刘女士是一家销售公司的员工，每天需要接听大量的电话和参加各种会议。近半年来，她发现自己听电话时要把音量调到最大，开会时也常听不清别人说话。这让她感到非常困扰，更奇怪的是，每当夜深人静时，她的耳边总会传来“嗡嗡”声，严重时甚至无法入睡。
在多方打听下，刘女士到医院就诊，经过一系列详细的检查和诊断，确诊她为“耳硬化症”。
耳硬化症常见于30至40岁的成年人，女性患者尤为多见，无明显诱因下，听力会逐渐下降。初期，可能仅表现为单耳听力受损，但随着时间的推移，可能会累及双耳听力。早期多为传导性耳聋，但病情发展后期，可能会演变为混合型耳聋，即传导性和神经性听力损失并存。
为什么会发生耳硬化症？
已有研究表明，耳硬化症具有一定的遗传倾向。此外，内分泌功能的紊乱也被认为是其潜在诱因，尤其是女性患者在怀孕或分娩后，由于激素水平的变化，听力下降的速度可能会加快。
除了听力下降，耳硬化症还有其他症状吗？
耳硬化症最常见的症状为听力下降，但有一个特点：会引起听力倒错，通俗讲就是听力在嘈杂环境中反而比安静环境中好；此外，他们可能会感到耳朵内有“嗡嗡”的耳鸣声，有些患者甚至会觉得自己说话的声音听起来特别大，这就是所谓的“自听增强”；部分患者还可能出现眩晕症状。
如何治疗耳硬化症？
目前，药物治疗并不能有效治疗耳硬化症，手术治疗为主要治疗方式。
对于轻度听力下降的患者，可以继续观察其病情发展，一旦听力下降加重并影响到日常生活，建议进行手术治疗。通过手术，大部分患者可以获得较好的治疗效果，听力得到改善，但也存在一些风险，比如神经性耳聋、感染以及鼓膜损伤、听骨脱位等。
对于存在手术禁忌症或不愿接受手术治疗的患者，可以根据残余听力状况选择合适的助听器来提高听力，通常骨导助听器效果更好。