不久前，Minimal公司公布了旗下一款配备方形墨水屏+物理全键盘的Minimal Phone智能手机产品。据悉，这款机型将搭载定制Android系统MnmlOS，并针对低功耗、高对比度、低刷新率的黑白墨水屏进行优化，可支持触屏操作，提供4000mAh电池，号称续航可达4天，此外官方还承诺将提供5年的软件更新。
Minimal Phone号称要推行“极简生活方式”，且打字效率更高、能快速回复邮件和短信。该公司创始人在社交平台还表示，预计这款机型的零售价为400美元、约合人民币2879元，但其首要目标是众筹到量产3000部的资金。
如今，触控早已成为智能手机、平板电脑等产品最为主流的交互方式，物理键盘则仅在PC这类更强调输入效率的生产力工具上必备。尽管后者在智能手机兴起之初曾受到众多用户的青睐，但随着iPhone的亮相，如今在主流产品上则多年未曾出现过。
尽管手机上的物理全键盘设计在一些特定场景，例如回复电子邮件、编辑文档等应用中，确实能够起到提高输入效率的作用，但对于大多数用户而言，这样的应用并非常态。而对于现阶段智能手机的市场定位来说，显然还距离生产力工具有着很远的距离，所以尽管部分用户会有这样的需求，但毫无疑问没有谁会愿意用手机屏幕来进行高强度的工作。
在现阶段更追求显示效果、沉浸式体验的当下，物理全键盘设计还会给手机厂商带来更多挑战。其中的主要因素，就是其对机身尺寸的侵占，必然会导致屏幕尺寸缩水，即使是侧滑式全键盘，也会带来机身厚度、重量的增加大幅增加。而随着用户需求的改变，特别是各类更强调碎片化时间使用App的火爆，在输入效率与屏幕尺寸、机身体型之间如何选择，就成为了一个很容易的选择题。
虽然目前也有部分用户怀念手机上的物理全键盘配置，但如今随着AI的落地，也为在智能手机上实现快速文字输入提供了新的解决方案。通过自然语言处理，手机自己就可以生成摘要、记录关键信息，并将语音转录为文字。尽管现阶段这类功能尚未普及，但后续极有可能会为智能手机带来更具效率的交互体验。
此外，目前也部分机型针对用户对于精准输入的需求，推出了支持触控笔的机型。而通过触控笔，用户不仅能够模拟手指的触控操作，还能实现诸如精准绘图、手写笔记等更加精细的操作。
而使用墨水屏来实现更长的续航和护眼功能，这种设计方向显然并不新鲜，此前就曾有Yota、海信、TCL等多个品牌对此进行过探索。然而随着用户需求的多元化和相关技术的快速发展，这种方案的市场空间也在逐渐缩小，或许很难满足一个品牌的正常发展需求。
此前，墨水屏由于具备无频闪、不伤眼、低功耗等特性，曾一度被视为理想的移动设备屏幕方案，但这些技术特性同时也决定了其在部分场景中的局限性。其中特别是在影像、娱乐等如今智能手机的重要使用场景中，墨水屏的天然缺陷使其难以胜任。
例如墨水屏的刷新速度较慢，这就使得它在动态画面显示上表现不佳，毕竟现阶段用户对于智能手机的需求早已不再仅仅是通讯，还包括游戏、视频等多媒体应用。即便近年来墨水屏相关技术也迎来了大幅升级，彩色墨水屏开始崭露头角，但在色域、色深、色准等方面，仍难以与LCD、OLED等主流屏幕相提并论。
目前，手机厂商针对用户愈发关注的护眼功能，无论LCD、还是OLED均有大量的解决方案。例如各种硬件级防蓝光认证、采用类DC调光、高频PWM调光，以及高频PWM+类DC混合调光等，以降低长时间使用对于人眼造成的疲劳和伤害。虽然在护眼方面无法与墨水屏相比，但从本质上来说，护眼最佳的方案是不使用任何屏幕，因此即便是墨水屏也并未完全根治这一问题。
长期以来，屏幕作为手机的电量消耗大户，也受到了更多的关注，此前也正是因为这个原因，使得部分厂商尝试用具备更低功耗的墨水屏来解决这一缺陷。但如今主流智能手机的电池容量已普遍达到5000mAh，部分主打长续航的机型甚至配备了更大的电池。同时随着快充技术的广泛应用和各种省电技术的推出，也使得手机可以在更短的时间里就能完成电量补充，大幅提升用户的使用体验。
从以上几点不难发现，类似Minimal Phone这样试图借助墨水屏+物理全键盘的设计来推进“极简生活方式”，可能仅仅只是一种理想化的愿景。毕竟其核心思路是通过降低屏幕观感来降低用户的娱乐需求，以及提升输入效率来快速回应各种消息，从而回归更简单的生活方式，但在当前智能手机市场渗透率已经极高的市场环境下，这种思路显然并不那么契合大多数用户的实际需求。
现阶段，智能手机对于大多数用户的意义早已超越了简单的通讯工具，成为了满足娱乐、工作、学习等更多需求的综合工具。在这样的背景下，要求消费者放弃色彩丰富、画面流畅的娱乐体验，转向低像素、低刷新率、低饱和度的墨水屏，无疑是个极大的挑战。所以对于厂商而言，可能需要为Minimal Phone找到更加符合用户需求和市场规律的解决方案。当然，对于发烧友来说，Minimal Phone可能会是一件不错的收藏品。
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