在乌克兰危机爆发2周年之际，西方与俄罗斯的敌对关系又以因为俄罗斯反对派领袖纳瓦利内的猝死，出现了进一步激化的趋势。现在没有人确认这场危机是意外还是必然，但是在拜登看来这就是一个巨大的机会：美国要借机宣布对俄罗斯进展重大制裁，也就是对俄方实施超过500项新制裁。美国副国务卿维多利亚·纽兰称，新的一揽子反俄制裁计划具有“毁灭性”,新一轮制裁将影响俄罗斯国防工业综合体，包括规避制裁的努力。
拜登已经表示，这项制裁令将于23日发布，重点是锁定俄罗斯军工业基础，以及能支撑战事的俄罗斯经济收入来源。美国官员直白表示，不论纳瓦利内的真正死因为何，普京就是要负责。
用白宫发方人柯比的话说：“美国目前尚未定调纳瓦利内的死因，但最终责任都是普京的，不管科学的解释是什么，美国都认为普京及其政府要为纳瓦利内之死负责。”
还有美国官员则表示，拜登政府原本就计划在乌克兰战场两周年之际实施新的制裁案，只不过现在因为纳瓦利内事件，进一步补充了制裁内容。美国财政部副部长尼尔森这几天正在与法国、比利时、德国等国商讨对俄制裁内容。
在俄罗斯内部，被称为“带路党”的纳瓦利内死后，其父母被告知他死死于“猝死症候群”，待俄罗斯官方调查机构调查完毕后才会交还遗体。另有俄媒报道，纳瓦利内的遗体被送至一间医院的太平间，而且头部、胸部有瘀伤，但都非致命伤。
按印度媒体的说法，在纳瓦利内16日暴毙之前，至少已有8名公开反对普京与核心圈寡头的异议人士离奇丧生或死于非命，例如中毒、空难、坠楼、绞死、枪杀，下场悲惨。2023年至少还有13名俄罗斯知名商贾自杀或不明原因死亡。
这些人中就包括瓦格纳创办人普里格任、1990年代末期曾任总统叶尔钦的副总统的反对派领袖涅姆佐夫；政商影响力巨大的富商比瑞索夫斯基；俄罗斯的前特工李维宁科，石油公司董事长马加诺夫、女记者波利特科夫斯卡亚、金融家伯瑞皮李奇尼等等。
可见，纳瓦利内之死不管真实原因是什么，都等于给了拜登政府一个大礼包：
首先，美国借机对俄罗斯发动更残酷制裁。从沙利文与王毅会谈以来，美国就一再释放通过制裁打击俄罗斯国防工业基础的意向，而这样的制裁必须得到欧洲国家的支持。可见，纳瓦利内之死是美国施压欧洲国家配合美国的重要契机。
其次，可以借机进一步丑化俄罗斯形象，处死政敌在西方看来是严重的政治不正确，将俄罗斯与西方的敌对关系进一步上升到意识形态层面。如果说乌克兰危机上地缘政治博弈的结果，那么导致政敌意外死亡事件更让西方社会无法接受。美西方并没有放弃通过颜色革命颠覆俄罗斯的希望，而纳瓦利内显然就是那一丝希望所在。
最后，对美国在乌克兰危机上战略失败的遮羞布。在乌克兰危机进入第三年之际，乌军在战场上明显处于守势，而西方国家对乌克兰军援的武器弹药出现严重短缺的情况。
在军事上，美西方最多也就是通过援助确保乌克兰保持不改，再提反攻几乎没有人信了。所以，纳瓦利内之死在一定程度上可以帮助美国转移乌克兰战略困境的注意力，变成一块遮羞布。
总体而言，纳瓦利内之死对普京而言是非常不利的，对美国却是一件大好事，所以我们推测这应该就是一个意外，而非蓄意。美国的残酷制裁真能打痛俄罗斯，或者削弱其国防工业基础吗？这恐怕又白日作梦。