2024年乒乓球单打世界杯即将于4月15日在中国澳门拉开帷幕，而在该赛事停办的三年期间，乒坛格局早已发生重大变化，且比赛重启后规则有变，获得资格的运动员数量激增，于是很多后起之秀都获得了首次参战的机会，其中就包括日本华裔选手张本美和。
作为一位年仅15岁的小将，张本美和是目前唯一有机会打破平野美宇纪录、成为史上最年轻单打世界冠军的运动员，那么本次比赛她能否创造奇迹呢？
关注体坛的朋友都知道，近三十年来人们逐渐把奥运会、世锦赛、世界杯称为乒乓球界的“三大赛”，只要能获得这三个赛事金牌的运动员就会被称为“世界冠军”，而在所有七个项目中，男、女单打无疑最能体现个人实力，因而也备受球迷们关注。
不过竞技体育向来残酷无情，年龄较小的新星想获得单打世界冠军谈何容易？而迄今为止取得这一成就时年龄最小的运动员，就是日本的平野美宇。
2016年10月，平野美宇在女子世界杯中连赢名将萨马拉、伊藤美诚、冯天薇、郑怡静，勇夺单打冠军，当时的她才16岁，由此而创造了乒坛最年轻单打世界冠军的纪录。
不过需要指出的是，那次比赛中国队全体放弃参战，所以平野美宇夺冠的难度大大降低，但这并不代表她的实力就不行，因为仅仅几个月后，平野美宇就在亚锦赛上连赢国乒三大主力丁宁、陈梦、朱雨玲登顶，不过后来又沉沦数年，再未取得过如此好的战绩。
从年龄上看，现在还未满16岁的张本美和确实比当年的平野美宇更小，而且实力也达到了乒坛一流水准，之前已经多次击败中日韩各路高手，赢过钱天一、伊藤美诚、石川佳纯、早田希娜、申裕斌、朱芊曦等人，所以未必不能创造新的历史纪录。
但是就个人能力与比赛时机看，张本美和远不如2016年时候的平野美宇，本届比赛摆在其面前的两道难关，她可能一个都过不去。
首先是来自国乒的压力——今年的比赛，中国女队不但没有放弃参战，而且有多达六位选手获得资格，分别是孙颖莎、王曼昱、王艺迪、陈梦、陈幸同、蒯曼，无论是前五位世界冠军主力、还是排名最靠后的希望之星蒯曼，张本美和都没赢过，再次相遇仍然是凶多吉少。
其次，外协会给张本美和的压力也很大，现在的她对日本主力没有必胜把握，遇到早田希娜更是全面下风，与韩国的申裕斌、朱芊曦等人对打也是五五开左右的胜算而已。
2016年底、2017年初时候的平野美宇不仅仅是状态好，而且更是在女子反手男性化道路上走在了乒坛前列，连时任中国女队主教练孔令辉都公开承认日本小将的打法更先进，而现在的张本美和只能说是水平不错，但远谈不上领先其他对手、尤其是国乒主力的程度。
但不能忽视的是，15岁小将的技战术还远没有到定型的时候，所以无论之前赢过张本美和多少次，本届世界杯也仍然要认真提防她：七年前我们就小看了平野美宇，切勿重蹈覆辙。