导读

Foreword

本文基于数字学校（Digital School）的案例，向读者介绍如何通过建设与利用数字学习平台，消除中东和北非地区获得优质教育的障碍。文章首先说明了数字学校发起的基础和先前已有的努力，接着介绍了该项目如何通过整合资源，形成大量且丰富的阿拉伯语教育内容，并总结了创建此类数字教育平台的五个合作关键领域，包括建设数字基础设施、认证合作、教师培训、支持弱势群体和创新实践，为贫困地区的儿童创造有质量的学习机会。

专题插图：Raffi Marhaba, The Dream Creative

优质教育对可持续发展至关重要。获得安全的学习空间、可靠的资源、经过认证的以学生为中心的课程以及高效的教师，都有助于个人、社会和经济增长，并保护和促进延续给后代的文化价值。换言之，一个国家的教育体系直接影响其繁荣发展的潜力。例如，教科文组织的《教育监测报告》（UNESCO Education Monitoring Report）表明，对低收入国家学生基本阅读技能的培养将帮助1.71亿人摆脱极端贫困。

不公平的接受教育的机会仍然是有效利用这一力量的最大挑战。障碍包括糟糕的交通基础设施，这意味着许多偏远农村地区的学生必须走很远的路才到学校，以及贫困，这迫使许多学生为了家庭的艰难生存而工作，而不是学习。

新冠大流行加剧了这些障碍的影响。学习贫困（learning poverty）是能够描述问题的一个重要指标，指根据失学儿童的比例调整后，在学校没有达到最低阅读水平的儿童比例。根据世界银行的一份报告，在疫情爆发的前两年，由于学校停课时间延长，中低收入国家的学习贫困率从57%上升到70%，本就难以获得教育的女孩和弱势群体更有可能受此影响。救助儿童会估计，全世界最贫穷和最边缘化地区的970万儿童可能因此永远失去受教育的机会。

与此同时，叙利亚和土耳其的地震以及乌克兰、巴基斯坦和苏丹的战争等破坏使“数字教育”或“远程教育”成为必需品，而不仅仅是锦上添花。这促使许多国家扩大技术的使用，以加强其教育系统，提高学生和教师的表现，弥合城市和偏远地区之间的教育差距。

这些对数字创新的投资不仅有可能创建新的、高质量、低成本和可规模化复制的学习平台，而且有可能加强数字基础设施和能力建设，并制订公平获取数字教育机会的行业标准。数字学校是案例之一，于2020年启动，重点关注阿拉伯社区及其他地区弱势群体和难民的教育机会。

▍基于先前的努力

数字学校是穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆全球倡议（Mohammed bin Rashid Al Maktoum Global Initiatives）的一部分，该基金会由30多个不同的项目和实体组成，旨在解决人道主义和救济援助、医疗保健和社区赋权等问题。阿拉伯联合酋长国副总统兼总理、迪拜统治者穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆发起了其中的大部分项目，并将数字学校视为可持续发展的首要任务。

该倡议旨在加强先前计划目标的实现，包括迪拜关爱计划（Dubai Cares），该计划最初侧重于提供优质教育机会和建设学校，后来扩大到包括紧急情况和长期危机中的教育以及教育中的性别平等等领域。数字学校还建立在“阿拉伯阅读挑战”（ Arab Reading Challenge）的基础上，该挑战旨在提升青年人的阿拉伯语阅读能力，并在2023年，即项目第七年，达到创纪录的参与人数，共计2480万学生。此外，该项目借鉴了阿拉伯联合酋长国在数字教育方面的经验，包括2012年穆罕默德·本·拉希德智能学习计划（Smart Learning Program）和2013年智能政府倡议（Smart Government Initiative）等项目，前者在阿联酋学校部署了最先进的技术，后者为人们提供全天候的政府服务。

▍一个新的在线学习平台

该项目的出发点是创建一个强大的学习平台，提供阿拉伯语的高质量教育内容。尽管阿拉伯语是世界上最常用的语言之一，但据当时的乐观估计，阿拉伯语在线教育内容的比例仅为3%。

因此，建设该平台需要提供阿拉伯语的新内容，并将互联网上的现有内容翻译成阿拉伯语。该指令产生的一项主要努力是与可汗学院（Khan Academy）达成本地化协议，可汗学院是一家非营利组织，提供广泛的数字课程和学习材料。穆罕默德·本·拉希德从其近5000门科学和数学课程开始，通过社交媒体、数字广告和其他渠道引入了“翻译挑战”，呼吁机构和个人为本地化项目做出贡献，无论是翻译文本、提供旁白还是创建图像。该项目涉及制订翻译指南，包括使用“口语”，与现代标准阿拉伯语相一致，在许多地区都能被理解。

在一年内，所有这些课程和来自联合国儿童基金会和联合国教科文组织等来源的许多教育内容都被翻译为阿拉伯语，2018年，在获得教育部的内容质量认证后，它们可以上线数字学校平台并被使用。管理团队由教师、教育工作者、IT专家和志愿者组成，此后每年都会增加数百种新的学习材料。

▍合作的五个关键领域

对技术的投资可以帮助政府和现有教育机构让更多的学生更容易开展学习活动，并提升当地教育系统的整体弹性。但成功需要找到创造性的方法建设并增强能力，特别是通过在五个领域的广泛合作。

1.合作建设数字基础设施

只有当学生拥有访问数字学习平台所需的设备和互联网服务时，数字学习平台才有价值。强大的数字基础设施至关重要，建设数字基础设施需要一系列机构的协同努力。

数字学校与政府机构、公司和非政府组织合作，提供必要的工具。包括创建数字学习中心——在现有学校的教室里，教师在场，学生可以使用数字设备参与课程，教师也可以在这里接受培训。我们与红十字国际委员会（International Committee of the Red Cross）合作，在埃及、约旦、孟加拉国和叙利亚等国配备了1000个数字学习中心，并与阿联酋红新月会（UAE Red Crescent）合作，在毛里塔尼亚提供了66个数字学习点。

数字学校最近还与总部位于迪拜的专门从事电子设备回收和翻新的公司Ecyclex合作，发起了一项电子设备捐赠活动。该活动呼吁个人和机构捐赠打印机、电脑和平板电脑等电子设备，以支持世界各地的教育。到目前为止，此活动已经用5823台设备支持了23392名学生，最终目标是收集1万台设备。

伙伴关系对于确保互联网接入也很重要。例如，总部位于埃及的移动网络运营商橙色埃及（Orange Egypt）为埃及教育部分发给学校的平板电脑提供免费SIM卡，并为在数字学校使用平板电脑学习的学生提供免费互联网接入。

2.认证合作

独立评估和认证教育机构不断改进，他们让学生更容易获得教育机会，包括公共贷款、奖学金、中学后教育和军事项目。

开发新课程并获得认证通常需要一到三年的时间。数字学校决定采用两条途径来缩短和简化流程。首先，它将现有的课程组成部分或学科领域与每个国家的认证课程相一致。这样，一个志愿者团队创建了新的课程集，并最终完成了一个包括内容、评估和监测在内的综合数字项目。

其次，数字学校作为一家专门从事数字教育的慈善机构，正在获得国际认证机构对其项目的认证。这包括与新英格兰学校和学院协会（NEASC）合作，该协会为数字教育建立了严格的标准和认证系统，并可能与亚利桑那大学和曼彻斯特大学等高校合作，在未来为毕业生提供奖学金。

3.优先考虑教师数字化培训

教师水平是实现高质量教育的最具影响力的因素。他们的知识与能力和教学风格深刻影响着学生吸收和保留新信息的程度。

数字学校教师的主要职责是设计新的课程路径，以满足每个地区学生的独特需求。这可能涉及创建和记录新内容，或使用现有材料，如已翻译的课程。2021年，为了帮助新教师获得资格并为其做好准备，数字学校与亚利桑那大学合作制订了一项培训计划，其中包括关于使用学习工具和与学生互动的课程。该课程有四种语言版本，分为三个级别（根据主题和教师的发展或专业水平），大约需要三个月的时间完成课程。到目前为止，已有1500名教师从该项目毕业。

全球数字教师学院（Global Academy for Digital Teachers）是一个面向所有教育工作者的开放式国际学院，也是在这种合作的基础上发展起来的。该学院专注于培养教师的教学、辅导和管理技能，并与迪拜英国大学、曼彻斯特大学和尼科西亚大学合作建立了认证机制，以确保全球认证。这支持了学院目标的实现，即使教师能够在全球范围内传播和传授知识，同时支持本地价值的创造。

4.大规模支持最弱势群体

难民获得教育的机会尤其具有挑战性。根据人权观察（Human Rights Watch）2021年的一份报告，仅在黎巴嫩就有约66万学龄叙利亚难民儿童，其中约40万人近年来无法获得上学机会。

鉴于在线教育为流离失所群体提供服务的潜力，数字学校加大了力度，通过与慈善机构人类援助与发展（Human Aid and Development，HAND）合作，为埃及、约旦、伊拉克、毛里塔尼亚和哥伦比亚的难民和贫困儿童开设数字学校等项目，为他们提供支持。例如，最初HAND的一所学校只能容纳1500名学生，剩下1万名学生被登记在等待名单上。HAND与数字学校合作，建立了一个学习室，学生可以在学校的一部分时间上数字课程，从而将他们的时间分配在数字课程和线下课程之间，并为更多学生提供学习空间。如今，这所学校可容纳3500名学生。

数字学校还旨在以不同方式支持女孩的教育。一个例子是它与阿富汗的法蒂玛·本·穆罕默德·本·扎耶德倡议（Fatima bin Mohammed bin Zayed Initiative）合作，该倡议开办了女孩学习制作传统手工艺品的中心。女孩可以在这些配备了计算机和数字工具的中心进行学习，在某些情况下，以后可以在家继续在线教育。课程涵盖妇女的健康和卫生、阅读、算术和职业科目，还提供教学、护理和助产方面的学徒和培训计划。

5.通过创新实现可持续发展

弱势学生居住的地区往往无法获得供电是数字学校工作面临的主要挑战之一。为了帮助解决这一问题，一位阿联酋工程师团队开发了“口袋里的学校”，其中包括一个充电器、五台装有学习内容的平板电脑、一台投影仪和其他设备。该设备由太阳能支持，总能耗比标准计算机低80%，教师可以在2到3个小时内完成安装。

数字学校还旨在利用新技术的发展，包括教育技术工具和人工智能。例如，它为程序员发起了一项挑战，帮助教师使用ChatGPT准备课程。这些创新有助于提高效率，消除干扰获得教育机会的障碍。

▍展望未来

从一开始，数字学校就致力于不仅在中东和北非地区，而且在全球范围内接触阿拉伯语学生。如今，它在九个国家设有分支机构，并为全球6万名学生提供服务。该项目希望在未来两年内覆盖100万名学生，部分通过与南部非洲发展共同体（Southern African Development Community）和世界粮食计划署驻南非国家办事处合作。最初的目标是培训1000名具备数字能力的教师，并开始在安哥拉、莱索托、马达加斯加、纳米比亚、赞比亚和南非推广数字教育模式。

虽然数字学校在很大程度上专注于满足技术需求，但其工作始于教育需求和弥合教育差距的使命。它将继续为贫困地区的学生创造真正的学习机会，希望提升地区和全球教育繁荣的公平和潜力。

瓦利德·阿里是数字学校的秘书长，也是穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆全球倡议的高级顾问、伊斯兰学校电子学习倡议的总协调员和迪拜未来人道主义援助委员会（Dubai Future Council for Humanitarian Aid）的协调员。他拥有项目与创新管理博士学位、信息技术管理硕士学位和信息安全学士学位。

阿姆尔·阿瓦德是《麻省理工技术评论阿拉伯版》的埃及作家和记者，也是《斯坦福社会创新评论阿拉伯版》的高级编辑。他常驻德国柏林，拥有开罗大学的政治学学位，目前专门撰写有关人工智能和科技发展的文章。

来源：《斯坦福社会创新评论》英文网站2024年4月16日

原标题：Removing Barriers to Quality Education in the MENA Region

用数字创新推动教育公平——来自阿拉伯的案例