年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。北京时间4月16日晚九点，中国国奥队将在U23亚洲杯小组赛中首战对阵日本国奥队。但是比赛还没开打，结局似乎已经确定。
本次赛事汇聚了16个国家奥运队，前三名将直接获得2024年巴黎奥运会的参赛资格，第四名则需与非足联的队伍几内亚队进行附加赛，以争夺一个奥运会的入场券。
对于中国国奥来说，身处竞争激烈的B组，同组对手日本、韩国和阿联酋。每一场比赛都至关重要。每一场比赛都凶多吉少。
首先，从身价上看，中国国奥队全队总身价为305万欧元，其中身价最高的球员是胡荷韬，为35万欧元。反观日本国奥队，总身价则高达1260万欧元，队内身价最高的球员是前锋细谷真大，身价为160万欧元。身价不是绝对的，但是4倍于中国国奥队的现实就是，一档球队和四档球队的差别。
其次，从过往战绩上看，2013年以来的U23亚洲杯比赛，总共决出五个冠军队伍，分别是伊拉克、日本、乌兹别克斯坦、韩国、沙特。中国国奥共参加了四届，战绩为12场比赛1胜11负，唯一胜利是2018年3-0战胜阿曼，韦世豪贡献传射）。这个历史战绩是再好不过的参照系了。作为亚洲杯垫底球队，令人难有期待。
再次，从各方预期上看，本届赛事大家普遍反应冷淡。经历了成年队亚洲杯的惨淡，圈内圈外都降低了预期。加之中国队身陷“死亡之组”，重在参与是最客观的定位，锻炼队伍则是最冠冕堂皇的目标。正如主教练成耀东所言，分组结果揭晓后，中国队将帅便已做好迎接困难的准备。
我们对这届赛事没有期待，但是又充满困惑，更怒其不争。对待中国足球这样的复杂心情，恐怕还要延续很长一段时间。