F1沙特阿拉伯站,红牛车队的维斯塔潘再一次毫无悬念地夺冠、队友佩雷兹也再一次排在他之后获亚军,季军落入法拉利的勒克莱尔手中。
冠军争逐似乎已毫无悬念,焦点落在法拉利另一车手、18岁比尔曼(Oliver Bearman)身上。
法拉利车队因车手塞恩斯患盲肠炎需做手术,找来青训车手比尔曼顶上,结果比尔曼在比赛中拾级而上,获得积分之余更获选当日最佳车手。
比尔曼的F1正赛首秀来得相当突然,在第三节自由练习前3个小时,才接获通知要弃战今周的F2比赛,因为他需顶替塞恩斯出战F1。
18岁的比尔曼只有一节自由练习去了解全新的赛车和赛道,便要与其余19位经验丰富的F1车手交锋——当中年纪最大的阿隆索在2005年首次夺得世界冠军时,比尔曼只得3个月大。比尔曼也取代迈凯伦的诺里斯,成为F1史上出战正赛的最年轻英国车手,也是史上第三年轻出战正赛的车手,仅次于维斯塔潘及斯特罗尔。
比尔曼过往虽然曾在自由练习中,为哈斯车队驾驶F1赛车,但这次毕竟是正式比赛,又要代表车队中最富历史、享负盛名的法拉利,加上沙特赛道有大量盲眼弯、路段窄、缓冲区少,加上是夜赛,被视为难度最高的赛道之一,过往不少有经验的车手都在此撞车,压力无疑更大。
不过比尔曼由排位赛开始已表现不俗,因在Q2犯错获得第11名,仅仅未能打入Q3;到正赛,他毫不鲁莽冲动,适当地运动了赛车的性能拾级而上,好好地把握了机会爬头,最终以第7名完赛,排在汉密尔顿(第9)和诺里斯(第8)之前,首秀便获得6分,暂时排在车手榜第10名。
比尔曼的表现,不仅获车迷票选为当日最佳车手,而一众名将对他也赞不绝口,维斯塔潘早在自由练习后已赞赏比尔曼。在正赛之后,维斯塔潘再次赞许比尔曼:「他很出色,当然我有跟他说了几句,希望他能为自己的表现开心吧……我觉得他应该很开心吧!」
汉密尔顿也被拍到在赛后离开了赛车,就一直在等待比尔曼,向他送上拥抱,比尔曼坦言小时候很喜欢看2011/12赛季的迈凯伦车队,当时的车手正是汉密尔顿和巴顿,「这感觉真的太好」;比尔曼也透露,赛前收到法拉利前车手维特尔传来的信息,「他是我其中一个偶像,谢谢他!」
比尔曼出战F1,身为保险公司CEO的父亲David也全程在车房紧张地观看,David一直支持儿子的赛车路、其公司也是比尔曼的赞助之一,而且由儿子年幼时开始参加高卡车赛事开始,就一直相伴,比尔曼在2021年连环夺得ADAC F4和意大利F4的总冠军,成为生涯一大突破,同年加入法拉利车手学院,2022年在F3获得季军后,去年升上F2作赛得第6,这次突然有机会在F1表现。两父子赛后亲吻脸颊、紧紧相拥一幕,也在社交媒体疯传。
比尔曼仍然年轻,加上法拉利明年已铁定续用勒克莱尔、也签下了汉密尔顿,这位小将何时有机会正式升上F1仍是未知,但他仍乐观,说:「我表现应该很不错吧?」