信息来源于livescience。
奇怪的水母
2020年，日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）超先锐研究开发部门的主任研究员Dhugal J. Lindsay带领团队来到了位于日本小笠原群岛附近的太平洋海面以下812米处的Sumisu火山口。Sumisu海底火山是一座宽10公里的热液活火山，它的火山口坐落在火山弧上，就像是一个鲜艳的火圈。
研究人员们在这座火山口意外发现了一种相当奇怪的水母：它是伞形的，直径差不多是10厘米，其身体是透明的，内部似乎是红色的器官；如果你从其上方观察，可以看到鲜红色的十字！就像是红十字会的那个标志。
实际上这不是第一次发现这种水母，但迄今为止也就发现过2次。
第一次发现是在2002年，日本海洋研究开发机构的科学家就通过遥控潜水器 (ROV) 在 Sumisu火山口潜水时首次发现了它。然而，当时该机构的一份声明表示：当时只发现了这么一只，研究人员是没办法通过单个样本来描述新物种的，因此只能暂时认定它属于某个已知物种的突变个体。
时隔18年，当研究人员再次访问这个地区，他们又一次发现了这种神秘的水母，这次可以收集第二只样本了。于是该团队终于有机会将该水母描述为一个独特的物种，他们在2023年11月20日将该发现发表在了《Zootaxa》科学杂志上。
圣乔治十字水母
这种水母被命名为圣乔治十字水母（Santjordia pagesi），“Santjordia”是圣乔治十字军的日语名称，“pagesi”是该研究的主任研究员Dhugal J. Lindsay的导师，目前已经去世了的巴塞罗那水母分类学家Francesc Pages的名字演变而来的。
很明显，这种水母最不同寻常的特征就是体内的红色十字，这个结构其实是圣乔治十字水母的胃。虽然看起来好像很显眼，但其实在深海环境中，这种颜色是有助于给水母打掩护的，能让深海中的猎食者很难发现它们。
具体是怎么实现的？圣乔治十字水母是会发出生物光的，这是它们为了觅食进化出来的，但也同时让它们在黑暗环境中有些明显。而红色的胃会吸收减弱它们发出的光，从而保护水母在吃完饭后免受捕食者的威胁。
影响水母分类
对圣乔治十字水母的研究并不容易，因为研究人员在全球公共基因序列数据库Genbank 中没有发现登记过这种水母的任何近缘种。他们于是只能在世界各地海域采集有可能跟圣乔治十字水母有亲缘关系的水母种，然后再挨个进行了基因分析。
分析后发现，跟圣乔治十字水母关系最近的水母有三种，分别是碗状水母鲛水母（Tiburonia granrojo）、渊宿水母（Deepstaria enigmatica）和冥河水母（Stygiomedusa gigantea）。这三种水母的伞缘上都是没有触手的，只有环绕嘴部的口腕；而圣乔治十字水母虽然伞缘上也没有触手，但是在伞缘和口腕之间的伞下却是存在触手的。
这意味着，虽然找到了跟圣乔治十字水母关系比较近的水母，但还是无法给它具体分类，只能确定其可能是洋须水母科。但如果它是洋须水母科，那目前科学界对洋须水母科的分类就出问题了，可能需要重新多分出几个不同的亚科，所以目前只能暂缓对圣乔治十字水母分类学意义的重新审议。
另外研究人员们发现，圣乔治十字水母可能具有一种前所未见的毒液，目前还在对其进行基因研究。
后记
即使是海底火山口这样听起来很可怕的区域，也是拥有勃勃生机的，因为火山口富含矿物质。研究人员发布对圣乔治十字水母的研究信息，是有利于保护该地区及生活在该地区的海洋生物的。
在这样的区域发现新的物种是非常有价值的，肯定有的人已经开始惦记起开放海底火山口的矿产资源，但我认为，保持这些区域的完整对人类探索世界秘密的意义是更重大的。