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欧盟《数字市场法案》正式生效 六家“看门人”公司需大幅调整平台策略

划重点:
1、欧盟《数字市场法案》周四正式生效,欧盟委员会可以开始对违反者采取行动。
2、共有六家公司被指定为“看门人”:亚马逊、苹果、谷歌、Meta、微软,以及“外版抖音”TikTok的母公司字节跳动。
3、违反《数字市场法案》可能会导致严厉的处罚,屡犯者将被处以全球收入20%的罚款。
4、“看门人”名单未来将扩大,社交媒体平台X和Booking.com今年或将加入。
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腾讯科技讯 3月8日消息,据国外媒体报道,欧盟具有里程碑意义的《数字市场法案》(Digital Markets Act,简称DMA)于周四正式生效,这标志着欧盟执行机构欧盟委员会可以开始对违反该法案规定的公司采取行动。从这一天开始,使用苹果、谷歌和其他主要科技平台的欧洲人意识到,这项具有里程碑意义的法律对这些科技公司实施了严格的新竞争规则——将彻底改变欧盟国家用户使用手机、应用、浏览器等设备和服务的体验。
欧盟的新法规迫使包括苹果应用商店、谷歌搜索、Meta的WhatsApp等全球一些应用最广泛的科技产品发生重大变化,它也是监管机构强迫科技巨头调整它们的平台策略的全球努力的转折点。多年来,科技巨头一直被指控损害竞争并使消费者处境更糟。当然,这些广泛的义务仅适用于欧盟国家,这可能会让美国和其他市场的科技用户渴望看到大型科技公司为响应欧洲指令而推出的一些功能。
为遵守欧盟的新法规,苹果做出了一项重大转变,表示计划让欧盟用户通过第三方应用商店下载iPhone应用--这将是自苹果15年前推出应用商店以来首次放松对iOS的控制。
与此同时,谷歌表示将改变搜索结果,将更多流量导向独立的购物或旅游预订网站,而不是把用户导向谷歌航班(Google Flights)或谷歌旗下的其他工具。谷歌还将允许Android用户在首次设置设备时从选项菜单中选择首选浏览器和搜索引擎,而不是默认用户使用谷歌的Chrome浏览器和搜索引擎。这可能会对Opera、Mozilla的火狐浏览器、DuckDuckGo或微软必应等竞争搜索引擎构成优势。
根据对社交媒体巨头Meta实施的一项新的开放要求,Signal或Viber等消息应用的用户很快就能直接向使用Meta Messenger和WhatsApp平台的用户发送消息,实现即时通讯服务的互操作性。此外,Spotify和奈飞等流媒体服务可能会在其应用中向购买订阅服务的用户直接提供折扣,不再必须使用苹果、谷歌等公司的应用内支付服务。
欧盟的新法规
所有的这些变化都与欧盟在2022年颁布的《数字市场法案》相关。该法规要求占主导地位的在线平台为用户提供更多选择,为对手提供更多竞争机会。这一变革对谷歌母公司Alphabet、亚马逊、苹果、Meta等产生了重大影响。根据《数字市场法案》的规定,这些在各自市场中占据主导地位、市值至少为750亿欧元(约合817亿美元)、在欧盟拥有每月4500万活跃终端用户的平台,被定义为“看门人”。
到目前为止,共有六家公司被指定为“看门人”:亚马逊、苹果、谷歌、Meta、微软,以及“外版抖音”TikTok的母公司字节跳动。欧盟委员会本周表示,到今年5月中旬,这份“看门人”的名单还可能包括埃隆·马斯克(Elon Musk)的社交媒体平台X,以及在线旅游巨头Booking.com。
违反《数字市场法案》可能会导致严厉的处罚,包括对企业征收最高10%全球收入的罚款,对屡犯者的最高罚款为20%。对于大多数受监管的企业而言,这将意味着损失数百亿美元。
多年来,全球各国的政策制定者一直指责科技巨头垄断数字市场,利用消费者的个人数据来巩固其权力或确定新的市场主导地位。不过科技巨头们主张,它们一直坚持积极竞争,为生态圈内的其他企业创造了宝贵的机会,并为它们带来数百亿美元的营收。 
欧盟《数字市场法案》凸显了人们对这一辩护的怀疑,并显示出欧盟如何在全球带头对大科技公司进行监管,有时还会对世界其他地区产生连锁反应。近年来,欧盟已批准了其他监管数字隐私、社交媒体的全面法案,不久还将批准人工智能法案。欧盟的一些规定产生了更广泛的影响:2022年,一项欧盟的新法规迫使苹果使用USB-C作为移动设备的充电标准,促使苹果在其所有新iPhone中采用该标准。
针对特定看门人
欧洲新的竞争法没有直接针对这六家被点名的公司。相反,欧盟表示达到特定规模门槛的公司必须遵守某些“看门人”规则,以防止它们滥用其巨大的经济实力。
欧盟计划监管科技巨头们权力的一种方式,是让消费者对科技巨头们如何使用他们的个人信息有更多的控制权。根据《数字市场法案》的规定,欧盟公民将能够选择不把某个应用的使用历史记录与同一公司旗下的其他应用共享。例如,谷歌用户将能够阻止他们的搜索和浏览历史记录与谷歌的YouTube视频平台共享,这可能会影响YouTube向用户推荐的视频。与此同时,亚马逊在使用Prime Video、Kindle或Audible的使用历史记录在其电子商务市场上创建有针对性的推荐或广告之前,将需要征求消费者的同意。
欧盟首创的数字竞争法与美国形成了鲜明对比。在美国,监管科技行业的提案屡屡受挫。美国立法者在起草法案时曾考虑过《数字市场法案》中的一些构想,但由于行业反对和在国会中的僵局而未能获得通过。
尽管《数字市场法案》可能会增加对科技公司的需求,要求它们把针对欧盟国家市场的特定功能扩展到其他市场,但几乎没有科技巨头表露出将这样做的迹象。举例来说,苹果在欧洲的应用商店计划与美国应用商店的变化大相径庭,后者是在涉及《堡垒之夜》开发商Epic Games的反垄断诉讼中被迫做出的改变。苹果没有给出任何迹象表明它将协调两套政策。
消费者组织表示,《数字市场法案》承诺通过迫使平台开放并要求它们在更公平的竞争环境中竞争,为欧洲人降低价格。消费者权益组织联盟BEUC的法律总监阿古斯丁·雷纳(Agustin Reyna)表示:“我们在欧盟层面付出了巨大努力,才得以通过这项法律。它能够改善数字市场,造福消费者。”
科技公司的反抗
不过一些科技公司反对《数字市场法案》,警告称这可能会导致意想不到的后果。举例来说,谷歌本周辩称,其为回应《数字市场法案》而对搜索结果进行的调整,可能会推动更多搜索流向旅游或餐馆列表的聚合器,而不是单个酒店、航空公司、餐馆和零售商。该公司还警告说,由于围绕数据共享的新要求,谷歌的许多推荐功能“将不再以同样的方式工作”,这意味着撤销同意的用户的生活可能会变得不那么方便。
苹果则表示,因为苹果对应用开发商的控制有所减弱,支持第三方应用商店的要求可能会让iOS用户接触到更多垃圾应用或恶意软件。“我们为遵守《数字市场法案》而推出的新选项,必然意味着我们将无法以同样的方式保护用户,”苹果在发布的白皮书中写道。“《数字市场法案》要求的变化将不可避免地在欧盟用户的安全和苹果用户在欧盟以外享有的安全之间造成差距。”
虽然谷歌和苹果的这些说法有一定的道理,但《数字市场法案》的支持者表示,很难确定对法律的合法反对在哪里结束,自我利益在哪里开始。
雷纳表示,随着企业开始遵守《数字市场法案》的规定,预计一些公司将试图通过使用消费者恐慌策略或“黑暗模式”来规避其精神。“黑暗模式”是一种微妙的界面设计,旨在促使用户分享更多数据或做出企业更喜欢的其他选择。
BEUC在上周的一份报告中指出:“其中包括误导性语言,例如消费者使用‘免费使用’,也就是用他们的用户数据支付(服务)费用。数据保护选项隐藏在迷宫般的设置中,使用‘接受’和‘拒绝’按钮的对比度和颜色可以引导用户做出看门人想要的结果。”
一些公司已经在指责科技巨头无视法律。Epic周三公布的电子邮件显示,苹果本月阻止了其在欧洲推出iOS平台第三方应用商店的请求。Epic在向欧盟官员提交的投诉中表示,苹果援引Epic过去故意违反苹果应用商店条款的行为以及Epic对苹果的公开批评来证明这一决定的合理性。Epic首席执行官蒂姆·斯维尼(Tim Sweeney)表示,如果苹果的决定被允许成立,这将意味着科技巨头可以通过指出竞争对手过去的反竞争行为来阻挠竞争和破坏法律。苹果对此在声明中表示,美国法院过去的裁决支持苹果有权以任何理由切断与Epic的联系。该公司在声明中表示:“鉴于Epic过去和现在的行为,苹果选择行使这一权利。”
欧盟委员会发言人周四向媒体表示,该委员会已要求苹果解释其根据《数字市场法案》采取的行动。该发言人还表示,欧盟执行机构也在评估苹果的行为是否“令人怀疑其是否符合”欧盟的其他规定。
合规截止日期
周四的最后期限是看门人公司向欧盟委员会提交详细计划的最后机会,这些计划将表明它们将如何遵守《数字市场法案》。审查这些计划可能需要几周或几个月的时间。在此之后,欧盟委员会可能会选择对涉嫌违规的公司展开调查。这些调查可能会持续长达一年。即使在计划经过审查后,欧盟委员会仍可以随时启动合规调查,尤其是在收到公众投诉的情况下。
计算机和通信行业协会(CCIA)是代表亚马逊、苹果、谷歌和Meta的贸易组织。该协会向媒体表示:“监管机构需要抑制把审查计划的过程政治化的冲动。”CCIA高级副总裁兼欧洲办事处负责人丹尼尔·弗里德兰德(Daniel Friedlaender)表示,《数字市场法案》的执行“应该适度且公正,同时考虑到看门人之间的重大差异,以及这些服务在现实中的运作方式。”
弗里德兰德警告称,《数字市场法案》还可能导致“他们不想要的产品更新”,或者让他们看到“他们最喜欢的服务发生了他们真正不喜欢的变化”,从而让消费者感到沮丧。(编译/无忌)
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