药物代谢动力学是指药物的吸收、分布、代谢和清除的过程。在不同年龄患者中，药代动力学有所不同。
吸 收
通过胃肠道吸收药物受以下因素的影响：
胃酸分泌 胆盐生成 胃排空时间 肠蠕动 肠管长度和有效吸收面积 肠道菌群 疾病
所有这些因素都随着年龄而变化[1]。
胃酸分泌下降会增加对酸敏感的药物（青霉素）的生物利用度，而降低弱酸性药物（如苯巴比妥）的生物利用度。胆盐形成减少会降低亲脂性药物（如地西泮）的生物利用度。
当年龄<3个月的婴儿肠内给药时，胃排空和肠蠕动变慢会增加药物达到治疗浓度的时间。小婴儿肠内的药物代谢酶是药物吸收较差的另一个原因。先天性肠闭锁、手术肠道切除或留置空肠营养管的婴幼儿可能有特定的吸收缺陷，这取决于肠道丢失的长度、旁路以及丢失肠段的位置。还应考虑所摄入的食物类型如何改变胃排空（例如，固体与液体）。有助于新陈代谢的肠道菌群的变化也可能影响肠道吸收。
注射剂的吸收通常缺乏规律，这是因为:
药物化学性质不同 注射部位不同（肌内注射或皮下注射） 不同婴儿肌肉的差异 疾病状况不同（如循环系统状况不佳） 注射深度的不同（可能过深或过浅）
肌内注射会引起疼痛并有可能导致组织损伤，一般不主张使用，如确有需要，水溶性药物因不会沉淀在注射部位而成最佳选择。
因为新生儿角质层薄，体表面积和体重的比例比年长儿童和成人大得多，新生儿经皮给药吸收明显增强。皮肤受损（如擦伤、湿疹、烧伤）会使任何年龄段儿童的药物吸收增加。
经直肠给药通常只用于不能静脉给药的紧急情况（如癫痫持续状态经直肠给予地西泮）。因直肠内不同部位静脉回流系统的差异，直肠内给药的部位也会影响药物的吸收。婴幼儿也可能在发生显著吸收后才排出药物。
吸入药物从肺部的吸收（如β受体激动剂治疗哮喘，肺表面活性物质治疗肺透明膜病）的不同很少是由于生理指标的差异，而更多是由给药装置的可靠性、患者或护理人员的使用技巧不同所致。
分 布
儿童药物分布是随年龄而变化的。这种与年龄相关的变化，其原因是体内成分（特别是细胞外液和体液总量）和血浆蛋白结合随年龄而有变化。
由于年幼儿童体内水分高（见图1），水溶性药物的用药剂量也较高（按每千克体重）。反之，随着年龄增长，体内水分比例下降，水溶性药物的剂量应减少，以避免药物的毒性作用。此外，肥胖儿童与没有肥胖的儿童相比，已被证明具有更高的身体总水分、身体体积、瘦体重和脂肪量的百分比[2]。
图1：随着生长和年龄人体组成成分的改变
许多药物都和蛋白结合，主要是白蛋白、脂蛋白等，与蛋白结合限制了药物在身体内的自由分布。新生儿白蛋白和总蛋白浓度较低，但会在10～12月龄时接近成人水平。新生儿蛋白结合力低也可能是其结合蛋白有所不同，以及同一些在新生儿和婴儿血中的浓度较高的分子如胆红素和游离脂肪酸竞争结合，结果导致游离药物浓度升高，与受体位点的结合增加。最终结果可能是增加游离药物浓度，受体位点药物可用性更高，药物作用的药理作用和药物浓度较低时的副作用频率较高。
代谢和清除
药物的代谢和清除功能随年龄而变化，同时也取决于底物和药物本身。大多数药物，如苯妥英、巴比妥类、镇痛药、强心苷等，在新生儿的血浆半衰期比成人长2～3倍。
小肠和肝脏中的细胞色素P450酶（CYP450）系统是目前已知的最为重要的药物代谢系统。细胞色素P450酶通过：
氧化、还原、水解（Ⅰ期代谢） 羟基化和结合使药物失活（Ⅱ期代谢）
血浆蛋白结合 肾血流量 肾小球滤过率 肾小管分泌
参考文献
1.van den Anker J, Reed MD, Allegaert K, Kearns GL: Developmental changes in pharmacokinetics and pharmacodynamics.J Clin Pharmacol 58 (supplement 10):S10–S25, 2018.
2.Vaughns JD, Conklin LS, Long Y, et al: Obesity and pediatric drug development.J Clin Pharmacol 58(5):650–661, 2018.
3.Blake JB, Abdel-Rahman SM, Pearce RE, et al: Effect of diet on the development of drug metabolism by cytochrome P-450 enzymes in healthy infants.Pediatr Res 60(6):717–723, 2006.