据媒体报道，近日，拍摄于南非克鲁格国家公园的狮子猎杀水牛的全过程在网上引起关注。据悉，该影像拍摄于马拉马拉禁猎区（Malamala Game Reserve）。视频显示，三只母狮围捕一头成年非洲水牛，在此过程中，该非洲水牛哀嚎不断，非洲水牛所属的群体里不断有成员前来营救。狮子通过从后面进攻，反复扑到水牛身上对其不断撕咬的方式，最终扳倒了水牛，将其分食。当狮子从水牛身上撕下鲜肉时，那头猎物还挣扎着想要站起来……在非洲野生大地，目睹动物撕下可爱滤镜的弱肉强食，堪称最震撼的人生体验。
然而，如果你因此看扁非洲水牛，那你得小心了——这是公认的非洲最危险的动物，每年非洲水牛杀死的人比狮子还多。不过只是一头吃草的牛，非洲水牛为什么能跻身非洲五霸呢？直到我来到克鲁格国家公园，亲眼见到这种被称为“非洲牛魔王”的动物，方才知道它的厉害——
那是一个晴朗的上午，游猎车在开进克鲁格国家公园的一片簇密的灌木丛后停了下来，我发现这一次向导马修没有熄火。我朝树丛中望去，一个巨大的黑棕色生物缓缓地在树丛间移动，虽然坐在越野车上，视线高度接近2米，但依然惊异于这个生物的庞大。跟非洲象的庞大不同的是，你会对非洲象的大有所准备，那毕竟是陆地上最大的生物。而眼前的这个动物，它就如同一块从山崖上整体塌下的巨型山石，在灌木丛间重新形成一座移动的小山丘，每一寸的挪移都能产生骇人的能量。
它是一头牛！
周遭的草正在野蛮生长，长到了树那么高，吃这种草的牛，它比我们的车还高。环视四周，这样的巨牛竟然有上百头！它们聚集在一起，隆起的脊背像一个个山头耸立在丛林间。我第一次见到非洲水牛，就像误入布罗卜丁奈格的格列佛。
开普水牛（cape buffalo），非洲水牛五个亚种中最大的一种。眼前这头公牛就已经把开普水牛之大展现到了极致。它肩高超过1.7米，体重目测接近一吨。此时正值南非旱季，公非洲水牛从牛群中撤离了出来，组成单身团体，等待下一个雨季归群，与母水牛交配、繁殖。一头水牛突然用角朝身边的另一头顶了过去，它用头在空中画了一道弧线，用角的一侧顶向对方，这是非洲水牛标志性的回旋侧击。同伴立刻接招，用角回顶，两副牛角顶撞在一起，电光火石。但很快，它们就松开了，先动手的那头牛用头亲昵地蹭着同伴的脖子——不过玩闹而已，要是动真格了，必是两败俱伤。
仔细观察，连接牛角的大盾如同戴在头上的坚硬头盔，厚实而稳固，大盾向上隆起并向两边分开，支出两个长而上弯的尖锥，尖锥上沾着所有胆敢侵犯的敌人的鲜血，包括狮子。别惹食草动物！大自然告诫道。一般情况下，大型食草动物的反攻是隐忍后的爆发，只要不去招惹，它们就会保持平和，对于脾气暴躁的非洲象亦是如此。
但非洲水牛不一样，虽然那双布满皱纹的眼睛像老人一样流露出柔和与憨厚，但它们的基因中没有“平和”二字，怀疑使它们不安，不安让它们暴跳如雷。它们群居在一起，有亲缘关系的母牛带着牛犊形成牛群核心，周围围绕着身强力壮的高等级公牛，年轻的次等级公牛，其他母牛及老小，数量有时高达1000头。
非洲水牛有着所有偶蹄目动物天生的神经质，带着不可侵犯的自尊，团结地护卫着自己的种群、领地和那小布尔乔亚式的生活方式。一旦被侵犯，牛群由高等级母牛为领袖，它们紧密地联结在一起，不给掠食者冲进群内孤立老弱病残的机会。每一头牛都带着极端的团队精神的敢死队员的勇气，若有落单的成员被捕猎，听到呼救后，整个牛群在首领的带领下一齐冲锋，在冲撞中毁灭一切。非洲水牛的的进攻方式中从来没有点到为止，即使将狮子逼到树上，也不肯罢休，而是在树下围拢来，耗尽敌人的体力与心智，等待踩踏、怼顶、开膛破肚的那一刻，它们被杀机怂恿着，享受着层层推进的杀戮带来的叠加的快感，它们比掠食者更嗜血。黑死神（black death），人们这样称呼非洲水牛。它是披着憨实外衣的死神，是非洲大陆上当之无愧的最危险的动物。
所以虽然名字里都有“水牛”二字，但非洲水牛跟亚洲水牛却相去甚远。前者属于非洲水牛属，而后者属于水牛属。差别在于，非洲水牛从未被驯化过。它们的基因里烙着荒野的印记，散发着自由和不羁，它们食草，将草的坚韧和生命力同化为惊人的能量蕴藏于自身，随时爆发。也许有如此的能量加身，无需屈服于任何威慑。“能驾驭非洲水牛的只有非洲水牛自己。”马修说。
我时常想起克鲁格的非洲水牛，想起包括两位资深向导马修、普莱特在内的六个人，抖抖索索地坐在不熄火的敞篷越野车上，就像望着一队惹不起的大人物一样，诚惶诚恐，生怕自己一不小心就惹了它们。