10年前，张伟丽和闫晓楠初次相遇。彼时两人都默默无名，怀揣着“世界冠军”的炙热梦想，在同一家格斗俱乐部兼职带课。10年后，她们一个是世界顶级职业格斗赛事UFC（终极格斗冠军赛）的“金腰带”得主，另一个则是同一级别官方排名第一。在北京时间本周日美国拉斯维加斯举行的UFC 300中，两位格斗巾帼将“顶峰相见”，上演一场女子草量级冠军争夺战。
而这，也将成为中国MMA（综合格斗）发展的历史性时刻。
“展示中国女性的力量”
谈及这场即将到来的比赛，除战胜对手的决心外，两位女将的自豪之情都溢于言表。“MMA在中国发展比较晚，这么快就能和同胞争夺冠军，无疑具有突破性的意义。”张伟丽说。
UFC高级副总裁兼亚太区负责人张卓麟也称，这场比赛是中国格斗发展的历史性时刻。“我们很少有机会看到来自同一国家的运动员，在世界最高水平的比赛中争夺冠军。”他说，“这说明该国拥有不止一位最优秀的选手。”
作为挑战者，34岁的闫晓楠是此役相对不被外界看好的一方——尽管她才是中国首位签约UFC并扬名欧美的女选手。她认为自己的优势就是没有心理压力，“我经常是比赛中被看衰的一方，但我每一次都表现出了最好的自己。”张伟丽则认为自己的优势是冠军赛经验丰富，同时她也肯定了同胞的进步，“她这几年实现了全面提升，身体能力也比以前更好。希望她能以最好的状态出现在‘八角笼’里，我们共同向世界展示精彩的比赛，展示中国女性的力量。”
何为中国女性的力量？张伟丽给出的答案是：坚韧。追梦过程中，她做过保安、发过传单，闫晓楠甚至在北京摆过地摊，并花了更多时间攀上巅峰。“我通过自己的努力，一步一步走到今天，晓楠同样很不容易，她是一个非常努力、坚强、执着的人。”张伟丽说，“没有坚持和韧性，我俩不会在这里相见。”
闫晓楠的回答则更朴实：“让世界都认识我们中国女孩，知道我们很厉害。”
张伟丽
“会有更多人来练MMA”
张伟丽和闫晓楠都认为，本场比赛不仅是自己职业生涯的重要比赛，更将对中国MMA的发展带来积极影响。“会有更多人知道MMA和UFC，知道中国女子格斗水平很高，然后会有更多人来练MMA，有更多年轻选手进入UFC，继而走出更多冠军。”闫晓楠憧憬道。
张伟丽也认为，一定会有更多人因为这波“德比热潮”加入这项运动，“尤其是女孩。”她回忆道，自己多年前说到练习柔术，外行会以为是瑜伽类的柔韧性项目。而今已经有越来越多人，认识、了解甚至开始练习MMA。而她的每一步成就，都在为项目宣传、正名。
MMA在中国无疑仍属于小众，但依托于庞大人口基数和国人对职业体育的认知转变，其在中国的市场认可度和受众规模已不容小觑。据张卓麟介绍，UFC在国内主要社交平台上的热度持续创造新高，经常在热门话题中占据一席之地。
“而那些在最高舞台上取得成功，甚至征服了全球‘粉丝’的本土成功运动员，总是能吸引更多国人的注意力。”张卓麟说，“这场比赛显然意义重大，中国MMA甚至格斗产业链上的所有环节，都将从这种关注中受益匪浅。”
闫晓楠（左）
“中国也将是格斗强国”
与竞技水平和运营水准良莠不齐的多数商业赛事不同，进入中国十余年的UFC，始终脚踏实地培育本土市场。此次的“中国德比”可谓水到渠成，但UFC的目标，绝不止于吸引一波关注。
“中国选手和中国市场，都仍有很大成长空间。”张卓麟表示，培育本地选手是重要一环。坐落于上海的UFC学院，已经走出数名与赛事签约的选手。“中国MMA的前景十分光明。我们会继续投入培养核心人才，相信不久的将来，他们也将参与到世界顶级对抗中。”张卓麟说。
对此，两位女将也深信不疑。常年在美国训练的闫晓楠说，现在国外同行都知道中国MMA越来越强，对中国拳手都很认可，“以后UFC的中国拳手会越来越多，会有更多‘中国德比’出现，就像现在巴西、美国的选手之间经常交手，会成为常态。”
张伟丽则认为，中华民族有“尚武”的根基，国内有很多武校、拳馆、搏击项目的专业队，“金字塔底”足够庞大。她坚信，在大家的努力下，顶级赛事中的“中国德比”会越来越多，“中国未来也一定可以成为格斗强国。”
图片来源：UFC官方微信公众号