北京时间3月2日，凯尔特人在主场大胜独行侠，塔图姆拿下32分、8篮板，在与东契奇的直接交手中拿到了团队胜利。此役过后，凯尔特人胜率提升到79.6%，已经非常接近80%。
赛前恰好本周NBA官网MVP榜更新，杰森-塔图姆排名提升，超过卢卡-东契奇升到了第4位，仍落后于约基奇、亚历山大、阿德托昆博。在各种版本的MVP排行榜中，塔图姆都在第4或第5的位置徘徊。
秉承“最好球队中最好的球员”这一原则，塔图姆当然应该进入MVP讨论，现实是，塔图姆在MVP争夺战只是陪跑者的角色。获得了提名，但也仅此而已，真正的竞争者只有约基奇和亚历山大，塔图姆无力撼动两人的位置。
塔图姆本人和凯尔特人将帅纷纷以“凯尔特人战绩最佳”为论据鸣不平，那斯蒂芬-库里就有话要说了。2016-17赛季勇士胜率81.7%，库里在MVP投票中只排名第6位，还不如“小刺客”托马斯。
球队胜率高时球员拿到MVP的概率更高，但概率不是百分百，总有那么几个特例，塔图姆就是其中之一。评委不想给塔图姆投票自然是有原因的。
德雷蒙德-格林道出了真相：“塔图姆夺得生涯首个冠军之前，我不认为他能拿到MVP，因为他基本上就是因为生涯前期没有取得太多团队成功遭到了惩罚。”
塔图姆自己也明白，2022年总决赛凯尔特人在被看好的情况下输给勇士是其风评暴跌的根源，格林所提到的“缺少团队成功”，特指的是2022年输总决赛、2023年输东部决赛，这两次败北掩盖了塔图姆过去所有的亮点，对塔图姆的风评起到了反噬的负面作用。
“我想拿到MVP吗？当然想。但很显然，我们两年前输掉总决赛影响了人们现在对我的看法，所以我想我有一些需要弥补的地方。”塔图姆说道，而所谓的“弥补方式”，只有夺冠。
在NBA历史上，带队夺冠前就拿下MVP的球星多了去了，比如约基奇、库里、詹姆斯等等都是在尚未夺冠时就拿到了MVP。从这个角度，塔图姆是有点冤。
可仔细想想，塔图姆跟这些球星不太一样，约基奇、库里、詹姆斯都利用个人历史级的能力将普通球队带进了争冠组，体现出了提升球队上限的能力，拿MVP理所应当。塔图姆不一样，凯尔特人给他搭好了台子，围绕他组建了强大的阵容，指望他带队提升上限，高起点下他的表现令人失望。
没人否认塔图姆在季后赛有过硬核表现，比如2022年东部半决赛打雄鹿G6，他在凯尔特人2-3落后时狂砍46分，将系列赛拖入抢七。比如2023年东部半决赛打76人抢七，塔图姆狂砍51分、13个篮板、5次助攻。
然后呢？在更高的舞台上塔图姆是什么表现？
2022年总决赛打勇士，塔图姆场均21.5分、3.8次失误，投篮命中率36.7%，突进去频繁失误和打铁，被维金斯狠狠限制住，后来格林说了一句话很扎心：“放他走左手就完事了。”
2023东部决赛打热火，就算撇开抢七塔图姆开场不久就扭伤脚踝导致其发挥不佳不提，前6场比赛塔图姆也有很多槽点，G3他18投6中球队惨败26分，G6最后2分钟他4投0中被巴特勒碾压，如果不是德里克-怀特捡漏补篮绝杀，凯尔特人拖不到抢七。
这两个系列赛，凯尔特人均是在被看好的情况下以一种令人极端失望的方式输球，塔图姆难辞其咎，握有MVP投票权的记者们看在眼里，自然而然会产生“他还没在高端局证明自己，是否配得上最有价值还需观望”的想法。
ESPN名嘴斯蒂芬-A-史密斯难得理性一回：“评MVP又不用考虑他过去在总决赛的表现，考虑的只是他现在的表现。”这话没毛病，但却忽略了投票者不是机器，而是有情感、喜好的人。如今亚历山大争夺MVP势头不如约基奇，不也是因为过往履历还不够吗？
更何况，就算只考虑塔图姆现在的表现，他是否达到了MVP的高度，值得商榷。
塔图姆有进步，其助攻能力提升，失误降低。通过休赛期的针对性训练，塔图姆提升了低位进攻频率，百回合低位进攻次数3.1次，每回合得分达到1.14分。作为持球攻击手，塔图姆百回合单打7.3次，每回合得到1.07分，两项数据生涯新高。
但在细节进步的情况下，塔图姆的基础数据反而下滑了。塔图姆、马祖拉都将塔图姆基础数据下滑归结于“波尔津吉斯加盟后所做的牺牲”、“他总是在第一节先让队友攻”，这些说法有点说不通，更好的配置理应为塔图姆带来更高的效率，可他的真实命中率反而比上赛季有所下滑。
这是塔图姆的打法所致。与顶级外线攻击手相比，塔图姆突破频率不足，他甚至不如杰伦-布朗突破次数多。塔图姆有时候进攻依赖跳投手感，尤其是干拔三分，但其干拔三分命中率仅为33%。赶上塔图姆手感不佳，他的比赛观感极差。
时代早就变了，如今评委们更多考虑的是高阶一体化数据，在体现球星影响力、当下权威的EPM排行榜，塔图姆仅仅以+4.8排名联盟第13位，还不如保罗-乔治这位二当家，与亚历山大的+9.3存在档次上的差距。把BPM值、LEBRON值（注：跟勒布朗-詹姆斯无关）都考虑进来，塔图姆的排名都是在第11-13。
塔图姆基础数据、高阶数据本来就不占优势，打硬仗屡屡拉胯更是影响了其印象分。去年12月20日打勇士，塔图姆17投5中，其中三分9投2中只得到15分。
2024年1月28日与莱昂纳德正面交手，塔图姆18投8中得到21分，在场正负值-32分。
与掘金的总决赛预演，塔图姆24投9中，其中三分8投1中只得到22分。
黄绿大战如此重要的比赛，面对的还是詹眉缺席的优势局，塔图姆来了个21投8中。
本赛季，凯尔特人关键球给力，在打到关键时刻的比赛胜率高，69.2%的胜率排名联盟第3位。凯尔特人胜率越高，塔图姆越尴尬，因为在凯尔特人6大关键球员中，塔图姆关键时刻效率最低，投篮命中率34.1%，三分命中率33.3%。作为对比，怀特关键球命中率56%，波尔津吉斯70%，布朗50%，本赛季进攻状态不佳的霍勒迪也有47.1%。这些数据对比，凸显的是凯尔特人深度的强大，深度惊人的球队，本来就不容易出MVP。
此前，TA邀请三位名记圆桌访谈，其中两人未将塔图姆排进前五，克劳钦斯基将塔图姆排在第5位，他给出的原因解读是：“你把塔图姆从凯尔特人拿掉，凯尔特人也能生存下去。”
克劳钦斯基的观点代表了大多数评委的观点，倒不是说塔图姆有可代替性，凯尔特人没了他也能争冠，只是说塔图姆这块“长板”还不够长。同样拼短轮换，如果凯尔特人遇到快船、掘金这种顶层天赋极高的球队，长板不够长、马祖拉的稚嫩会是凯尔特人的劣势。
塔图姆倒是看得通透：“不管我在常规赛打出怎样的表现，在我生涯这个阶段，人们只会以我是否拿到了总冠军评判我，我必须得拿到冠军。”
夺冠与否不仅影响到塔图姆争MVP，也包括未来门面球星之争。“如果我们夺冠了，我感觉门面球星之争会更清晰。”
竞技体育，赢家通吃，这就是NBA的丛林法则。塔图姆再不服气，夺冠前也得忍着。
就像塔图姆自己之前说的：“夺冠了，你才有话语权。”