【“本来想去日本旅游的，但死亡率达30%的传染病在日本扩散让人担心。”这样的担心成为访日外国游客挥之不去的阴影。】3月20日，综合日韩多家媒体近来的报道——随着去年7月以来，在日本出现的致死率最高达30%的名为“烈性溶血性链球菌感染(STSS）”的传染病在日本各地迅速扩散，引发了包括韩国、中国游客在内的访日外国游客的极大关注。韩国《中央日报》近日还刊登了一篇题目为“需要关注最近致死率最高达30%的传染病在日本各地迅速扩散”的文章。因为，韩国赴日游客不仅在去年以690万居入境日本的外国游客之首，今年2月的入境日本外国游客中的韩国人占比也最多。据日本政府观光局(JNTO)本月19日发布的2月访日外国人统计，2月访日韩国人最多，达81.85万。
STSS是通过名为化脓性链球菌的细菌传染的，链球菌通过飞沫、身体接触、手脚伤口等传播。感染者会出现高烧、咽喉痛、眼睛充血、腹泻及肌肉疼痛等症状，部分人还会出现意识障碍。据悉，这种传染性很强的疾病，致死率最高可达30%。从去年7月到12月，在被诊断为STSS的65名50岁以下患者中有21人死亡。另据英国《卫报》等多家外媒报道，今年前两个月，日本合计发现378起“烈性溶血性链球菌感染”病例，感染遍及47个都道府县中除了2个县以外的所有地方自治体。日本国立感染症研究所(NIID)对此表示：“对于急症型链球菌的发病机制，还有很多不明确的因素，因此目前还不能对此进行科学解释。”一些医学专家认为，由于解除新冠病毒险控制至普通流感，严格防疫的自我防范有所减弱，也导致日本STSS患者剧增。NIID的预测值显示今年日本国内的STSS感染人数可能刷新记录。
烈性溶血性链球菌感染症引发日本医学界担心的理由在于——一是感染病例迅速增加。与往年每年有100 ~ 200人的感染报告病例相比，去年感染达941人，今年不到三个月已有422人感染。二是初期症状到失去意识时间短。“烈性溶血性链球菌感染症”也被称为“人食细菌”传染病，初期症状为四肢疼痛、肿胀、发热、血压下降等，发病后病情发展非常迅速，发病后数十小时内会出现软组织坏死、急性肾功能衰竭、成人型呼吸障碍症候群、播散性血管内凝固症候群，引起多脏器功能衰竭，从休克状态到失去意识乃至死亡的情况很多。换言之——早上觉得有点不对劲，晚上就会昏迷的病情恶化速度。三是没有免疫缺陷等严重基础疾患的感染也呈增加态势，而且近年来还有孕妇的感染病例报告。