和博士学位后，在上世纪80年代通过向智利引入信用卡业务发了财。所以在总统竞选时，他把自己形容成一个“通过辛勤工作发家致富的企业家”，从而赢得了温和派选民的支持。
此外，他还曾在几所大学担任了近20年的学者，并担任美洲开发银行和世界银行的高级顾问，在结束任期时为智利创造了约100万个就业机会。
作为一位在智利家喻户晓的大企业家，皮涅拉拥有多家知名企业的股份，其中包括智利航空公司、智利电视台、智利科洛科洛足球俱乐部等。今年，他以27亿美元的净资产在《福布斯》全球富豪榜上排名1176位。
皮涅拉的朋友形容他是一个强势、不愿意推卸责任的人，同时也是一个涉猎各项运动的冒险家。
有媒体给皮涅拉冠上了“智利版贝卢斯科尼”的称号，尽管他本人并不赞同。毕竟和绯闻缠身的贝卢斯科尼相比，皮涅拉应该更喜欢“火车头”这个美称，因为一旦他投入工作，就会立马变得精力充沛。