在抗日战争中，湖南是非常重要的一个战场，数次大会战均在这里开打，杀伤鬼子数在10万以上。
当然，即便是大会战，其实也是由一系列战役、战斗组成的。具体到某些战斗来说，虽然规模未必很大，但也应当为人所熟知。
我们在本文所讲述的一场战斗，便是发生于1943年常德会战期间的热水坑战斗。
热水坑，位于湖南省常德桃源县境内，这里石山高耸，有古道横穿其间，因为山坑里有温泉，故名热水坑。
1943年11月常德会战期间，日寇占领了热水坑，并以一个大队兵力据守东西山口，以堵击我方援军。
第73军第15师受命组织一个加强团的兵力，拔除鬼子的热水坑据点。
第15师是湘军部队出身，不过在抗战后期已经逐步中央军化，装备处于中等水平，但因大战多次兵员并不足额。
尤其接令时恰逢滨湖战役之后的整补期，所辖的三个团里，一个团外出接新兵、一个团另有警戒任务，所能执行作战命令的只有第45团。
而第45团其实也不满编，实有兵力不过2个营，但好在都是大战后所剩的老兵以及伤兵归队者，因此作战经验十分丰富。
为了强化第45团战力，第15师师长梁袛六亲自动员指挥，并加强了师直属的搜索连、特务连，组成了突袭支队。
但尽管如此，突袭部队的实有规模也不过一团之众，而热水坑据点的鬼子足有一个大队，还据险而守，这些兵力够用吗？
在这里需要强调的是，当战争进行到1943年底时，鬼子的部队其实也不满编，而且还要承担原驻地的守卫任务，所以真正能开出来作战的部队大大减少。
在作战过程中陆续出现战斗、非战斗减员后，其兵力会进一步缩减。
以占据在热水坑的这个日军大队来说，其实有兵力大约400人，远不及编制数。
但是以400人的兵力固守险要，这在当时也不是轻易可以吃下的，尤其是第15突袭部队的实有兵力还不及一个团。
所以，战斗需要进行部署，更需要侦察缜密。
由于日军是深入作战，其周边并无固定据点，所以物资需要兵站供应，热水坑据点的鬼子也不例外。
在侦知其派出100余人外出押运物资后，梁袛六师长决定趁其兵力大减之际，攻击热水坑。
攻击方式当然也没有选择白天强攻，而是选择夜间突袭。
具体以第45团团长率第1营为前卫，而作为前卫营先锋的则是从全团老兵中精选的一个敢死队排，又加强师直搜索连的一个便衣班。
这个先锋队每人配驳壳枪一支，大刀一把，另有8枚手榴弹，以图近战解决敌人，打开突破口。
凌晨2时许，突袭部队接近鬼子据点。
这里的鬼子根本没想到会遭到夜袭，所以警戒十分放松，两个哨兵都在掩体内打瞌睡。
敢死队见状隐蔽接近，手起刀落，把这两个鬼子打发了。
随后攻击部队分东西两路，向鬼子工事区接近，待被发觉时，距离已经非常近了。
这时候，驳壳枪、大刀、手榴弹的威力就显现了出来，鬼子一线阵地的守军大部被射死、砍死，仅剩10余人向后逃窜。
不过战斗还没有就此结束，因此鬼子在山头还有宿营地，此外还在周边要隘布置有重机枪阵地。
两挺重机枪构成扇形火网，扫射我突袭部队，同时其步兵在整队后，竟然还发起了反冲击。
鬼子的反冲击来得很凶猛，但是第15师来的也都是百战老兵，战士们跟鬼子都是有血仇的。待鬼子逼近，便是白刃见红。
关键时刻，随突袭部队跟进的迫击炮分队适时开火，端掉了鬼子的两个重机枪阵地。
随着其火力支援大减，第1营营长谢儒轩率后续部队一拥而上，将冲出来的鬼子一扫而净。
此时，在山头民居内的鬼子仍然顽抗，攻势又遇到了阻碍。而且谢儒轩营长于激战中不幸中弹牺牲，两个连长也接连牺牲，战斗形式十分严峻。
关键时刻，师直属特务连连长带领两个排，从敌人的侧背绕后攻击，一时间把鬼子打得大乱。
这时正面部队发起冲击，终于将鬼子打崩溃了。
不过由于夜暗因素，还是有100余鬼子趁夜逃脱，而剩下的100多余人则全数被击毙。
战后统计，除了击毙这100余鬼子外，还缴获轻重机枪7挺、步枪100余支。在国军部队中，缴获如此数量的武器是很难得的。
当然，胜利不是没有代价的，此役第15师也阵亡了1名营长、2名连长，其余官兵阵亡者还有80余人，此外伤者也有30余人。
这也是我们今天回顾热水坑之战时，一定要记住的。