北京时间2月28日，据新华社消息，国足新任主帅伊万科维奇表示，虽然充满挑战，但他有信心带领球队取得更多胜利。
2月24日，中国足协官方宣布伊万科维奇取代扬科维奇，担任国足的新任主帅。而在现场观看超级杯之后，伊万就回到克罗地亚，准备相关事宜，之后再回到中国。
据新华社报道，伊万科维奇在参加中国驻克罗地亚大使齐前进会见时，首次发声。28日，也是他70周岁的生日，伊万表示，很荣幸执教中国国家队，他将充分激发运动员潜力，竭尽全力，有信心带领球队取得更多胜利，并为深化两国体育交流合作贡献力量。伊万科维奇还说，他本人曾在中国度过了难忘时光，对中国人民怀有美好情感。
齐前进表示，伊万科维奇经验丰富、熟悉中国足球，期待他带领中国足球取得新突破，也希望他推动两国体育交流合作，增进中克人民友谊。
3月21日，伊万将迎来执教国足首秀，36强赛对阵新加坡，能否取得开门红，备受关注，而3月26日，两队将再次交锋。