4月15日，美国前总统特朗普将在曼哈顿面临一场前所未有的历史性审判，因其被指控在2016年总统大选前夕策划并实施了一项封口费计划，旨在掩盖与两名女子的婚外情。
这是美国史上首次出现前总统面临刑事指控的情况。与此同时，特朗普卸任后还需应对联邦法院及佐治亚州另外三宗更为严重的刑事案件，罪名涉及干预选举、阴谋以及不当处理机密文件等。本文将为您概述本次刑事审判的核心要点：
封口费案概览。在特朗普竞选总统的前几年，两位女士声称曾与他有过亲密关系，并在2016年大选前数月分别获得六位数的报酬以保持沉默。
其中，前《花花公子》模特凯伦·麦克杜格尔从《国家询问报》母公司的美国媒体公司（American Media Inc., AMI）处获得了15万美元，作为对其故事版权的收购，而AMI并未公开报道此事，这种操作手法被称为“捕捉并扼杀”策略。
AMI同样介入并阻止了关于特朗普大厦前保安的一则未经证实的爆料，声称特朗普有个私生子。当时担任AMI首席执行官的特朗普好友大卫·佩克尔批准了这笔款项。
另一位涉事女子是斯蒂芬妮·克利福德，她在成人电影界以斯托米·丹尼尔斯之名著称。特朗普的前顾问迈克尔·科恩向她支付了13万美元，以换取签署一份关于她与特朗普会面的保密协议。科恩利用家庭信贷额度在选举前支付了这笔钱。
由于“访问好莱坞”录像带中特朗普谈论对女性不敬的行为引发了轩然大波，竞选团队对性丑闻尤为敏感。
选举结束后，特朗普旗下的公司偿还了科恩代付给丹尼尔斯的款项。
事件如何浮出水面。《华尔街日报》率先报道了AMI的“捕捉并扼杀”计划，揭示丹尼尔斯在大选前数日曾尝试公开她的故事。麦克杜格尔和丹尼尔斯共同使用同一律师。
直至2018年1月，《华尔街日报》进一步披露了科恩向丹尼尔斯支付封口费的详情，事件由此全面爆发。
封口费是否违法。是的，科恩和AMI均已承认违法行为。
2018年8月，科恩认罪，承认两项竞选财务违规指控，分别为协助策划AMI向麦克杜格尔支付的款项构成非法竞选捐赠，以及就向丹尼尔斯支付款项提供超额竞选资金。
虽然AMI现更名为a360media，并未受到联邦层面的刑事起诉，但其已承认向麦克杜格尔支付款项，并因此向联邦选举委员会缴纳了187,500美元罚款，以解决非法竞选捐款问题。
特朗普对付款知情程度。科恩记录了一段至少涉及到讨论向丹尼尔斯付款方式的对话，其中包括是否采用现金支付的议题。
此外，科恩还出席了针对特朗普的大陪审团作证。2018年，特朗普先是矢口否认对付款知情，随后在一则审慎措辞的推文中承认向科恩支付了款项，但坚称这些付款与竞选活动无关。
特朗普被控何罪。2023年4月，曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格宣布大陪审团对特朗普提出起诉，指控其在2016年大选前后伪造纽约商业记录，以此隐瞒可能对选民产生负面影响的信息及其潜在非法活动。
从法理上看，特朗普被控犯有34项伪造商业记录罪，属于E级重罪。检方认为，他伪造记录的目的在于掩盖与2016年竞选活动直接相关的其他犯罪行为。
若特朗普被判有罪，根据纽约州法律，他可能被处以缓刑，或每项罪名最高四年监禁。
案情复杂且牵扯广泛。这是一段冗长且充满争议的故事，本文所提及的内容仅触及了冰山一角。
除了付款本身，是否存在真实的婚外情也是本案的一个焦点。特朗普坚决否认这些关系的存在，但两位声称与他有染的女性均表示，她们在2006年与特朗普有过类似的经历，甚至在太浩湖的一场高尔夫锦标赛中见过他，并一同参观了比佛利山庄酒店的套房。
此案经过漫长的酝酿期，起初联邦调查科恩的过程中并未直接起诉特朗普本人。历经数年，曼哈顿地方检察官办公室终于将该案提交至大陪审团审议。目前，这场审判很可能成为特朗普面临的四宗刑事案件中唯一有望在2024年11月大选前完成审理的案件，此时正值特朗普寻求重新入住白宫之际。
庭审过程中不乏戏剧性情节，比如负责此案的法官胡安·梅尔坎因特朗普在社交媒体上攻击其女儿而加大了对他的言论限制。尽管如此，特朗普仍有可能在庭外继续针对布拉格等纽约司法官员发起攻击。
此案件犹如一部现实版莎士比亚戏剧，其中角色身份转变引人关注：科恩从特朗普的忠诚捍卫者变为敌对阵营的一员；丹尼尔斯的前律师迈克尔·阿维纳蒂曾是电视界的常客，如今却因挪用客户资金身陷囹圄。涉案证人名单包括特朗普前助手霍普·希克斯等人。
麦克杜格尔在公众视野中相对低调，而丹尼尔斯则成为一部纪录片的主题人物。
从某种程度上讲，此案似乎回到了特朗普作为反叛真人秀明星候选人的时代，尚未凭借其民粹主义形象重塑整个共和党。相较于联邦和佐治亚州富尔顿县那些指控其试图非法推翻2020年大选结果的案件，这起围绕2016年大选前个人丑闻的封口费案显得相对较小。
然而，其他案件进展缓慢，最高法院正在审议特朗普提出的豁免所有联邦起诉权的惊人主张，迈阿密联邦法官正在审查他在机密文件案中的拖延战术，而富尔顿县DA不得不回应关于其自身私人行为的质疑。正是在这种背景下，这件始于八年前的封口费案成为了首个进入审判阶段的案件。