眼下正是钱塘江河口每年潮滩淤涨面积最大、潮汐树发展最为壮观的时节。在今年过年期间，潮汐树还有了一款“过龙年限定款潮汐树”。滩涂底色，似古纸铺展，潮汐点墨绘丹青，施以龙形神韵，棱角锐利，别具一格。那么，什么是潮汐树？潮汐树是怎么形成的？跟潮汐又有什么直接关系？潮汐树除了颜值高还有其它价值吗？
潮汐会作画 画作到底有多美？
钱塘江的大潮汹涌澎湃，一直享有盛名；而退潮后显露的潮汐画作——潮汐树，这几年也引发了很多关注。越来越多的摄影爱好者从全国各地来到钱塘江边，只为记录下这壮美的景观。
不管是长期蹲守在钱塘江边的摄影爱好者，还是从外地刚刚来到这里的，说起潮汐树，大家都很兴奋。
摄影爱好者 朱珍：就会发现我们钱塘江有无数的珍宝，有很多的奇景。
摄影爱好者 王丽华：有的时候它会像水墨画，有的时候会像一个浮雕，有的时候会像森林，有的像龙，我今天还拍到一个青蛙。
摄影爱好者 黄启东：天天有惊喜，天天有变化，所以这就是钱江潮的魅力。
为何滩涂能长"树"？
潮汐树并不是真的树，它在河口海岸学专业上被称为“潮沟水系”。顾名思义，它和“潮汐”有着直接的关系。那么它具体是怎么形成的？为什么会“长”成“树”的模样、“龙”的形状呢？
跟随浙江省水利河口研究院的工作人员，我们来到了浙江海宁塔山坝附近，大片的滩地裸露在外，走在上面，松松软软。
浙江省水利河口研究院副院长总工程师 曾剑：你看它这里面，有好多成分，我们叫粉砂，沾水的时候就很软，因为这个（粉）砂粒径非常小，它是0.02到0.04（毫米）之间，这种（粉）砂在潮水的动力的作用下，非常容易被冲刷掉。你看落潮的时候就会把下面的这个（粉）砂带走了，所以这个潮沟就会比较容易形成。
如果把滩地的质地松软易被侵蚀看作内因，那潮汐树形成的外因就是潮水的动力作用。钱塘江河口段每个月有两次大潮期，每天有两次潮涨潮落，潮水不断冲刷着潮滩。
跟随工作人员来到了浙江省水利河口研究院占地2万平方米的实验室。在这里，可以更加直观地看到“潮沟水系”的生成过程。
两次潮涨潮落后，滩地上就已经明显有了潮沟，也隐约出现了树的形状。
除了常见的树形，大家看到的龙形，或者其他形态的潮沟水系，形成原因也是多方面的，跟潮水涨落方向、潮滩上局部地貌、河床底质的差异化都有关系。
潮汐树景观为什么会“消亡”？
虽然潮汐树形态多样，正是因为与潮汐有着密切关联，潮汐树还可能会出现突然消亡，这又是为什么呢？
在海宁钱塘江河口尖山段，根据浙江省水利河口研究院3月份的最新统计，目前江道水文条件下，这里退潮时能露出来的滩地面积达到了27.8平方公里，其中塔山坝这个拐角位置的滩地面积大概就有6平方公里。
浙江省水利河口研究院河口研究所副所长 胡成飞：前河口是一个不断涨落潮的过程，涨潮的过程中，尤其是涌潮从南岸顶冲到这里的时候，它会在凹岸弯道处形成一个环流，张潮流带来大量泥沙，在这个环流的过程中，就很容易落淤在这里。
胡成飞介绍，这两年尖山段潮汐树枝干繁茂十分壮观，主要与近年来为枯水年有关，尖山滩地“发育”广袤，为潮汐树的生长壮大提供了空间。也就是说只要这块“画布”足够大，潮汐树的形态、大小就会更加多样、更加壮观。但是，如果钱塘江上游来洪水，就是另一番景象。
照片中是浙江海宁塔山坝附近滩地，为2019年3月和2019年8月拍摄的。在梅汛期大洪水的冲刷下，尖山滩地出现了“崩滩”现象。
浙江省水利河口研究院河口研究所副所长 胡成飞：上游的洪水较大的情况下，大的洪水是（会）顶冲这个北岸（滩地），坍塌的速率是很快的。
潮汐树除了颜值高还有什么价值？
虽然钱塘江河口段局部滩地可能会被冲毁，潮汐树因为没有了“画布”等因素会出现突然的消亡，但是有关潮汐树的研究工作却不会停止。潮汐树高颜值的背后，还有哪些价值是我们不知道的？
从上世纪50年代开始，浙江省水利河口研究院每年都会开展钱塘江河口的调查研究。这几年更是加大了对河口生态包括潮滩、潮汐树的相关监测和调查。以浙江海宁尖山段为例，这里处于河海交汇区，工作人员连续3年现场调查发现，潮汐树区域生物共有5大类33种。
浙江省水利河口研究院河口研究所所长 陈甫源：潮滩是陆地生态系统和海洋生态系统相交汇的区域，潮汐树分布在潮滩上，它就是（起到）陆地跟海洋这个物质跟能量相交换的高速公路（通道）的作用。在水流的运动过程中，包括鱼、虾、生物、植被的种子都可以顺着水流快速（输送）扩散。
另外，由于潮沟较深，再加上有水流动，就为潮滩底栖生物提供了栖息和躲避天敌的环境。近年来，海宁尖山滩地这一带出现了卷羽鹈鹕、斑嘴鸭等多种国家重点保护鸟类。
集颜值与实力于一身的潮汐树虽然不是真的树，却拥有树一样的生命力，守护着潮滩生态系统。但同时它也是脆弱的，面对洪水的冲击随时可能会“消亡”。而如果大面积的人工干预固滩保滩，就有可能会影响钱塘江涌潮这一自然资源。
正因如此，浙江省水利河口研究院开展了多精度、多维度的跟踪监测。