尼日利亚乒乓球运动员阿鲁纳此前在社交媒体上抱怨因故缺席了釜山世乒赛和仁川冠军赛两项赛事，受到排名下降的处罚和罚款，并且他的参赛奖金至今仍未拿到。4月7日，国际乒联集团首席执行官、WTT世界乒联董事长史蒂夫·丹顿回应称，阿鲁纳的处罚是根据国际乒联世界排名规则和WTT赛事手册的明确规定进行的。WTT世界乒联非常重视平等和公平，并致力于包容不同背景的球员。
国际乒联公布了最新一期世界排名之后，阿鲁纳的世界排名下降3位跌至22。对此，他在社交媒体上发文抱怨WTT世界乒联对待自己的“不公平”待遇。阿鲁纳写道：“两个月内第二次赋0，还要交罚款。釜山世乒赛因为食物中毒无法参赛，就没及时提交医生报告曾上诉至国际乒联却被拒绝，难道让尼日利亚球员保持在前20名是一种罪过？这些来自WTT的惩罚是不公正的，是完全无法接受的。”
针对阿鲁纳此前对国际乒联和WTT世界乒联的指控，史蒂夫·丹顿正式做出回应，他明确表示：国际乒联世界排名规则及WTT赛事手册对于运动员参赛和处罚有着明确的规定，对于阿鲁纳的处罚正是以此为指导原则做出的。他说，“这些规定绝不是随意为之，而是精心制定的，目的就是确保我们的赛事始终能够吸引到最优秀的乒乓球人才，以提升这项运动的吸引力及其财务基础。我们极其严肃地对待有关歧视的指控。在WTT世界乒联，平等与公平不仅仅是原则，也是我们所有工作的基石。对我们来说至关重要的是，乒乓球是一项可以包容不同背景球员的运动。”
至于缺席世乒赛和WTT仁川冠军赛的处罚，史蒂夫·丹顿表示这些都是有据可依的，阿鲁纳没有在规定时间内提供医疗报告，另外就是阿鲁纳为了参加俱乐部赛事而放弃WTT赛事，所以赋0是完全按照章程办事。史蒂夫·丹顿称，“如果所有运动员都以参加俱乐部赛事为由拒绝参加国际体育组织的赛事而不会因此受到任何处罚的话，那现存的国际比赛框架将不复存在，这在任何一项运动中都是不被允许出现的情况。”
文/北京青年报记者 周学帅
编辑/汪浩舟